那边苏雅儿竭力说服好友一同远游，这边陆是臻和张鹤鸣算是终于结束疲惫的一天，刚走回村口，见村口停着辆款式讲究的马车。

陆是臻二人看了眼，没在意。

往里陆是臻冲张鹤鸣道别，在家门口瞧见个穿着整洁淄衣的男子，大门旁有石凳他却不坐，恭恭敬敬地站着。

见陆是臻朝这儿走来，朝他走了几步，躬身作揖，“是陆是臻陆公子？”

陆是臻点点头，“请问有何贵干？”

“小的是姑苏知州杨大人的随从，在此等候公子，是想给陆公子递个话。”

陆是臻一歪肩膀把背上的箱箧垮下来，放地上，“请讲。”

男子恭谨道：“杨大人听闻陆公子考中了秀才，有心结交，想推荐陆公子进江都的国学堂，今日本想邀公子去城里细谈，奈何事先没告知公子，公子出了门，大人说若是公子出门，便明日再邀，还请公子腾出些时间。”

陆是臻心道杨知州不找他查王姓兄弟的死因，竟要推荐他入国学堂？

这是刮的哪阵儿的风？

只是不管是什么鸿门宴，这姑苏知州的约他还真不敢不去，遂道：“那小生明日在家候着。”

男子又作揖，“那明日小人再来接陆公子，陆公子，小人今日便不叨扰了。”

“嗯，那你慢走。”陆是臻说着送了两步。

男子诚惶诚恐：“公子请留步，小人自去便可。”

回了家陆是臻细想这事儿，怎么想怎么古怪……

他考中秀才要继续考举人确实需要进国学堂，但是姑苏没有国学堂，他本想不如自己在家学习，但考举人这事儿是千军万马过独木桥，自己学可能浪费时间又考不上，但要去江都进学，他又不放心奶奶。

但这杨知州怎么会突然想推荐他？这姑苏城那么多秀才，总不能全都推荐吧？

而且王姓兄弟就这么不声不响的死了，衙署那边对他却连盘问都没有，这二者，怕不是有什么关联。

杨知州……

他怎么会搭上杨知州这个人，绝不可能是张焱，张焱想尽办法都巴结不了他，陆是臻一愣，莫不是苏雅儿的手笔？！

杨知州认识苏雅儿，而且她手眼通天该是知道他中秀才需要入国学堂，所以请杨知州帮忙推荐，甚至……

陆是臻汗毛倒立，甚至王姓兄弟可能也是她命人下的手！因为什么……

因为……他吗？为了给他出气？打杀了王姓兄弟？

实在太匪夷所思了，那可是两条人命！不可能……不可能是她，她那么小只那么柔弱，虽然有时候气势汹汹，但最终也不过雷声大雨点小，到底是闺阁弱女子，想来也不敢碰人命。

那这个杨知州突然找上他，怕不是什么好事。

但他可以利用这一次机会，给张焱那边演场戏，若是唬住张焱……他便不考举人了，直接去河西走廊提前实施计划。

第二天一早，陆是臻穿了直缀，打开院门，门口已经候着昨日的淄衣男子。

他随淄衣男子上了马车，马车直驱姑苏城，目的地到了，好巧不巧，还是他打短工的地方，永福酒楼。

看来杨知州怪喜欢这个地方。

随淄衣男子上楼，眺望湖面的最佳位置已摆了桌酒，屋檐一角的灯笼轻轻摇晃，陆是臻看了眼，嗯，当初修的灯笼到现在也没坏。

淄衣男子对他道：“陆公子先入坐，知州正在处理事务，已经快了。”

陆是臻点点头，入了坐。

与此同时，京城。

尤锦颜遣人知会苏雅儿，说她终于磨得她爹同意她出嫁前出去玩一趟，苏雅儿高兴极了，立刻开始着人收拾行李，那声势浩大，比去做一两年官的苏言叙阵仗还大。

她可是算得清清楚楚了，有杨知州举荐，陆是臻入国学堂那太简单了，等他来江都，她便可以找机会偷偷见他，就算他因为一些事耽搁了，她也可以从江都顺着大运河往下去姑苏寻他，左不过一两个时辰，有尤锦颜在，对哥哥说想去姑苏李家玩，那还不是轻轻松松！

她喜滋滋地打着小算盘，那边陆是臻被杨知州相邀去永福酒楼的事，就被盯梢的人传到了张焱耳中。

张焱饶有兴趣地嗤了一声，“那知州态度如何？”

下首的人回道：“那知州以礼相待，二人席间相谈甚欢。”

张焱点点头，“可听到他们说什么了？”

手下回道：“多是聊些学问上的事，那陆是臻肚子里似乎有点墨水，还给知州提了一个驿站运转的议案，杨知州听了很感兴趣，还说稍作修改可以作成策论。”

张焱指尖轻敲堂椅扶手，沉吟片刻，“席间可曾提到过威远侯府那位？”

“不曾。”

张焱点点头，道：“继续盯着。”

