这是蒋存第一次清晰的意识到，自己这个少将军，与真正的武威将军之间的差距。

读书已是一般，再没有强有力的臂膀，又如何替云浮撑起一片天呢。

他手上力道不收，反倒无意识地更用力了些。

掌下筋骨如铁，那是他的父亲由战场上拼杀出的强健体魄。

大延的武威将军穿着长袍时倒也像个书生，但绝不是个仅在帅帐中运筹帷幄的儒将。

蒋堪闻言沉默了一会，回头看向长子：“便是来年考了进士，也不得耽误了武艺。”

“是！儿子明日就加倍操练。”

偏将军房茂想起自家文不成武不就的小子，再看看自觉非常的蒋存，只觉得牙酸：“好了好了，先生还没到呢，老蒋你怎么就先教起儿子了。”

蒋堪挑眉，瞥他一眼，虽未说话，却藏着无尽嘲讽。

在好友发作前，蒋堪又转向长子，蹙眉道：“还真准备把你老子的手捏断不成？”

蒋存讪讪放手，摸了摸鼻子。

当看到不远处穿过花枝拐角，漫步走来的人影时，他才回身向着众位大人，抱拳朗声道：“小侄一心惦记着刘小先生将至，竟忘了向各位叔伯通禀。”

“与刘小先生一道来府上做客的，还有她在路上相识的一位秦公子。”

他压低了嗓子，用只有周遭众人能听到的声音低声道：“还望叔伯们记着方才的话，一会不论见了谁，都不要太过惊讶。”

在朝堂上翻云覆雨的栋梁们捻须点头笑应的动作，全在透过黄昏的霞光看清来人面貌时，僵在了原地。

不要太过惊讶？

方才就该让这小崽子的爹好好治治他！

***

向着正厅走去的刘拂，在听到蒋存的声音后，偏头望向秦恒。

正逮住小太孙闪躲的目光。

刘拂失笑，向着对方拱了拱手：“我也不知这个‘小先生’的名号是哪里传来的，秦兄切莫取笑。”

秦恒抬手掩在唇边，轻咳了声：“云浮小小年纪，能赢得众位大人的赞许，实属难得，我又怎会取笑与你呢？”

若不是他的笑意没能被完全遮掩，仅凭温和如旧的声音，刘拂竟难看出丁点不对。

学着秦恒的样子清了清嗓子，刘拂疑惑道：“厅中竟不是武威将军的兄弟？我听蒋二哥唤他们叔伯，还以为具是蒋家的老爷呢。”

前面引路的老管家笑着回头解释：“禀小公子，房将军等众位大人，都是我家将军朝中好友，都是个顶个的好脾气。小公子不必紧张，只当自家尊长看待就好。”

“原是偏将军还有各位大人。”

刘拂谢过老管家后，又笑望向秦恒：“看来孤陋寡闻的仅我一个，秦兄你对京中之事，还是很熟稔的。”

“我……”秦恒哑然，摸了摸鼻子，“我到底是在京中长大，认识各位大人也属正常。”

“确实。”刘拂笑道，“秦兄亦是世家子……想来幼时文静，才没能与周兄等相识。”

秦恒干笑点头，呐呐道：“不好让各位大人久等，咱们脚下快些。”

不等老管家劝阻，他已携着刘拂的手，拉着她越过管家，直往正厅而去。

掌心的手指柔然如棉，光滑似锦，触感极佳。

秦恒手上微紧，挑了挑眉。

指腹柔嫩，竟没有文人常有的茧子，也不知云浮那一手铁画银钩的好字，是怎生练得的。

“云浮果真天纵英才，难怪各位大人会称你一声‘小先生’了。”

刘拂：？？？

不等她细问，两人就已走至厅前。

秦恒松开她手的同时，满含深意的目光已扫过众人。

他抢先一步，对着以武威将军蒋堪为首的十数位国之栋梁二三品大员们拱了拱手，行了个标标准准的晚辈礼：“晚生秦纵，拜见各位大人。”

工部侍郎的手刚抬起些许，就被一旁的工部尚书挽住了胳膊。

平南将军的腰刚弯下一点，就被他身边的偏将军狠狠在腰眼顶了一肘子。

大理寺卿震惊莫名张开嘴，不等吐出一个字，就被眼疾手快的蒋堪捂住了嘴。

强压住唔唔作声的大理寺卿，蒋堪干笑道：“秦公子不必多礼，既来府上做客，只当是自己家中一样。”

他话音刚落，就被房茂顶了顶后背。

当今宽宏太孙仁善，有些话却也不能浑说。

太孙的“自家”只有皇宫大内与各地行宫，他武威将军府若敢冠上这个名头，只怕哪日君王起了疑心，就是一桩大罪。

偏将军动作虽然隐蔽，可紧张非常不敢错过丝毫错漏，生怕被刘拂看出端倪的秦恒还是看了出来。

他脸上喜意微黯，连眼中星光都淡了几分。