“她男人输了我银子，就把这婆娘抵给我。没想到是个又蠢又笨的，这模样也不好卖，放在家里吃得还多，晦气。”男人生怕她不信，又摸出一纸身契，“这是她的身契，手续齐全的。”

陶善行朝岳湘点了点头，岳湘便唤来牙婆，借着挑选雇工的机会，把葛花的身契一并收了，又让人将她带下暂歇，待得两人挑完伙计，这才搀着葛花踏上马车。

葛花已回了些气力，看到陶善行就红了眼，渐渐说了缘由。原来葛家给她说了邻村的一门亲事，陶善行出嫁之后没多久她也跟着出嫁，不想丈夫是个混帐赌棍，不事生产不说，每日赌输对她非打即骂，前后也不过两个月时间，就欠了人家一屁股债，连房带妻一起抵给了对方。

“这些天杀的男人！”岳湘听完已气到不行。

“阿花，你别担心，身契我可以还你，那五两银子我也不要你还……”陶善行叹了一声，温言道，岂料话未完便被葛花打断。

“不，不要赶我走。你行行好，留下我，我能干活的，我吃得也不多，求你了！”

葛花已无家可归，就算陶善行让她走，她也只能回葛家，少不得再被嫁一次，可那样的罪她再不想受了。

陶善行知她所想，思忖片刻方道：“行吧，我那里正缺人，要不你伤愈之后去我那里做事，我付月银予你。”

葛花大喜，挣扎着要磕头，被陶善行按下。那边岳湘瞅了半天，忽一把揽住陶善行的肩，道了句：“嫂子，我倒是越来越喜欢你了。”

陶善行奉承她：“可惜你非男儿身，要不我便抛了你穆哥随你走了。”

语毕，二人皆哈哈大笑。

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陶善行把人带回金水山庄安顿，夜里穆溪白回来，听完她这桩事的前因后果，只道：“收了就收了吧，养两个自己人还是必要的。”

陶善行原来怕他反对，见他难得赞同自己，心里有些欢喜，劈手抢过他手中茶盏，道：“别喝冷茶了，给你沏热的。”

穆溪白稀罕了：“你还知道我喝的是冷茶啊？”

陶善行已转身沏茶，声音从里屋传出：“茶商那里送的一批茶叶样货，二哥拿来给我试味的，还有榴姐替茶馆做的两道点心，预备做招牌，你帮我试试。”

“原来拿我试食。”穆溪白往后一躺，斜倚到罗汉榻，看着人影在珠帘后晃动，不知为何心中生出几分喜悦，白日在外头遇到的那些棘头事忽然便不让人头疼了。