金陵众学子面上一抽，具目光灼灼望向贺子寅，对她的话恍如未曾听到一般。

见大家的胃口都被吊起，贺子寅笑道：“所幸多问了几位街坊后，得知那位兄台是举家搬回了乡间故居，昨日家中小厮便驱车去接，想来中午开宴前便能再见了。”

他说罢笑望着刘拂：“贤弟仅需安坐，不必介怀。”

刘拂点头，挪了挪屁股彻底坐稳。

假使她猜的没错，贺子寅此时已与安王搭上线，且他真的在舞弊案插了一手……那么按着老师对贺子寅的描述，一个从不做无用功的人，不辞辛苦去接人，就说明还未到来的这个书生，应是他推动整件事的关键一环。

会是谁呢……刘拂搔了搔下巴，陷入苦思冥想之中。

最后一位客人，确实如贺子寅所料，是在中午开宴前到来的。

出去迎人的贺子寅的身影再次出现时，众人都按着规矩起身相迎。

身量最低的刘拂毫不意外地，被面前的所有人挡住了视线。

见她点着脚尖一副好奇模样，蒋存与周行对视一眼，分立两边，用巧力为刘拂拨开了人群。

当刘拂看清来人是谁时，再如何处变不惊也愣了一瞬。

正因此，全部心思都被来人拉走的刘拂，并未发现身边周行骤然僵住的身形。

第73章 走运

“你……”男子的声音低沉微哑, 满含着喜悦与不可置信。

在对方望着站在众人之间的刘拂，愣怔当场时，周行趁着他还未吐出第二个字的空隙，将话头拦了过来。

“上风兄许久不见。”周行深吸口气, 越众而出, 一把抓住青年欲要挥起的手, 笑得十分和善。

他笑着拉着对方走近，温和有礼平易近人的模样，几乎要惊掉一众金陵学子的下巴。

就连方奇然与蒋存, 都忍不住在心中夸赞周行竟也有如此知礼数的一天——按着周行表现出来的亲切, 足以让众人相信他与来人是极亲密的伙伴。在这样的情况下, 虽是顶了主人家的面子，倒也算不上什么错。

故知相逢, 一时忘乎所以，也属正常。

别说是旁人, 便是贺子寅也嘴角含笑注视着两人，面上没有一丝不满。

直到周行跳过了宴会主人贺子寅与王春镭, 头一个将刘拂介绍给青年。被他拉得步伐不稳的青年站在刘拂面前, 想说的话全被周行堵了回来。

周行正色道：“上风兄, 我来与你引荐, 这位是刘拂刘贤弟。”

他说着又转向刘拂，躲开她的目光，轻声道：“阿拂，这位是刘平江刘上风……你俩五百年前还是一家, 刚好亲近亲近。”

回应周行的，是擂在嘴角的重重一拳。

听到拳风本可轻松躲开的周行，只悄悄回转了视线瞧着刘拂，对身边怒火冲天的青年视若无睹。

他一个趔趄，站稳脚步后用舌尖顶了顶火辣辣的伤处。

刘平江提拳正要再打，便被踏前一步的蒋存紧紧挡住去路。

望着他赤红的双目，刘拂推开想将她拦在身后的蒋存，反手扯了扯他的袖子，轻声道：“二哥，我无事的。”

站在刘拂正对面的刘平江，在听到她的话后，因气愤而涨红的脸肉眼可见地快速颓败了下去。

扶着被当众打脸脸面全失的周行，刘拂望向刘平江，神色柔和轻缓，全不似上次相见时的尖刻：“上风兄，久仰了。”

刘平江的上唇抖了抖，唇角微提，强扯出个笑容来：“刘……贤弟，久仰。”

他说罢便走向贺子寅，拱手致歉道：“是某一时冲动，扰了贺兄的佳宴。”

一头雾水的贺子寅面上丝毫不显，只笑着回礼，做足了主人家和事老的工作：“想来刘兄跟周兄是一时误会，不妨给贺某个面子？大家已久候刘兄多时了，还请入座！”

当贺子寅携着刘平江的手准备将人拉去席上时，却被挣了开来。

“刘兄？”

刘平江咬牙，既不看刘拂，也不看周行：“我与周公子间的仇怨实难泯灭，还望贺兄恕罪。”

“贺兄，抱歉。”

向着众人团团一揖，刘平江大步转身而去，留下一脸迷茫的众人。

知道些刘平江家世的金陵学子，都不由自主露出一副惊诧莫名的样子。

世间无有一处不需依托人情关系，他们读书人再如何清高自诩，再如何不服他人，也要在读书人的圈子中立定身形，轻易不会得罪同窗。以刘平江之贫寒困苦，敢在此时公开叫板周行、甩贺子寅面子，可以说是既得罪了权贵圈子，又得罪了清流之家。几乎是在用这一拳和一个转身，毁掉了自己的仕途。

以刘平江往日为人，似乎并非鲁莽之人。

如此看来……在场众人，便是蒋存与方奇然，都忍不住偷瞄了周行几眼。

凭着周三公子刺激人的本事，能惹得刘平江如此大怒，也属正常。

至于被周行可怜兮兮目光望着的刘拂，则转变了对他自作聪明插手她与刘平江之间关系一事的看法。

若没有他之前的贸然动作，今日刘平江就不会恨他入骨，自也不会甩袖而去，搅乱了贺子寅的全部计划。

当看到刘平江的瞬间，刘拂就已确定，贺子寅定在舞弊案中插了一手。

而身无长物、名声颇好、被家事逼得走投无路仅剩科举一条翻身之途的刘平江，就是以民告官将建平五十四年科举搅成一团浑水的那颗石子儿。