官差们显然并没有耐心等着太太奶奶们回过神来。说明了来意之后，那官差便向手下众人挥了挥手：“去搜！”

“慢着！”郑娴儿掀开门帘便冲了出去。

屋里楼夫人吓得浑身发颤，一个劲地向楼闿使眼色。

作为在场唯一一个成年男丁的楼闿，此时却下意识地往韩玉珠的身后缩了一缩，过了片刻才探出头来，悄悄地把棉布门帘掀开一条缝向外张望。

楼夫人无计可施，韩玉珠吓得只会在旁抹眼泪，胡氏抱着铮哥儿在门口站着，保持着随时准备冲出去拼命的姿势。

门口的官差看见郑娴儿，上上下下打量了一番：“怎么，你想阻挠我们办案？”

郑娴儿昂然站着，迎着那些不善的目光：“官府办案，我们自然不敢随意阻挠，我只想问一句——我家两位公子如今在哪里？”

官差趾高气昂地道：“犯了事儿，如今自然是在衙门里关着！”

此话一出，堂中的楼夫人和胡氏不免又是一阵脚软。

郑娴儿也不免觉得心中发慌。但她还是咬牙忍着，刻意作出高傲的样子来：“衙门里关着？这么说，你们已经找到他二人写反诗的证据了？”

众官差早已不耐烦，但看到郑娴儿无所畏惧的样子，他们一时倒也不敢十分轻慢。

仍是那为首的冷笑道：“证据？这不是正要找嘛！褚仲坦已经是跑不掉的了，您家两位公子若不能自证清白，到时候可就……呵呵！”

郑娴儿深吸一口气定了定神，昂然道：“多谢差爷告知。只是我妇道人家仍有些不明白——这案子是你说我们犯了我们就犯了、你说上门搜查就可以上门搜查是吗？若是规矩如此，改天我说你家里私藏了龙袍预备造反，是不是也可以先把你锁起来，然后派人到你们家搜查去？这天下的案子若都这样办，百姓们岂能不人心惶惶？”

为首的官差越听越恼，险些便要拔刀动手。

郑娴儿非但不退，反倒向前走了两步：“怎么，要动手吗？我正五品的诰封虽不起眼，在你们黎大人面前却还是够看的！”

“这……”为首的官差顿了一顿，不太情愿地止步，拱手。

这时，胡氏终于想起来把孩子交给乳母，自己扶着楼夫人走了出来。

官差只得躬身低头，后退了两步：“请夫人恕罪，我们奉命办案，不得不冒犯！”

楼夫人攥着佛珠，厉声问：“是谁给我的儿子定了罪？是谁给你们的胆子到楼家来耀武扬威？我楼家可不是平头百姓，就算你们黎县令亲自到了这里，也没有他嚣张的份！”

官差举了举手里的令牌：“夫人息怒！褚仲坦一案是上边交代下来的，我们太爷也是奉命办事，请夫人不要让我们为难！”

郑娴儿不懂这些规矩，只好凑到楼夫人的身边去问。

楼夫人急得站都站不稳了：“既然是‘上边’交代的，咱们的身份就压不住他……难道楼家注定要有此劫？”

郑娴儿见她如此说，心里也慌了。

楼老爷子离京多年，楼夫人身上这个二品诰封虽还在，官场上的人却已经不怎么买账了。如果这个“上边”指的是京城里的大员，楼家这点身份确实压不住人！

难道就这样束手就擒吗？

不止郑娴儿，楼家众人显然都不甘心。

胡氏挺直了胸膛便要开骂，楼夫人怕她把事情闹得更糟，慌忙攥紧了她的手。

郑娴儿见状，只得又站了出来：“既是‘上边’交代的，我们自然也不敢不从。只是——平白无故搜府，我们楼家不能答应！你们要搜也可以，先把我家两位公子放回来再说！”

