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“不必了，近日虫蚁多，我怕啃坏了书。”韩五娘垂眸说着，又从屏风后走了出来。她在陈阿鹊的书桌上放下一本书，道：“这本诗三百，便送给陈姑娘了。”

“嗯？”陈阿鹊忙走回来拿起那本书，翻来看了看，虽然她也看不出什么名堂，便只得又连忙抬头道谢，“多谢韩姑娘！”

“不必客气，”韩五娘说着，坐了下来，又问陈阿鹊，“陈姑娘可会执笔写字？”

“会的！”陈阿鹊忙说着，又不好意思地笑了，“但我只会写几个简单的字，还有，自己的名字。这个，家里是找人教过的。”

“这便足够了。”韩五娘说着，轻轻一笑。陈阿鹊看着这笑容，却没来由地打了个寒颤。

“不对，她要捉弄我！”她想。

“然后呢？”崔灵仪问。

陈阿鹊叹了口气，从神像边上跳了下来。“你说呢，”她想想就生气，“她苦口婆心地教了我一个下午，我也就才认了一半的字！”陈阿鹊说着，在崔灵仪面前晃来晃去，好似活人踱步，“不仅如此，我回家后，还要写作业！她竟让我把那一章急就篇背会！天哪，我字都认不全！”

崔灵仪听着，也觉得这作业严苛了点。陈阿鹊很显然也是每每想起此事都要生气，她还在不停地抱怨着：“这也就罢了，她还偏偏做出要放过我的模样，说什么，若是背不会，便手抄一遍！她还真是仁慈！”

崔灵仪听到此处，不禁看了眼癸娘，又对陈阿鹊笑道：“她这是怕你没学扎实，将你揠苗助长了，才用这法子敲打你，要你脚踏实地。”

陈阿鹊闻言，叹了口气。“是啊，我听她如此说，便明白了，”她说着，却还是难免抱怨，“我背了一晚上，都没背会，只得起了个大早，老老实实地抄了一篇……那么多字，又难认又难写的，抄得我手疼！”

那一章《急就篇》，在第二日午后准时地送到了韩五娘手上。陈阿鹊立在韩五娘身前，看着她审视自己抄写的作业，不由得紧张起来。

“字，是丑了些，”韩五娘说着，放下了那几张纸，笑道，“但看得出来，陈姑娘很是认真。陈姑娘觉得如何，累吗？”

“累！”陈阿鹊小声嘟囔着，嘟囔得非常坚定。

“那是因为你还没认全，更没有理解字义。若是认得，便不会这么累。”韩五娘说着，又请陈阿鹊坐下：“那陈姑娘今天，想要学什么呢？”

陈阿鹊故作镇定地清了清嗓子：“学生觉得，还是……嗯，先识字吧。

韩五娘一笑：“孺子可教也。”她说着，随手翻开那《急就篇》，道：“我知你想学诗三百，可凡事总要脚踏实地。诗不是简单的文字堆砌，诗有韵律，有节奏，可咏怀，可寄托。若是读白乐天那样的诗，便也罢了，可三百篇不同。不知字音，不识字义，何以读诗呢？等你识了字，或许不用我教，你自己便可以读诗了。”

陈阿鹊此时已无力反驳了，她只得连连点头：“都听韩姑娘的。”

“好，那我们便开始吧，”韩五娘笑道，“但陈姑娘放心，就算如今学不来三百篇，我也会给你讲些其他更易懂的诗作。陈姑娘聪慧，定能一点就通。”

“但愿吧。”陈阿鹊说。她知道自己的水平。

“你可以的。”韩五娘微笑着说。

自此，陈阿鹊总算可以沉下心来，安心读书了。不得不说，韩五娘教得十分认真，就算是教她识字，都能引经据典、旁征博引，上至天文地理，下至百姓日常所需，她能都说得头头是道，且深入浅出，每次能让陈阿鹊明白。因此，不过几日，陈阿鹊便已对韩五娘佩服得五体投地，读书识字的劲头也高了许多。不到一个月，陈阿鹊便已将《急就篇》读熟了。

