宫女—秋儿，水盈盈的双眼中盛满了恐惧，又听她们道:“你是乡野出身，想也不知道，这打人板子，最是有一套官司，有的板子呢，看似皮开肉绽，严重无比，实则只是皮肉伤，要不得几日就可活蹦乱跳，”她们又笑了，这笑容在她眼中却是极其阴森可怖，“有的板子，表面看似不重，内里，却是皮肉都烂了，筋骨也断了。”

秋儿更是剧烈挣扎起来，用舌头使劲儿顶着抹布，几人相视一笑，都当作没见到，将她直接绑了手，按在了春凳上。

先是重重打了七八个板子，秋儿即使是被堵了嘴，也能叫人听到她的厉声哀嚎，在她们又要打下来时，总算吐出了口中的抹布，哭喊着虚弱道：“我说！我说！我可以说出是谁指派的我！”

“不要再打了……”

“是这行宫的闫管事！是他将我从周边村落中挑选来，叫我按照他的指令办事的，就在我为皇后殿下奉茶前一刻钟，他给我传消息，是皇上到皇太后……院落的大致时间，我才能，才能掐着时间奉茶！”

大口大口地喘着气，“只、只是，他的原意并非是要我邀宠，而是做长线，一步步地、离间皇太后与皇后殿下的婆媳关系，只是，只是皇后太过警觉，且我不甘心，便……临时改了主意……”

说到这儿，声音带了哭腔，“我知道的，只有这么多了……”

说完这些，她已是撑不住，就那么软倒在了春凳上，股背之间，血迹斑斑。

“先给她上一点儿药，扔到柴房里，别叫她死了，且有些用呢！”

***

另一处。

“这就是你挑出来的好棋子儿？不过一个照面，便被皇后治得丢盔弃甲，废物！”

来人站在她面前，不禁为自己辩解道：“行宫被搁置已久，此番避暑也是突然，事况紧急，我实在找不到好的人选，那个秋儿，刚找来她的时候，是一副唯唯诺诺的模样，谁曾想，那样乖顺的人，那样的出身，竟然将自己的野心藏得如此严实呢？”

“你倒是会狡辩！”

来人也不在意这阴阳怪气的语气，“说好了，这是我最后一次帮你了，以后再有任何事情，与我也是不相干的，为着你，我都推出去一员心腹了，可谓是损失惨重啊！一命换一命，两相抵了！”

说罢，也不顾面前之人铁青的脸色，大摇大摆地走了出去。

“等等！”

“两千两黄金！换你一次帮忙！”

“查出来什么了？”

郗齐光将杯盖扣上，啪嗒一声脆响，昭示了她此刻的心情。

“那宫女是个运道不好的，不过是挨了七八板子，要说宫里比她受伤重的，也没到这地步，她前儿晚上就发了高烧，而后今晨人就没了，再有就是那个闫管事，别看是个宦官，嘴倒是硬，才问出来，这事儿啊，有一些忠顺王府的手笔在，东平王府也跟着在里面搅浑水，还有两个大长公主府，亦是如此。”