官差气得险些又要拔刀，费了好大的力气才忍下了：“楼三奶奶，我们是在办案，不是敲破鼓卖瓦盆的，容不得您讨价还价！”

“我还偏就要讨价还价了！”郑娴儿退后两步往墙上一靠，摆出一副滚刀肉架势来：“诸位差爷，做人留一线，日后好相见呐！我家大公子五公子都是中过举人的，不是无名白丁之身，他们的住处岂是外人可以随便翻的？今日你们若能翻出罪证来万事全休，若是翻不出来——”

“怎么，若是翻不出来，二位公子将来蟾宫折桂之后，还能回来报复我一个小小的衙役不成？”官差挺着胸膛，一脸正气。

至于心里有没有犯嘀咕、有没有打退堂鼓，那就只有他自己知道了。

郑娴儿笑道：“言重了。‘报复’谈不上，只不过将来大家彼此见面，脸上未必好看罢了。我还是那句话——要搜查可以，把人放回来当面搜！否则楼家宁为玉碎，绝不受此奇耻大辱！”

吓坏了的楼夫人至此终于回过神来，昂然走到了郑娴儿的身旁：“这话说得好！楼家数百年来忠君为国，从未受过抄家问责之耻。今日若是注定难逃此劫，楼府上下愿举家殉难！到时候事情闹大了，怕要劳烦黎县令好好想一套说辞来向上边交代了！”

楼夫人到底是曾经身居高位之人，这周身的气势放出来，官差们还真被她给镇住了。

只是，他们到底还是不甘：“我们也算是办老了差事了，还从没见过你们家这么难缠的！”

郑娴儿不慌不忙，姿态是半点也不肯放低：“你们只管回去照实回禀，相信黎县令心中自有考量。今日你们有公务在身，楼家不便留人，只好等我们家两位公子回来以后再请诸位喝茶！”

此时楼家一众男仆也已聚了过来，呈拱卫之势分立在两侧檐下，无声地等着主人的命令。

为首的官差迟疑片刻，终于又向楼夫人拱了拱手：“楼家百年世族的威风，我们算是见识到了！今日冒昧打搅了太太奶奶们，改天我们太爷亲自来赔罪！”

楼夫人转着佛珠，神色平淡：“好说。珍儿瑞儿，好生送诸位差爷们出去。”

“不敢劳烦！”为首的官差也是个有脾气的，梗着脖子便转身走了。

眼见众官差退出了这所院子，楼闿立刻从堂中奔了出来，冲着郑娴儿便叫：“真是妇人之见！他们要搜，让他们搜就是了，你这么拦着得罪了他们可怎么好？那可是官差！”

郑娴儿猛然转过身来，冷笑地看着他：“二爷这会儿倒是威风起来了，刚才怎么躲在屋里做缩头乌龟呢？这院子里但凡还有一个男人能撑得住，哪里用得着我和太太大嫂出来抛头露面！”

“好了！”楼夫人攥住了郑娴儿的手腕，“你跟个烂泥扶不上墙的东西吵什么？”

楼闿还想再说，韩玉珠忙跑出来，扯住了他的衣袖。

众人回到堂中，胡氏便咬牙道：“我觉得弟妹做得对！咱们楼家还没倒呢，那些蛀虫凭什么就跑来耀武扬威！”

楼夫人把佛珠扔到桌上，长长地叹了一口气：“今日若是不拦住他们，楼家的颜面何存！将来闵儿阙儿下场的时候人家也是要问的，若说是被抄过家……那前程怕是未必能保得住！”

楼闿跟了进来，听到此处又忍不住插言道：“这会儿命都快没了，还想前程呢！他们那是什么案子？写反诗！这罪名要是证实了，跟谋逆有什么两样？你们还想着保他们的名声前程呢，我看太太还是先想想全家上下百余条性命能不能保得住吧！”

楼夫人听到此处，抓起桌上的茶壶便丢了过去：“你给我滚！”

楼闿发出一声冷笑，果然昂首挺胸地走了出去。