嗯，其实小娴儿还是不够奔放，否则那刺绣上的秘密完全可以大大方方地拉他一起欣赏，何必那么怕他看出来呢？

看来以后还要教她把胆子放得再大一点才行！

楼阙在心里这样想着，觉得自己已经把输的那一局扳回来了，脸上便不由得露出了得意的笑容。

郑娴儿疑惑地看着他：“你笑什么？我怎么觉得没好事？”

楼阙正色道：“我高兴。咱们今后都不必再刻意遮遮掩掩了，这难道不是好事？这难道不值得高兴？”

郑娴儿不太信他的这番说辞，却又想不出是哪里不对。

楼阙见她不说话，手脚便开始不老实起来。

郑娴儿却觉得心里乱得很，一时不愿跟他亲近，只得胡乱找了个话题接下去：“你抢走了我的刺绣，难道便不回赠我一点什么？亏你还是读书人呢，礼尚往来都不懂！”

楼阙的脸色渐渐变得有些古怪：“昨天我倒是打算送你一份回礼的，可惜一时不察被人撞见，我只好烧掉了！”

郑娴儿细细地回忆了一下，脸色忽然黑了下来：“你是说陈四小姐？我记得她说撞见了你在画我的……”

“春宫图。”楼阙替她把后面的话补充完整。

郑娴儿险些气死过去。好容易喘过一口气来，她立刻伸手狠狠地掐住了楼阙的脖子：“你还要不要脸？在外面装出一副道貌岸然的样子来，暗地里竟然……竟然偷偷画那种东西！”

楼阙憋得脸都紫了，唇角犹自带着笑容：“我早就跟你说过，我从来不是什么正人君子——莫非你喜欢那种人前人后都一本正经的道学先生？”

郑娴儿忿忿地放了手，起身走到一旁去生闷气。

楼阙却亦步亦趋地跟过来，仍旧从后面搂住她：“今日是怎么了？含羞带怯的，可不像你！”

“我应该怎么做才正常？”郑娴儿回头问。

楼阙趁机在她腮边偷了个香：“当然是兴致勃勃地要求我当面给你画几张，顺便跟我探讨一下姿势什么的，然后缠着我一丝不错地付诸实践……”

他说得兴高采烈，郑娴儿怔怔地看着，许久都没有接话。

楼阙察觉到了她的目光，笑得愈发意味深长：“看我做什么？是不是现在就想探讨一番？”

郑娴儿忽然觉得心里一阵发闷，忍不住用力挣脱了他的手，侧身让到一旁。

楼阙一怔：“怎么了？”

郑娴儿迟疑片刻，忽然咬了咬牙，沉声道：“桐阶，咱们……分开一段时间吧！”

“你再说一遍？”楼阙的脸色立时沉了下来。

郑娴儿的勇气已经用完了，只好转身离开，随便选了一条小路快步走了过去。

谁知那条小路的尽头正是上次的荷花池。二人一前一后走到池边，气氛一时有些奇怪。

楼阙略一思忖，忽然又不由分说地拉起郑娴儿的手，牵着她一同上了画舫。

缆绳一解，画舫立刻荡悠悠地离开了岸边。

楼阙拉着郑娴儿一起坐了下来：“你这是在跟我生气？为了什么缘故？为刺绣，还是为我今日自作主张向母亲坦承了咱们的事？总不可能是为了刚才的玩笑……娴儿，你今天真的有点不像你了！”

郑娴儿自己也知道刚刚的话说得莫名其妙。

先前明明都好好的。楼阙的言行也没有跟平时不一样的地方，可她偏偏就是有那么一瞬间突然觉得不对劲，突然觉得很无聊，突然很想退缩。

“桐阶，”郑娴儿艰难地开了口，“我觉得……我们还是算了吧！”

“你在开玩笑？”楼阙眯起眼睛，语气有些危险。

郑娴儿慌乱地避开了他的目光：“不是。”

“理由！”楼阙忽然变得惜字如金起来，可见是真的动了怒。

郑娴儿答不上来。她要退缩，正是因为想不通这个“理由”。

就当是她杨花水性，没有长情吧。

“也许，我已经不喜欢你了。”郑娴儿看向远处，竭力使自己的声音听上去冷淡一些。

楼阙盯着她看了许久，忽然起身跳下水去，慢慢地把画舫拖回了岸边。

郑娴儿很想提醒他可以用桨的，最终却没有开口。

下了船，楼阙扶着郑娴儿的手，沉声道：“也许你和我都需要好好想一想——分开一段时间也好。再过几天我要出一趟远门，你在家里有母亲照应，应当不会有人给你气受。你只记得轻易不要招惹慎思园那边就好，那边疯子多。”

郑娴儿闻言立时紧张起来：“出远门？你要去哪儿？”

楼阙原本是要跟她赌气的，此时看见她脸上紧张兮兮的神情不似作假，他立时又心软了。

迟疑片刻之后，他终于沉声叹道：“京城。”

“京城？”郑娴儿立刻慌了，眨眼便把刚才那几句决绝的话抛到了九霄云外：“你这么早去京城干什么？会试不是明年二三月间吗？过了年再走都来得及啊！”

这关心的意思已经很明显了。

楼阙松了口气，脸上重新挂上了笑容：“不是去赶考。我到京城有点事要办，两三个月之内必定回来。”

“那……”郑娴儿一时想不出该说些什么。

两三个月，那么久啊！

楼阙忽然转过身来，一把将她捞进怀里，抱得紧紧的：“刚刚不是说不喜欢我了？既然不喜欢，问那么多干什么？”

郑娴儿答不上来。