于是，陈阿鹊成了家里唯一识字的人。为此，她很感激韩五娘。在她心中，韩五娘的地位直线上升。

“娘，你不知道，韩姑娘有多聪明，”吃早饭时，陈阿鹊忍不住地说个不停，她精神抖擞，每句话都离不开韩五娘，“唉，可惜你们听不到她上课。”

“唉，行啦，一起来就说她，”母亲拿手指点了点她的头，“她若真有你所说那么好，为何只有你去听她授学呢？快吃饭吧。”

“娘……”陈阿鹊实在有些不满，“你不能这么说。”

“为何不能？”母亲笑着反问。

陈阿鹊想了想，眼睛一瞪：“我以她为师，自然该尊师重道。如今母亲却在我面前说她坏话，不是让女儿难做吗？”

“就你有理，”母亲笑着，又催道，“快吃饭吧。一会儿，和你妹妹，跟着你爹出去买布。女儿家，也该识得布料优劣，不要只顾着识字了。”

陈阿鹊低头叹气：“好吧。”

她虽不习惯听这话，但她还是不得不跟着去了。所幸，妹妹阿枝也跟来了。一路上，姐妹俩在马车里叽叽喳喳，还算热闹。父亲虽然无奈，却根本拦不住，只得放任她二人一路说个不停。

“长姐，那韩姑娘，当真有那么好吗？”陈阿枝问。马车停了，父亲下车去看布料，车上只剩了姐妹二人。

“自然！”陈阿鹊连连点头，正要再说上许多夸赞之词时，却听陈阿枝冷不丁地道了一句：

“可我听说，没人愿意去韩府跟着韩姑娘读书，是有原因的。”

“什么？”陈阿鹊不解。

陈阿枝却红了脸，又压低声音：“我听说，韩姑娘不检点。据说，曾有人在韩姑娘的闺房里，见到韩姑娘的床上躺着一个男人……”

“荒谬！”陈阿鹊瞪了眼睛，“好荒唐的传言！谁能轻易进韩姑娘的闺房？哪个外人能进？贼吗？更何况，我跟着韩姑娘学了这些时日，也未曾见有男子和她亲昵。再说了，韩姑娘有弟弟，焉知那人所见男子不是她弟弟？”

“那她不会躲着人吗？”陈阿枝反问，“她一个未出嫁的姑娘，和人私会，总不至于光明正大地来吧。更何况，弟弟那么大了，也不好同席的呀。”

陈阿鹊一时语塞，又连忙道：“就算她有情郎，那和你我有什么关系？少操心别人的事吧！”她越说越气，干脆也下了车。父亲正在店铺里看人家的布料，她也不进去。街上人来人往的，她便往路边一站，也不说话，只生着闷气。

她才不信方才陈阿枝和她说得那些流言，可她一时也想不出什么话来反驳这流言。和韩五娘相处了这些时日，她早已认定韩五娘是个品德高尚的好姑娘。

她立在街边，一顿胡思乱想着。想了没多久，她便累了，也不愿去想了，只想回家。她要回家好好歇一歇，下午还要去韩府读书呢！眼看着早晨的太阳变得越来越热，不知不觉竟已近正午，可父亲还在店铺里和人家聊得开心，她不禁也着急起来。正烦躁时，她忽然瞥见街角有个人影一闪而过。

陈阿鹊愣了一下，忽然抬脚，追了出去。

她又看到了上元夜见到的那个书生！她很确定，她认得那个背影！

可是这一次，她没有喊住他。她不知为何自己没有喊出来，或许是担心她喊了，他反而不会驻足。她只是一路追着，追过了一个坊，不知不觉，竟追到了韩府附近。

“韩府？”陈阿鹊愣了愣，看着那书生，抬脚迈进了韩府的门槛。那一瞬间，陈阿鹊终于看清了他的侧颜。

“这是……”陈阿鹊不觉喉头滚动了一下，“好像！”

那侧颜，和韩五娘的简直一模一样！

“这是怎么回事？”陈阿鹊想着，呆呆地回过头去，“莫非他是韩姑娘的那个弟弟？”

她一路走，一路想，脚步迈得极慢。她回忆着上元灯会的书生背影，又想着方才迈进韩府之人的背影，可不知不觉，这个背影，竟和韩五娘在屏风后的身影重合了。

“韩姑娘的床上躺着一个男人……”陈阿枝的声音又在她耳边响起。 ', ' ')