2024年3月7日

卷十·春色满园

第一章·神女有意

一出正月，年味便散去不少，街上行人渐多，各行各业重又忙碌起来。

云州城内，岳府门前，岳诚指挥下人们撤去府门上的大红灯笼，吩咐下人们打扫干净，又到新买下的罗家大院里查看拆扒进度，又与监工吩咐了施工要点，这才放心回到府中后院面见柳芙蓉。

豪门广院之中，自有说不尽的龃龉龌龊，柳芙蓉持家有方，却也免不了每日鸡毛蒜皮，好在如今管家岳诚得力，内院晴芙忠心，柳芙蓉倒比从前轻松不少。

岳诚来时，柳芙蓉正与几个丫鬟仆妇闲谈，见岳诚进来，柳芙蓉扔下瓜子，笑着说道：「诚叔来的倒早，园子那边整治得如何了？」

「按着夫人意思，先把门洞拆扒出来，然后修缮涂漆，干净收拾一番，便能住人了……」岳诚态度恭谨，比从前还要谦卑许多。

柳芙蓉满意点头，接着问道：「那几家铺面，须得好好叮嘱管事的，临街经营，便是咱家的脸面，不能店大欺客，可也不能随人拿捏，老爷终究在州府衙门当值，这脸面还是要的。」

「那些古玩可都处置妥当了？」

「已和奇宝斋等几家商议妥当，这几日便来拉走，到时银钱交割，还要请夫人过目。」

「过目就不必了，直接入账便是。」柳芙蓉用指甲在桌案上随意刻画，沉吟半晌说道：「那日老爷说起，家里大姐儿三姐儿都来家住着，这般挤着也不是长久之计，既然罗家院子已然腾出来了，不过晾些日子，早晚便要搬去，一应器物人手若是不足，你倒要早些绸缪起来，不然到时抓瞎，岂不难为？」

「老奴已经联系过伢行，这几日便去采买一些奴仆回来……」

「府里丫鬟倒也够了，只是粗使仆役小厮少些，挑些身强力壮、身体康健的回来……」柳芙蓉欲言又止，随即说道：「总归要安排妥当，不能寒了大妹三妹的心思，尤其大妹一家失了顶梁柱，咱们更得小心照拂，不能令他们受丝毫委屈！」

「眼见县试在即，府试院试也要开比，老爷公务繁忙，家里家外一应事务，还要诚叔多操心些才是！」柳芙蓉端起茶碗轻啜一口随即放下，笑吟吟看着老管家岳诚。

岳诚连忙起身答道：「老奴职责所在，还请夫人放心。」

送走岳诚不久，却听丫鬟来报，说是岳溪菱求见。

柳芙蓉赶忙将小姑让进屋中，笑着说道：「三妹今日怎么得空，想着过来看我了？」

岳溪菱只在乡下为父母守墓，寻常时节很少回来，当日许鲲鹏暴死，岳溪菱回来陪伴姐姐，一直住到现在，只是因为许鲲鹏之事诸多蹊跷，姐妹俩与柳芙蓉似有嫌隙，平素甚少来往，如今突然来到，柳芙蓉自然好奇。

