“听清楚了，把她哥哥放出来，再给你们一个月时间，将林家祖产还来，否则……”韩敬笑起，却是“神挡杀神，佛挡杀佛”的戾色，“万通堂的手段，你们可以试试。”

冷冷抛下一句话，他复又拉着林莹着手，似笑非笑说了句：“小妈，跟我走吧。以后，韩敬护你。”

林莹怔怔地随他离去，留下一群看呆的众人。

岳湘笑着调侃：“看不出来，韩小敬还有这般像男人的时候，从前倒是小看他了。”

陶善行放下心，也是一笑。

这个春天，挺好。

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二月底，桃李芳菲。

方稚早已携谢皎离开佟水回京，定远军在三月也撤出佟水，镇西卫彻底换人。

穆清海重掌穆家的买卖，商时风人虽留在佟水，却从穆家退出，自立门户，成立了商家票号。

春闱在即，陶善言作为山西解元，已随同窗一起提前赴考。在京中得首辅沈浩初青睐，投入沈候门下。

十数年磨砺，一朝成名，他拿了会试第三，殿试却夺魁，成为那一届春闱状元，在榜下被人捉婿，传成全京风流佳话。

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陶善言中状元的消息传回佟水时，已是三月。

举城震惊，陶家的门坎被人踏破，连带着作为状元亲妹的陶善行，虽是和离之妇，上门求亲者却也络绎不绝。

陶善行一门心思扑在百态茶馆与书局之上，无心思嫁，通通拒之门外。

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四月，人间芳菲尽。

陶善行专门请教了商时风，竟拜他为师，想出诸般经营手段，百态茶馆的生意越发好，书局名气也越发响亮。

六月，夏浓。

陶善言衣锦还乡，高马锦帔，游街而过，惹来满街未嫁女，被投了无数香花锦囊……

同月，陶家下聘岳湘。

八月，桂花又香。