陆是臻被杨知州送上马车后收了笑，他实在是被这个知州给搞糊涂了，这宴席就纯粹是文人雅士的清谈，对其他事只字不提，倒是让他真不好揣测了。

不可能他一个知州突然待见他一个穷秀才，到底是什么原因……

除了苏雅儿以外，他真想不到其他缘由，但席间他多次暗示，杨知州也不知是故作不知还是什么，没有回应。

但他也不虚此行，与杨知州的这次会面必然会让张焱再多信他几分，这种赚钱的好事前期他不插一脚，后面就进不来了，这个道理他不会不懂，况且他山匪一个，谨慎有之胆量也不会太小，说不定过两天就会来找他。

两日后，苏言叙正式启程赴任，队伍里一顶华丽马车格外庞大，苏雅儿和尤锦颜嬉笑着跟父母告别，欢欢喜喜地踏上了去江都的行程。

马车摇摇晃晃，苏雅儿眼底眉梢的兴致让尤锦颜惊讶，“怎么出个门这么激动？”

苏雅儿团扇遮面，红着脸小声道：“到时候让你见见他。”

“谁？”

“我的卖、货、郎！”

尤锦颜瞪大双眼，下一刻回过味儿来，眯眼坏笑：“你想从江都偷溜去姑苏找他？”

苏雅儿皱皱琼鼻，一本正经道：“人家只是想带你去姑苏玩儿而已！”

尤锦颜附和道：“是啊是啊，是为我！”她捻了块红杏干吃，忧愁起来：“我要是和你一样，也能遇到自己心仪的人就好了……”

苏雅儿小脸一垮，“好什么好，又不能在一起……还不如不遇见，徒增烦恼！”

尤锦颜盯着苏雅儿看了会儿，慢声道：“可我感觉你身上有种期待与悸动，让人心生向往。”

苏雅儿一怔，垂眸笑了笑，“有时候……”她轻轻撩起帘子，外面暴烈夏日灼热的光晒出蓬勃的生机，“确实令人着迷。”

她话音落下，陆是臻打了个喷嚏。

张鹤鸣道：“风热了？”

陆是臻摇摇头，“不是吧。”他看向对面的张焱，继续刚刚的话题，笑道，“大当家的亲自登门，只陆家寒酸，没有什么好招呼的，不如一起去姑苏城找家饭馆，我们坐下慢慢聊。”

张焱摆摆手，豪爽道：“我专门来就是想和陆公子道明心意，不用慢慢聊，我信陆公子，这事就这么定了！只是……听说陆公子似乎要进国学堂……这事儿不知……”

比起重走河西走廊归故里，上国学堂算什么，这机会千载难逢，好不容易诓得张焱信了迫不及待地想入股，这时不动更待何时？

陆是臻道：“我和她本来想多存着银钱，争取今明两年把这事儿落实的，如今又有大当家的帮忙，时间便可再提前……主要是我其实对读书一事没有什么热情，”说着他憨笑一声，“心思都用在做买卖上了。”

张焱闻言心中一喜，“若陆公子要去河西走廊，我这里有个小兄弟可以随公子差遣。”言罢往身后一望，一个面容清秀的少年上前一步拱手作揖，恭谨道：“陆公子。”

张焱介绍道：“这是我夫人的兄弟，唤作商追，会些拳脚功夫，人也机灵好使唤，陆公子此去西域道长且阻，有他在也方便些。”

陆是臻一愣，心道张焱出了银子，不放心他想找个人看着，也是人之常情，遂对唤作商追的少年拱手道：“别说什么使唤不使唤，一道上路的就都是兄弟，以后有钱大家一起赚！”

张焱笑着拍拍他的肩，“陆公子，打算什么时候走？兄弟好给你准备准备。”

陆是臻思虑片刻，道：“西域以干燥气候为主，四季分明，夏季炎热干燥，冬季寒冷漫长，春秋短暂，春季出发最好，现在也不晚，若是再过几个月，那边就该冷得很了。”

张焱蹙眉，故作忧虑：“那确实不能耽搁了……只是现在走会不会太仓促。”

陆是臻道：“那倒不会，我只是担心我走了奶奶一人在家不方便。”

张焱打包票：“放心，有我派兄弟照看着呢！”

陆是臻笑了笑，这“照看”是其次，拿住他软肋差不多吧。

张鹤鸣道：“接到我家一起住不就是了，我走了我的房间反正也空着，陆奶奶一个人也懒得烧饭了，还可以和我奶奶说说话。”

陆是臻点点头，“我也是这么想。”

张焱神色微妙地看了眼张鹤鸣，没出声。

反正都是为利，表面和谐就行了，大家心知肚明。

接下来陆是臻便开始和他们商议具体的行进路线、时间安排等等。

苏雅儿这几日行程疲惫，但因为心有所盼，是以沿路也不见她喊累，苏言叙带着尤锦颜和妹妹一路游山玩水似的走着，尤锦颜的心情也好了许多。

现三人离江都还剩不到一两日的路程，苏言叙带着两个姑娘包了当地一个小酒楼，正在试吃当地特色美食。

烈日当空，蝉鸣声热烈盛大，这小地方没有冰，桉珊桉楠一直给苏雅儿打扇，愣是如此也热出了一身香汗，尤锦颜打趣道：“在室内你都热成这样，待会怎么上路？”

苏雅儿见尤锦颜淡定吃茶，似乎不如她这般躁热，“小颜你怎么不热？”

尤锦颜道：“当然热，但小时候跟爹在边关的时候糙惯了，比起你来说，应该是更耐寒更耐热些。”