柳氏倒是想拉拔沈清月一把, 却对昨日之事不甚清楚，不好开口。

沈清月从容一笑, 回了沈清慧的话, 道：“姑姑初回家来, 诸事繁忙, 我虽见姑姑心切, 却想着来日方长。何况我昨日咳嗽并没好透，还有些余咳，唯恐病气过给姑姑，自然不好去打搅拜见。”

她解释得很周全, 倒是叫人挑不出一丝错儿。

周夫人眉毛微挑，嘴角上扬，她昨日的确很忙，院子里的上上下下都忙着清点收拾东西, 根本脱不开身见人, 而且沈清月说的是“初回家来”，听了就叫人心里发暖，她很是欣慰，这丫头还真是个贴心的姑娘。

众人的脸色也都好看了一些，赵氏却有些黑脸, 斜了沈清慧一眼。

沈清慧却不服输，又道：“病了还偷偷跑出门，惹得你院中妈妈牵挂伤心，姐姐可要珍惜保重身体，省得妹妹心疼。”

沈清月嘴角勾着，一段日子不见，自当刮目相看，沈清慧竟不似从前那般鲁莽冲撞，已经学会说话绵里藏针了。

她微微一笑道：“我昨儿想着裱起父亲送的字画，给父亲完了请安，他便说正好带我一道出去，我早早回了院子，中午还同父亲一道用了饭，并非擅自出府。慧姐儿要关心我，到我院子里来看我便是，何必去听误传出去的闲言碎语呢？”

可不是么，要关心姐姐，不会自己亲自去看吗？为什么要听流言蜚语，还当众传出来？

花厅里的夫人们这才明白过来，从前听多了沈清月的坏话，一心觉得她不是个好姑娘，陡然见了她的好模样，倒是有些改观，实际上还是不大相信的，又一听她自家姐妹说她的坏话，自然就觉得她可能都是装出来的。可眼下看来，沈二姑娘的名声是被人传坏的，她本人并没有吴氏嘴里说的那么差劲。

赵氏的脸彻底黑了，她瞪了沈清慧一眼。

沈清慧也是一噎，她只知道沈清月偷偷出门，反倒借沈世兴之势责骂了林妈妈一顿，还真不知道事情竟然是这样的。眼下沈清月将她说成了乱嚼舌根之人，她当即臊红了脸，看着沈清妍那边嘟哝道：“我听妍姐儿的丫鬟说的，谁会知道她的丫鬟会骗我！”

“……”

“……”

吴氏一下子傻了眼，怎么一下子变成妍姐儿的错了？她看向沈清妍，投去一个疑问的眼神。

沈清妍憋红了脸，眼神闪躲着，她禁足多日，听说沈清月在外边如鱼得水，还跟二房走得很近，她心里着急，便想拉拢沈清慧，才派了丫鬟去沈清慧跟前诉苦，顺便踩低沈清月，说了几句她的坏话，她没想到今儿堂会，沈清慧会当众抖落出来。

沈清月神色温和淡然，她瞧着沈清妍道：“妍姐儿，你生了病，你的丫鬟不好好照顾你，反而跑出去饶舌，这种丫头可要不得。”

赵氏很快接腔，饶有深意道：“月姐儿说的对，可怜妍姐儿你病了这么久不曾出门，连自家姑姑来了都没工夫见，丫鬟却不好好照顾你，反而偷溜出去说闲话，真该重重发落才是！”

拿她的女儿做靶子，三房母女的心也忒坏了，赵氏可没有那么轻易就放过她们。

众人也着实好奇起来，沈清月到底生得什么病？听起来很严重的样子。

沈清妍身后的丫鬟却是浑身一哆嗦，往后躲了一步……给沈清慧传话的人，就是她。

吴氏心猛地一沉，死死地攥着帕子，连忙直起身子，干笑着同众人解释道：“既是丫鬟嚼舌根，我回去自会发落了丫鬟，今儿是个好日子，倒不好为了这点事喧宾夺主了。”

柳氏是宗妇，她要顾全大局和自己的名声，便顺势道：“弟妹可要好好处理此事，这样的丫鬟府里还是头一次出现。”

她这意思是说，沈家内宅一向管理的好，坏了一锅粥的人可只出在二房，跟她柳氏没有什么干系。

吴氏僵着脸，没法反驳，再拉扯下去，只怕是柳氏、赵氏、沈清月要联起手来对付她。

这一茬算是揭过了，屋子里的人才重新谈论起别的话题，而她们看沈清月的眼神，欣赏欢喜中还夹杂了一点点同情，毕竟摊上这样的继母，委实可怜。

吴氏平日为人便不算很好，沈世兴也不是什么有能之人，今儿一闹，一干夫人，愈发瞧不起她，有意无意地冷落她。

吴氏母女心里有别的打算，愣是厚着脸皮没走，缠着周夫人说话。

周夫人看起来很和善，说话总是带着笑容，对谁都温和有礼，同吴氏说话的时候也是这样。

吴氏心里舒服了许多，这只是件小事而已，倒不至于叫堂姑姐厌恶了二房罢！

聊着聊着，就提到了周学谦。

周夫人笑着道：“他现在好像正和几位贤侄在一起。”

周学谦才来京中，人生地不熟，自然要多和兄弟来往，今儿堂会，沈家几位爷都撂下了手里的事，在家中作陪。柳氏的三个儿子都在，其中沈家大爷是她的嫡出子，三爷四爷是庶出，沈二爷是方氏的继子，沈五爷是沈清慧的胞兄。

他们就聚在花厅隔壁的书房里。

沈家世代都在京中，渐渐子嗣丰隆，不过房屋有限，所以在园子隔壁建了一个大书房，供小郎君读书之用，后来成了亲的小爷便在自己院子里辟一间书房出来，康哥儿九岁，还养在吴氏的院子里，用得上花园隔壁书房的人就少了，那儿逐渐成了小爷们的待客之处。