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“如我大哥所说，前些年饥荒严重时，我们也做过劫道的土匪。我们不知墨君娘娘姓甚名谁，只知她那时不过十七八，与我一般大。她……曾是被我们打劫的过路人。我们见她长得白净，举止娴雅，以为她会富裕一些。没想到，那时，她身上也没什么财物，只有一些纸笔墨块。搜她身时，那墨块把我们的衣服手脸都弄脏了，她又不肯说自己的姓名，我们便给她取了一个绰号，叫墨丫头。”赵三娘说。

赵老大这时才回过神来，又开始大声嚷嚷，骂赵三娘胳膊肘往外拐。庙里的其他人也不解赵三娘竟当着外人的面打自己兄长，虽不忘拉住还要生事的赵老大，一时间也不免小声议论起来。

这些小声的议论压住了赵三娘的声音，赵三娘不由得清了清嗓子，又高声说道：“我大哥……见她貌美，想娶她做压寨夫人。”

崔灵仪闻言，目光登时凌厉起来，狠狠地剜了赵老大一眼。赵老大被她一瞪，瞬间没了底气，只听赵三娘接着道：“还好，墨君娘娘，半夜跑了。”

她说到此处，声音却忽然弱了几分。“但后来，我们还是见到了她，”赵三娘低了头，“大约是半年后，仲夏，也是汛期。墨君娘娘……蹈水而死。”

“她为何蹈水而死？”崔灵仪问。

赵三娘沉默了。

“她为何蹈水！”崔灵仪吼着，“为何！”

赵三娘落下一滴泪：“是……我们不好。”她说着，哽咽起来。

崔灵仪见她再问不出什么话，一时更加暴躁，刚要继续逼问，却听癸娘低声说了一句：“不对。”

崔灵仪硬生生忍住了所有待要发作的愤怒，缓了缓，冷静了几分，才又看向癸娘，问：“如何不对？”

癸娘微微蹙眉，指了指天：“这雨，和我察觉到的天象不一致，在两刻前，这雨便该停了。早春时节，纵有雷雨，也鲜少如此迅猛地下这么久。还有这水……”癸娘说着，顿了一顿：“水在涨了。”

她说着，压低声音，摸索着抓住了崔灵仪的袖子，将她拽近了几分。“宁之，”她低声说着，语速却快了许多，“河里有东西，正向这边来。我不知来者身份，但若是来者不善，这里的凡人怕是要遭殃。”

“他们……”崔灵仪听着，眼角余光看向了那些有愧于姜惜容的人，咬牙道，“活该。”

“可你也需要他们活着，如今我们找不到姜姑娘，便只有他们能给你一个答案了。”癸娘说。

“也罢，”崔灵仪又看向癸娘，问，“我们如今该做什么？”

“让他们在这里待着，”癸娘说，“我们出去，随机应变。”

崔灵仪应了一声，转头又恶狠狠地看向了这群人。“你们，都在这里好生待着，我们若不回来，你们便别想离开，”她说着，又看向赵三娘，对她道，“你看起来倒还算清醒一些，我如今只同你说话。看好你们的人，等我们处理好外边的事，我还要回来好好问你们话。你们做了什么，你们心里清楚……这可是你们最后赎罪的机会了！若你们擅自离开，我必然会四处去寻。若我寻到你们，我便不会手下留情了。”

赵三娘听了，垂下眼睛，微微点头。“好，”她说，“都听姑娘的。”

崔灵仪见了，这才俯下身子，把地上散落的行李一一拾起，最要紧的是那砚台、那书信、那画像、那一切和姜惜容有关的东西。她背上行李，收了剑，这才叫上双双，扶着癸娘，出了这小庙的门。

庙外依旧风雨交加。崔灵仪拍了拍双双的背，要它自己去高处寻躲雨的地方。双双虽然不舍，但还是走了。崔灵仪扶着癸娘，一步一步向地处河边走去，终于，在能看到大河之时，癸娘停了下来。

“雨水河水已难以区分，”癸娘说，“但有一点可以确定——这条河里，藏了太多故事了。”