岳溪菱笑笑说道：「嫂嫂容禀，妹妹在此住得乏了，便想今日辞别兄嫂，回乡下继续为父母守墓。」

柳芙蓉温言笑道：「菱儿这般孝心，我这做嫂嫂的，自然不便劝阻，只是你大姐初经丧子之痛，眼下若你不在，她悲伤难制，却是如何是好？」

岳溪菱摇头说道：「事已至此，悲伤何意？养子不教，早晚落得如此下场，该说的不该说的我都已劝过，在与不在，倒是没甚区别。」

柳芙蓉轻轻点头，笑着说道：「我也只是提醒几句，菱儿若执意要走，嫂嫂为你准备车马便是！」

吩咐丫鬟下去安排车马，柳芙蓉又道：「菱儿身下幼子，却不知如今身在何处？若是我推算不差，过了这个年，怕也要十四五岁了吧？」

说起爱子，岳溪菱不由心中一动，展颜笑道：「已是十五岁了，去年别时，他还在山里随他师父学道，年前却听说已然下山来了，说是住在云谷县城……」

「溪菱何不将他接来家中，也好一家团圆？」柳芙蓉闻言眼睛一亮，仿似随口问道：「鹏儿一去，树廷再去赴任，家里实在冷清了些……」

岳溪菱道：「怜儿赌气下山，这会儿是否还在云

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谷尤未可知，若是惦念于我，只怕早就过来寻访了……」

她心中气苦，只觉儿子竟是贪恋妇人温柔，对自己不闻不问，转念又想，当时却是自己不告而别，便又自怨自艾，一时忧愁难解，面上便凄苦万分。

柳芙蓉只道她思念爱子，连忙劝道：「孩子毕竟年幼，如何能一人生活？若是菱儿有意，我这便着人去云谷寻访如何？」

岳溪菱闻言一愣，该否食言而肥，她还未做决断，只是若由柳芙蓉出面，倒也不算自己出尔反尔，不由点头说道：「若是嫂嫂不嫌麻烦，还请派人去找……」

母子血脉相连，分别至今，她自然无比惦念，当日不快因由早已烟消云散，此时只想若能长相厮守耳鬓厮磨，便是天塌地陷也不在意，谁还在乎世俗看法，将来反不反悔？

「一家人说甚么麻不麻烦！」柳芙蓉嗔怪一声，随即笑道：「我这心里始终惦记着溪菱家里宝贝儿子，你们姐妹四人，就你和大妹生了儿子，说不得今后凝香终身大事，倒要着落在你家怜儿身上！」

岳溪菱明白过来，以为柳芙蓉这般主动果然别有心思，竟是想将儿子召为女婿，心中不由好气又好笑，想那侄女凝香果然一表人才，与儿子倒也堪称良配，只是若他们成了夫妻，自己这做母亲的又当如何自处？

一时心中混乱，自然又是一阵惆怅。

「不曾见过怜儿生父，从前你便打死不说，如今怕是更加不肯说了，」柳芙蓉探身过来，小声问道：「却不知怜儿是像你多些，还是像他父亲多些？」

岳溪菱只道嫂嫂是丈母娘相女婿，故才这般打听，便笑着说道：「相貌上像我多些，身体却像他父亲，去年别时个子已经不小，比我都高出大半个头了……」

柳芙蓉心中一喜，笑着说道：「小小年纪便这般高大，将来如何了得？是读书了，还是习武了？」

「倒是不曾偏废，书读了一些，也打了些习武根基……」岳溪菱不肯多言，只是随意敷衍几句。

「若是有心仕途，倒是该早些认祖归宗，府里藏书多有，你看树廷进学那么出息，想来怜儿也自不差，可莫要在外面迁延岁月，耽搁了前程！」

「还请嫂嫂多多费心，小妹一会儿便手书一封，若是寻到怜儿，叮嘱他早来认亲便是！」

柳芙蓉笑着答应，等岳溪菱写就书信，这才送她出门离去。

她有心招纳小厮，却又觉得掉了身价，因此才与岳诚欲言又止，此时心中惦记那素未谋面的年轻外甥，不觉心中火热，赶忙叫来下人，安排得利之人，拿着书信赶赴云谷。

兴盛府中，彭怜却不知母亲如此惦记自己，每日里只是刻苦读书，隔一日便到洛府温书，与潭烟求教书中疑难，有那晦涩难明之处，便与少女一道去见洛高崖，经他一番指点，每每便能拨云见日，仿佛醍醐灌顶一般。

月余光景过去，彭怜初时与洛潭烟相比，只觉融会贯通逊色许多，而后每日刻苦用功，渐渐竟自觉两人彼此不相上下，到了后来，每每彭怜提出问题，洛潭烟已无法解答，只能求诸父亲洛高崖。

看彭怜如此精进，洛高崖自然欣慰，只觉自己颇有识人之明，更觉后继有人，光大门楣便在眼前，自然老怀甚慰。

洛潭烟对彭怜也早就刮目相看，她自小便与父亲一起读书，学问精深早已强过一般儒生，只是随着学问日深，已是许久无此精进之感，此番与彭怜同学，以为只是父母有意撮合之举，谁料竟然有了这番收获，心中感佩之余，对彭怜自然好感渐生。