不论是春海棠还是望日骄，当听到刘拂提起刘秀才时，神色都紧了一紧。

她们偷眼打量，见她平和的表情不似作伪，这才放心。

“没那么娇贵？我得把你养得千娇百贵才是。”春海棠挑眉一笑，搭着刘拂的手探了探她小臂的肌肤，少女独有的紧致嫩滑，让人爱不释手。

这是块上好的璞玉，需要精雕细琢，用心将她开解出来。

“碧烟。”这还是春海棠第一次喊刘拂的艺名，“这是你们的机会，也是饶翠楼的机会。能不能把握住，就要看你们自己了。”

“姐姐且看着吧。”刘拂回忆着曾见过的大家闺秀，略屈膝福了福身，神态优雅恬淡，带着浑然天成的诱人，“多谢姐姐抬爱。”

看着刘拂款款大方的仪态，春海棠不得不承认，她精挑细选出的暗香与她相比，简直是一天一地。

望日骄掩下心中好奇，跟着刘拂一同起身行礼。

“都是自家姐妹，何须如此多礼。”春海棠托住她们胳膊，挑眉轻笑道，“在扶起新的顶梁柱前，咱们的花魁娘子不容有失。”

“我知晓的。”刘拂抿唇一笑，“姐姐放心，骄儿这里有我给她讲个明白。”

两人心照不宣，愉快达成互利互惠的美好约定。

从这一刻起，无数人的命运，已在不知不觉中发生改变。

之后刘拂装作似懂非懂模样，将金陵城中局势从春海棠口中套出大半，在与她脑中地方志等记载无误后，就结束了与春海棠的第一次会谈。

至于何时能拿到完整的菜谱，春海棠虽有问询，却被刘拂挡了回去。

望日骄全程眼观鼻鼻观心，从头至尾眼神都不曾晃过一下。

刘拂甚是欣慰，欢欢喜喜地送走了春海棠。

及至房门关上，望日骄才一脸迷茫的开口道：“碧烟……我有太多不懂。”

“不懂便问，以后也就明白了。”

说到口干舌燥的刘拂给自己倒了杯水，一饮而尽。待她放下瓷杯，望日骄便十分乖巧的又替她倒满。

“那菜谱，可是早前我见过的？”

刘拂点头，并不瞒她。她既说了要跟望日骄讲个明白，就不会藏私。

“有些东西，若在没真正见到它的好处前就轻易得到，也就容易把它看得轻了。”刘拂转着杯子，舔了舔唇，“也会把我看得轻了。”

与奉给春海棠的铁观音不同，她自饮的是井水。

作为年年得赐贡茶的天子近臣，刘拂的舌头被养的极是刁馋，楼中为贵客准备的好茶在她眼中不过尔尔，更别说分给小丫头们的劣茶。

这个时候，才显出冰凉回甘的井水是多么可口。

刘拂细白的指尖在杯口画着圈，漫不经心道：“不经一番寒彻骨，梅花再如何芬芳怡人，也不过是一般俗物了。”

望日骄怔怔看着她，似有所悟。

***

连刘拂都没想到的是，第一个从她与春海棠的合作中得利的人，会是娇杏。

当娇杏志得意满的在课上宣布抄书的东西已筹备妥当时，刘拂才想起两人间的官司。

四书五经除去《礼记》三篇，全长十万余字，日日抄上数千字，只当练字。

刘拂心下盘算一遭，爽快地应了下来。

能从春妈妈手中讨来东西，娇杏可谓是大大长脸。加上她如今负责新人的调.教，竟隐隐有了饶翠楼二把手的样子。

娇杏见刘拂答应的极快，只以为她也怕了自己，笑得愈发张扬：“读书使人明性，碧烟姑娘乖巧许多。”

这女子，怎就一刻不能得闲。

刘拂头也不抬：“是‘明智’，姐姐怕只记得‘食色性也’了？”

她似是未看到娇杏猪肝也似的脸色，说着便摇了摇头，十分认真地建议道：“书犹药也，善读可以医愚，我劝姐姐闲暇时候，还是要多读些书。”

娇杏气急反笑：“你有如此学识，怎不见考个秀才回来看看！”

“也不是不行。”刘拂笑的极随和：“待我哪日脱了贱籍，就扮男装去考个进士玩玩，到时姐姐可别拆穿我真身才是。”

语气越平淡，越带着一股成竹在胸的肯定。

莫说旁人，就连娇杏都要一瞬的恍惚。

当她反应过来之后，心中恼火更甚，再绷不住脸，冷笑道：“几年后的事谁能知道，你若真有天大的本事，不妨在下个月妈妈的生辰宴上露上一手，好让我们开眼。”

春海棠的生辰宴，与其说是为她贺寿，不如说是姑娘们十八般武艺，好为出堂时自己的待遇挣上一挣。

有什么好本事，能不能讨人欢心，日后梳拢时能有怎样的场面，全看那天。

今日四月初三，离五月十八春海棠的生辰，已不远了。

天大的本事？教书育人算不算？当年小太子可是最爱上她的课。

春海棠生日后，那帮回乡读书的世家公子们也快来了。有些事，已经可以摆上日程。

刘拂摸了摸下巴，盘算着日子。