“来者是谁？”崔灵仪问。

“说不清，但不止一位，”癸娘满脸的雨，眼眶在瞬间盈了黑气，“一方向这边来，一方在后面追，还有一方在水里看戏……三方都不安生，借着这河水肆意妄为。河水能到哪里，他们便能到哪里。此地年年洪灾频发，根源应当就在此了。”

真是一个热闹的雨夜。听着这滔滔河水声、震震雷雨声，崔灵仪心中悲凉地想着。

身边，癸娘忽然将木杖握得更紧了一些。“哦，其中一方，我知道了，”她说，“老鼋精。”

“你认得？”崔灵仪问。

“也不算认得，”癸娘点了点头，“我只知道，此处常年居住着一家鼋精。只是这家鼋精向来过得安生，如今怎么竟在此兴风作浪？”

她说着，闭上了眼睛，手上捏了个诀，口中叫道：“老鼋！”

可不过片刻，她便又无力地松开了手，睁开了眼。“不行，”癸娘说，“他们打得激烈，如今根本听不到我的声音，无法相劝。”

说话间，崔灵仪看见不远处的河上又掀起浪来，河水卷着雨水直向岸边拍来，脚下的水似乎也更高了几分。若河里的几位再继续下去，这片地迟早要被淹没。

“那我们怎么办？”崔灵仪问。

“等不得了。”癸娘说着，急急上前奔了几步，很快，水便没过了她的膝盖。

“癸娘！”大雨中，崔灵仪急急地叫了一声，正要追上前去，却见癸娘挥了一掌，登时将她弹开。崔灵仪再落地时，那水将将淹过她脚面。

崔灵仪一惊，意识到不对，连忙又叫了一声：“癸娘！”她说着，又要追过来，可面前却好似有一股无形的力量，硬生生将她拦住了。她隐隐约约明白了癸娘要做什么，不由得更着急了几分，大喊道：“你身子还未好全，你没必要为他们拼命！”

她撕心裂肺地喊着：“你会耗空你自己的！”

曹染一事上，癸娘消耗了太多。如今才过就好，她却又要这样拼命！

只见癸娘将木杖重重地插进地里，一阵风吹来，她的发髻瞬间歪斜，长发忽地散开，在猛烈的风里震颤飘散着。雷电闪过的那一刹那，整个世界亮如白昼，只有癸娘的身影分外显眼。

“我必须要做！”癸娘喊着，回应着崔灵仪，“不然，不仅是那小庙，这一片的人家，怕是都要遭殃了！”

“宁之，”她迎风高声说着，“你不会水，照顾好自己！”

风从河里卷起了更大的浪，带出了更多的河水，也吸引了更多的雨水。不过片刻，岸上的水又涨了几分。崔灵仪眼看着那涨上来的水一波一波地就要涌到癸娘跟前，不由得焦急起来，高声叫道：“癸娘，收手！”

可癸娘根本不理会她。崔灵仪急了，连忙举起剑来，狠狠向面前劈了好几下，也不知劈没劈开。她刚要再尝试向前，便听癸娘的声音自远方传来，那般浑厚平和、仿佛不掺杂任何感情的声音。

“神鬼相争，不及凡人，”风雨声中，她听见她高声喊着，“还望——住手——”

话音落下，癸娘周身瞬间爆发出一团黑气，不断地向外蔓延，而那木杖上也出现一缕金光。河水冲撞到金光之上，竟被分散开来，而黑气所至之处，竟出现了一条又一条沟渠，将水导开。

“这……”崔灵仪从未见过这景象，一时愣在原地。漫溢着河水的岸忽然间平静了些许，河水似乎不会再上涨了。于是，她又抬眼看向了癸娘的身影。

癸娘依旧独自屹立在岸边，不曾动摇。崔灵仪不禁放心了一些，忙要奔过去，口中叫道：“癸娘！”

可话刚出口，又是一波水涌了过来。

没过膝盖的水已经足够深，而癸娘似乎再抵不住这一波水了。方才在稳稳立在原地的人在那一刹那被水冲倒，不过一眨眼的工夫便在水里消失了个无影无踪，就像卷走一株草那般容易……只留下了依旧重重插在地里的桃木杖，还在坚持不懈地分流着涌上来的河水。 ', ' ')