来到盛宓门前，阿九的手抬起又放下，徘徊不定。是拉不下脸认错，还是觉得自己没错，现在的她仍纠结不明，不禁怨恼自己竟有如此忸怩的时候。

也罢，等她理清再说，反正有的是时间。

她默默叹气，将怀里那包快捂化了的粽子糖拿出，不声不响地放在门口，做贼似的逃走了。

正对梯间悬挂的那盏灯像是快灭了，微弱的火光在琉璃罩里挣扎跳动，恰巧撑到阿九路过，倏忽暗却。

想起蓼汀的话，奇异的感觉爬升心头，促使她停下脚步，忍不住向前探上扶手，抬头望去。这段通往楼上的阶道，明明走过无数遍，却在这时显得漆黑，幽深，仿佛是引人抵达未知的深渊。

阿九的手莫名生寒，猛地缩了回来。她沉思许久，最终去了蕙娘那里。

她正散漫地席坐在地，双目怔怔，直盯矮几上的小火炉出神。听见推门的动静，她才恍然动了动，着手撬开茶饼，头也不抬道：“你个小没良心的，还知道回来？”

阿九无言以对，静静坐在她的对面。

敞亮房间里暖融融的，安静极了，只有沸水顶碰壶盖，发出咕嘟咕嘟的声响，水汽升腾，撞向旁边的白玉瓶壁，一下子扑散开来，上面斜插的秋海棠得以熏染，枝叶滟滟，更显花簇盛放，掩实蕙娘低垂的眉眼。她双手不歇，摇香醒茶，却不紧不慢，一派岁月安然的景象。

多日紧绷的神经在这一刻松弛，倦意袭来，阿九软塌塌地趴在了案几上。

“累了？”蕙娘笑觑，添水润茶。

阿九枕臂，有气无力地“嗯”了声。

“这几日，阿盛虽然嘴上不提，我却能看出她无时无刻不在惦记你。”

“我知道。”阿九闷闷道：“我也是。”

“你们呦，彼此在乎却又遮遮掩掩……”蕙娘无奈地摇了摇头，开始分茶。

澄黄的茶汤注入面前的杯盏，几不可见的水沫溅出，阿九微微眯眼，想何时变成了这样？从下山开始，杀小白开始，还是不能再叫阿娘开始？想着想着，四溢的茶香像能浸润双目，她怅然挺身，抬手端起茶水，一饮而尽，喝完还嫌不够，又将另外几杯抢去。

看得蕙娘一愣一愣的，阿九连连喝完，讪讪道：“……我就是渴了。”她放下杯子，故作委屈，“你这样瞪我是怪我牛嚼牡丹吗？”

蕙娘还能怨什么，她话题一转，“哦，我是在看，你什么时候成左撇子了？”

“那倒没有。”阿九哀叹道：“不过是为了替某人管理赌坊，忙得我左手吃饭喝水，右手拨珠计账，久而久之就成习惯喽。”

“得得得，还跟我诉上苦了。”蕙娘爽快，“赚钱我们四六分，总成了罢。”

“好。”阿九满口答应。

“那就……”

未说完，阿九添了一句，“你四我六。”

“小狐狸可真会得寸进尺呀。”蕙娘忙给自己倒了一杯茶消气，大方道：“好，都依你，谁让你是我的小祖宗。”

几个玩笑后，阿九轻松许多，似不经意提道：“我听说，蕙姨带回来一个神秘女子。”

蕙娘笑容僵住，随即恢复如常，“哪里有这么玄乎，是我见她可怜，从人牙子手上买来的。”