阿九也早注意到，楼上不知何时站了个须发皆白的老人，他扶栏而立，神色激动。

他启唇想说些什么，就似接到某种暗号，突然噤声，后又恭敬颔首，留在原地。

她有了猜想，看向身侧少年，他好整以暇，像在耐心等待对面之人畅所欲言。

“天下熙攘，皆为利往。士农工商如此，医道也是如此。”石遂不假辞色，放言道：“公子替这孩子出头，表面是一片仁心。只不过这般慷他人之慨，未免自视清高。”

此番言论令背后的徐元化瞠目结舌。他这徒弟虽心高气傲，但天资聪颖，是个学医的好苗子，是以得他看重，用心栽培。

可他从未意识到，石遂竟另存异志，甚至与自己完全相悖。如今还现眼到……唉，皆是他的疏忽。

实在羞愧不已，他快步下楼，喝斥道：“放肆，少主面前，岂容你大放厥词。”

“少主？”石遂转首，脸色煞白，“师父，您说他是青堰山……”

“是，千金坊是景氏的产业，更经少主之手筹办，你怎能妄下断论。”徐元化叹了口气，上前躬身道：“是老夫管教不严，在这里向少主赔罪。”

“徐老不必如此。”少年单手虚扶，平和道：“何况他说得不错，大道三千，自有殊途。只不过……”他凝视阿九，凤目隐有沉色，“将一个孩子逼得走投无路，非青堰山之道。”

“我明白。”徐元化无限感慨，“常言道，不死于病而死于医，是有医不若无医。”沉吟片刻后，他站直身体，一派肃穆，对石遂道：“即日起，你不必再来千金坊了。”

“师父！”石遂眼眶转红，他深知，徐元化为人平易和蔼，却最是坚守原则，一旦心意已决，向来无法转圜。他选择维持最后的体面，俯跪在地，“您教我许多，还请受我三拜。”

等他拜完，徐元化闭目，挥了挥衣袖，“去吧。”

石遂眼底蓄泪，向门外走去。

“等等。”

再转身，一柄竹骨伞递了过来，瞬时，他心底五味杂陈。双手接过后，他向眼前少年深深作了一揖，缓缓步入雨中。

“大哥哥……”阿九握紧他的手，她并无快意，只觉怅然。

“无需挂怀。”少年宽慰她，“人各有道，所行轨迹，都是不一样的。”

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