“冷了？”周行收了笑意，换到刘拂左侧站着。他本想逗她一逗，没想到小姑娘平日里胆大，此时却一点受不得惊吓。

拿妓子去调侃女孩子，也确实有些过分。

周行心中难得有些歉疚，接着道：“你小……小孩子家家，还是早些回家的好，免得遇上拍花子的，将你卖去给人做娘、便宜儿子。”

一句话，打了三个磕绊，听的刘拂心惊肉跳。

刘拂白他一眼，也不再紧张。收回望向二楼的目光，心间滑过一抹疑惑。

她总觉得今日的事有哪里不对，可到底哪里不对，又实在想不起来。

蒋存沉默一瞬，帮腔道：“各地灯会大同小异，身体重要，不看也罢。”

揉揉耳朵，方奇然颇奇怪地看着二人：“打从到了金陵，这还是我第一次见你们同声同气。”

从那诗会回来后，在京中就因某事与蒋存很不对付的周行，更加鼻子不是鼻子眼不是眼。虽仍一处读书，但连交流都少了许多。

两人间莫名的矛盾，让年岁最长的方奇然，很是苦恼。

他正打趣两人以泄今日的憋闷，就被刘拂的目光直刺当场：“云浮？”

刘拂挑眉，直勾勾看着他。

直到刚刚听到方奇然声音，她才灵感一闪，反应过来究竟是哪里不对。

聚星亭上的变故，是针对方奇然的。

刘拂此时才意识到，本就是因为她的推拒，站在台上的才是锁骨观音，而不是红衣龙女。不论饶翠楼的碧烟姑娘扮谁，那位名声仅在她之下的怡红院新人，都会被送上那高高的阁楼。

原因只有一个。

观音姑娘身后的怡红院，或者说是怡红院背后的金陵守备，想要讨好方奇然。

明年春天任满五年的人，不止徐同知一人。若能通过方奇然搭上吏部侍郎，迁调一事定能少些波折。

也难怪那花车转来转去，竟能接连五次与三人碰上。在金陵城中能做到这一步的，除了负责安防布置的守备外，再无他人。

唯一可惜的是，守备大人想要巴结的人，从始至终都未留心过花车。

回忆之前在花车上见到的景象，刘拂沉默了一瞬，为金陵守备暗叹一口气。

他处心积虑想讨好的人，从头到尾的注意力，都放在了街边各色小吃上。

而往花车看了又看的蒋存与周行，注意力也被拉在自己身上。而不是早已准备好，要送到他们中某一个床榻上的那个姑娘。

三人同进同出，守备不论把人送给哪个，目的都已达到了一半。

而且……

不论是方奇然还是蒋存获胜，对守备大人都是很有利。

即便走不通徐侍郎的路，守备身为武职，自也能通过武威大将军得些益处。

虽是个武将，对于宦海沉浮一套，倒也玩的顺手。

只是这样一个官场老手……刘拂眉心微蹙，有些想不通为何对方最终被评差等，从富庶江南被迁往闽州蛮地。

“来都来了，不参加岂不可惜？”刘拂收回视线，看向全不知自己早已被盯上的方奇然，认真道，“早些开始，早些结束，也好早些回去。方大哥，小弟今日会不会得这风寒，全看你了。”

方奇然微愣后笑道：“看我？我又不通医术，还能包你身体无恙？”

自然不能。但他早些遂了守备的愿，后面那武将才不会再生手段。

“不能治我风寒，却能做旁人的定心石哩。”

知方奇然不明所以，刘拂也不多解释，只深深望他一眼，待他自己想个明白。

又做出一副怯寒的模样，瑟缩着将大半张脸埋进大氅的风毛当中：“自然是盼着方大哥早点取胜，也好早点散场。”

她偷眼看去，只见周行露出一副若有所思的神情，其余两人均因她的话一头雾水。

刘拂摇头暗叹，感慨任谁无有少年时，未来火眼金睛的左都御史，与执掌天下兵马的少将军，此时都还是未开窍的傻小子。

甚至到了现在，还不知道自己苦心隐瞒的行踪已然暴露。

守备不知是何时得知的，但张智那个穷秀才，却是真的早已知晓——这个早，是超过了身为地方长官之子的徐思年与谢显。

按理说京中大员之子回乡备考，不论怎么说都会先与当地士族之子相交，也好在这两年中有个帮衬。

或许是因着他们三人同进同出，所以才略过了这一步。又或者是因着其他原因，连行踪也一并藏匿。

而从方、蒋二人的诗作在年前的诗会扬名后，三人的身份就再藏不住。金陵守备大概也在那时，就已准备好要做这个局，备好了精致非常的礼物，与能吹枕头风的娇弱美人……

那日诗会上所请的书生，才学均属上等，可别说方奇然，就连能与蒋存一争者，也只有徐思年。但徐思年伴在其父左右，从不参与聚星亭文会，自也不会来相争。

一推二，二推三，今夜魁首花落谁家，已有八.九分的成算。

具刘拂所知，与大多数十四五岁就开荤的世家公子不同，方、蒋二家家教森严，未满二十的子弟房中绝不留人，估摸着她这二位兄台，此时还是个雏儿。

最难消受的美人恩，江南离京城十万八千里，家中的规矩再管不住半大不小的年轻公子。

这件事并不是个秘密，她知道，京中官宦人家也都知道。守备想要探听，根本不费吹灰之力。

眼见周行眸色转深，可见是想明白了。

刘拂才打了个喷嚏，就听他冷笑道：“此等蝇营狗苟之徒能安坐于高位，只亏得江南民风淳朴。”