到了仓库之后，艾维把橡胶手套扔进洗衣机。

“让你来五层确实是克里斯教授的意思。”

一般来说新人加入负五层确实会先在投喂室工作几天，但柏伊斯和其他人不一样，他的导师克里斯是研究所的负责人。

艾维解释：“克里斯本来想等他回来让你直接加入实验，但是他现在还没有回来。前几天佐伊死了，奥利尔副所长说缺人让你先顶上，他和克里斯教授关系不太好，不过你放心，等克里斯教授回来你就能换个工作了。”

不过这得有个前提，柏伊斯能活着等到克里斯回来。奥利尔打的就是在克里斯回来之前让它弄死柏伊斯的主意。

艾维伸出手在走神的柏伊斯眼前晃了晃：“你听到我的话了吗？”

柏伊斯点头。

“怎么走神了？”

“我只是有些惊讶。”

艾维没问他在惊讶什么，把饲养员的工作要点再次提醒了一遍，又确认了柏伊斯已经记住了路线之后，艾维就回了自己的房间准备洗个澡。

“这一身的鱼腥味……”艾维嫌弃道，“简直像在死鱼堆里打了个滚。”

艾维离开后柏伊斯也回到负五层自己的房间。

房间不算太小，有一个书桌一把椅子，靠墙放着一张单人床，衣柜是嵌入式的，里面放了几身研究员的白色外套，房间里还配着一个淋浴间。

柏伊斯拧开莲蓬头，用温水洗去身上的鱼腥味，扯过一条浴巾把身上的水擦干净后，柏伊斯又想起饲养室转身时看见的那一抹亮蓝色。

看着很像是鱼尾或是蛇的尾部，那条漂亮的尾巴在水中一晃而过，在饲养室冷白色的灯光下折射出五彩的光。

是塞壬吗？

虽然听说了它的危险性，柏伊斯还是有些遗憾，没能看见它的整个身躯，只见到了尾巴。

第二章

在柏伊斯进入负五层的第二天，研究所副所长奥利尔让人找了柏伊斯。

“我听克里斯说过你，他说你是一个非常有天分的研究员。”奥利尔坐在椅子上，打量着面前站着的年轻人。

“所以我相信你能完成这个任务，对吗？”奥利尔眯起眼晴，虽然是询问的语气，却没有给柏伊斯拒绝的机会。

“你要知道，想站在这里的还有很多人，他们会很乐意接受这个任务。”

“我知道了，先生。”柏伊斯回复，“我会努力完成观察人鱼的工作的。”

“很好。”

奥利尔露出一个满意的笑：“档案室还有一些观察记录，它们会对你有所帮助的。”

他看着柏伊斯的背影：“既然要观察，隔着玻璃怎么够？”

“你说对吗，柏伊斯？”

柏伊斯脚步一顿：“您说的对。”

——

“人鱼观察资料？！”档案室的朱莉安娜小声惊叫，“你是说奥利尔让你继续人鱼观察的工作？”

朱莉安娜和柏伊斯的老师克里斯教授关系不错，一向看不惯奥利尔，看着柏伊斯又想起自己很久没有见过的孩子，眼中透着不忍。

“s-37是实验室里最凶残的一只。”朱莉安娜担忧地看了柏伊斯一眼，“它会攻击接近自己的所有人。”

“伤口不会致死。”她补充道，“致命的是人鱼身上的毒素。”所以s-37的饲养员是实验室里几乎所有人都不想接手的工作。

更何况，前几天佐伊溺亡在原本被认定为只会伤人的s-37的鱼缸里。

“我去联系一下克里斯教授。”朱莉安娜轻叹了一口气。

朱莉安娜拿出一个通讯器，为了保密研究所会屏蔽信号，只有通过特殊的通讯器才能和外界联系，在负五层是另外的通讯频道。

档案管理员朱莉安娜就有一个能联系得上克里斯的通讯器。

“嘟——嘟——”

“没有接……”朱莉安娜有些失望，“我暂时联系不上他。”

克里斯经常失联，朱莉安娜并不是很意外，但是关键时候联系不上他朱莉安娜还是有些沮丧。

朱莉安娜有些愧疚：“奥利尔是副所长，我很抱歉……”

“没关系，至少他给了我一个能够接触它的机会。”

朱莉安娜把这些年的资料都拿出来：“研究所对人鱼的研究可以追溯到近百年前，尤里卡·莫里森发现了一具人鱼尸骨，建立尤里卡海洋研究所，一直到现在。”

她把厚厚的一堆资料码在桌面上：“这些太多了——你可以在以后有空的时间慢慢看。”

“让我找找……人鱼行为研究综述……黑色的封皮……佐伊·弗莱斯……”朱莉安娜找出一本黑色笔记本递给柏伊斯，“这本笔记也许会对你有用，但是——”

朱莉安娜捋了捋额前的碎发：“佐伊对人鱼的态度很危险，对于他提出的和人鱼和平共处的想法不必理会。”

柏伊斯翻了翻笔记，看到几个类似于“情感”“智力”的词。

“你觉得人鱼会有近似人类的智力吗？”