“皎皎所言甚是。可我们要对付的，是你谢家。”

“谢家与我无关，你也与我无关，便是斗得两败俱亡，都与我无关。”谢皎摇头道。

方稚眉头重蹙，半晌方松，拂袖坐到座上道：“既如此，穆溪白，你这买卖朕同你做了。但是穆家需留守佟水，除你之外，一个都不得擅离佟水，而你，你需在五年内打通关外部族关节，朕要的不止是谢家的消息，朕还要掌握关外所有部族动向，你……可能办到？”

“回皇上，不用五年，三年便可。”穆溪白躬身抱拳道。

“好！”方稚一拍椅背，“待你三年归来，朕赐你飞鱼锦服，位同三品。”

“属下定不辜负圣意。”穆溪白撩袍单膝落地，垂眸之际，眼中闪过几缕晦涩难明的光。

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殿上蜡烛燃去半截，穆溪白离开潮月殿，将殿门掩实，暧暧烛光下，只剩方稚与谢皎二人。方稚这才卸去帝王神色，眉间露出些惫态，走到谢皎旁，欲拉她的手，却被谢皎甩开。

“谢皎，随我回京！”方稚愠怒道。

“我出来就没打算再回京。”谢皎转身背对他，“你做你的帝王，我做我的庶民，两不相干，不好吗？何苦要逼我回去？便是你现在强求我回宫又如何，他日我照样逃得出来。”

“好，我不逼你。”方稚在她身后，亦冷道，“我只想告诉你，此番回宫我便立储封澄儿为皇太女。”

谢皎大惊失色，猛地转身，不可置信地盯着方稚：“方稚，你是不是疯了！澄儿是……”

“我没疯，澄儿是你我唯一骨肉，是我方稚长公主。你不是总说我窃国为帝，偷走你霍家江山，她也是你霍家血脉，这江山交到她手上，也算还给你，有何不可？”

“方稚，澄儿才两岁，又身为女儿，你此时立储，是害了她？”

两岁幼女立为储君，别说大安，历朝历代都没出现这样的先例，此昭一出必然朝堂大震，到那时霍澄一介幼童立于风头浪尖，身边又有生母相护，只怕……

谢皎不敢往下想。

“你这做母亲的既然忍心抛下她，那我这父亲便代你筹谋。你不回来，我不强求，澄儿之事，也与你无关。”方稚拂袖转身。

谢皎一把攥住他的衣袖，颤声道：“方稚，你为何总要逼我？上一次你以身服毒，骗我有人投毒害你，将我将困在宫中三年之久，这一次……你还是如此！你怎能……这般无耻！”

她是仵作，也算半个大夫，上一次被他带回宫中，她本可早早脱身，却因他身中奇毒而不得不暂留宫中，替他查明真相，怎料查到最后，她方知……那毒并非他人所下，乃他心甘情愿服下。