“那好吧，”林说，“我先前想起来有个地方还不错，也许可以带你们去看看。”

莱尼本以为他们会去这座堡垒中的其他位置，却不想直接来到了哀叹泥沼之底，准确地说，是泥沼深处一条巨大的沟壑前端——死法之涧。

祖祖辈辈都生活在山里的矮人，显然很是不适应在水底的行动。虽然黑袍的巫妖给了他们两瓶水下呼吸药剂，并给他们施加了可以再水底顺畅行动的术法，但莱尼依然感觉到了对幽暗水域的恐惧，尤其是站在这条深不见底的沟壑之前。

“这是做什么？”他问。

“嘘，马上。”自称木拉拉的白袍巫妖说得很是神秘，“千万不要移开眼睛。”

话音刚落，整片水域便微微颤动了起来，有什么东西沸腾着从深涧之底翻涌上来，如同受到雨季召唤的江河。但莱尼分明知道，那并不是河流，而是某种更加粘稠、更加炽热的东西——整条深涧自可见的底部开始透出隐隐的红光，并逐渐变得越来越亮。

而当金红色的熔岩填满了深涧之时，它们还想要继续上涨。但显然深涧之上被什么东西给封住了，阻断了可能的出路——只除了一处。就在莱尼他们所在的深涧前段，那里似乎有一处没有封死，留出了一个巨大的口子。

受到压迫的岩浆无处可去，全部压向那道出口喷涌而出，朝他们所在的位置猛地落下。

变化不过转瞬。

莱尼等人惊得尖叫了起来。

他们本能地想跑，但在水里行动却不是很熟练——明明感觉自己窜了出去，却只是在飘出了一小步。

“别走啊。”白袍巫妖说，“我不是让你们好好看么？”

“它它它——这个东西——”

莱尼白袍巫妖硬拽着在原地划水，梗着脖子看那恐怖的岩浆朝他们兜头浇下——然后在距离他们脑袋不到十码的位置猛地又一个转弯，直直朝着后面涌去。

莱尼不可置信地转过头，然后看到岩浆确确实实没有四下奔散开来。它们像是注入了玻璃器皿中的溶液，虽然沸腾倾倒出来的一刻气势汹汹，但是在进入了预先准备好的导管之后，终归是按照预定的路线，平稳地分散开来，装满了一个又一个大大小小的透明“容器”，并在完成所有任务后，重新沿着长长的导管流向死法之涧的尾端，在那里倾泻堆积。

不过片刻，整条死法之涧旁便立起了一座又一座亮红色的炉子，由长长的管道连接。巨大的、金红色的岩浆在透明的炉膛中翻涌着，在熔炉的管道中来回涌动着，明熠耀眼得像是传说中才会有的景象。

莱尼·铜须有很长一段时间说不出话来。

而他的两个部下也一样。

他觉得自己像是在做一个极荒谬又极美好的梦境。

他想自己哪怕奥瓦格拉斯魔导大炮瞬间出现在他的面前，也不会给他这种如梦似幻般的感觉了。

“地方是哈尔和利维坦选的——整个冶炼线是由你弟弟操刀设计的，说真的，我第一眼看到也喜欢得不得了——他真的是个天才。”

“……”

“如果你们愿意留下来，”白袍巫妖说，“那么这里就划给你们——地方治安归利维坦管。不用担心法力游龙，它们都被安置在了另一端——可以通过法力吸收迅速冷却熔岩，这样动静就不会很大，整个地方才会足够隐蔽，哦，当然偶尔还是会有一些小东西过来。”

它抬手指了指上方，头顶有零星法力游龙在打转，在黑漆漆的水中看着就像是游动的星星——原来这一片早就已经张起了透明的魔法防护罩，将可能的干扰排除在了外面，同时也划出了一大片可供居住的区域。

“熔岩冷却的那一段会形成某种轻质的砂岩，这条深涧本身就有相当多的矿物沉积。具体成分的话，回头哈尔可以告诉你——那么你的意下如何呢？”

白袍巫妖的声音轻柔无比，带着某种不动声色的蛊惑。

一切都是计划好的。

莱尼想。

从那一块白水晶开始——或者从那枚相认的金币开始——也可能是更早以前，他们接触罗特尼的时候开始，这群深渊之物就开始谋划了。

食物、财富、居所、工作——

他们已经展现出了足够的诚意，开出了丰厚到可怕的条件。

莱尼甚至不确定，哪怕他们不曾遭遇亡国的痛苦，在面对这样的景象时能否做到毫不动摇。

更何况他们早已无处可去。

原先拒绝的借口已经被一一粉碎，对方已经铺好了所有台阶。

深渊的魔物真的太可怕了。

他想。

可怕到让人想不顾一切地堕落。

还有什么理由拒绝呢？

莱尼想不到。

“我会说服其他人的。”他说，“但是我恳求您——如果可以，不仅仅是我地上失散的子民，包括罗特尼，请不要放弃他们。”

“当然。”

“谢谢您。”莱尼·铜须真心诚意地道谢。

在心照不宣的默契中，白袍的巫妖伸出了手。

曾经的矮人国王半跪在地，亲吻了那截还没有任何印记的小指，而很快上面就慢慢浮现出了一枚黑色的山岩印记。

她伸出另一只手按上了矮人国王的额心。

冰凉的意识触须顺着那处蔓延进去，思想完全开放的感觉冷得直入骨髓…

莱尼本能地就感到恐惧，却一动也无法动。

他感觉到有什么东西在他灵魂最深处轻轻按了一下，然后黑夜降临了。

（看到了吗——）有声音在他耳边低语。

（属于我的触须已经如星河中散落的光焰——来，让我们再推一把……将整个世界系上丝带，给我送上来吧。）