牡丹的事，一环扣一环，沈清月拿捏的丝毫不错，连大义名声都顾着了，传出去不会有人说她心机深沉，只会说吴氏苛待继女。

其实周夫人觉得，沈清月这样才是宗妇该有的样子，识大体，顾局面，脾性看似温和，内在坚韧，进退有度。

周学谦抿唇笑着，但是没有顺着周夫人的话夸赞沈清月，他知道，母亲不喜欢听这样的话。

周夫人神色缓和了一些，叹道：“真是可惜了……”

周学谦抬眉问：“什么可惜了？”

周夫人并不回答，只淡淡道：“没什么，从今往后，就是月姐儿你也少往来。”

“为什么？”周学谦脱口而出，又怕周夫人多想，顿时解释道：“二表妹与四表妹和另外两个表妹还是不同的。”

周夫人探究地看了儿子一眼，定定地道：“你记住我的话就是了。”

“儿子记得。”周学谦转了话题道：“母亲，咱们在沈家好歹也住了些日子，您有没有备谢礼？”

周夫人今日忙得晕头转向，哪里还记得这个，她道：“还没有，明儿挑好了让人送过去罢，你几个哥哥弟弟的，你来挑。”

周学谦正有此意，道：“好。”

“对了，我听你二舅母说，要让沈二寻个清净的寺庙读书，等到要考试了再回来，我想要不你也跟着去？”

周学谦眼眸一垂，他们母子刚来京中不久，他的婚事暂时还没法定，母亲又不喜沈家家风，今年乡试必须得考个好名次才是，否则家里人不会同意他的心思。若要娶沈清月，必须得破釜沉舟，他抬头坚定道：“待明日送过礼去了，我再跟着二表哥一起去寺庙里读书。”

这厢商定下了，周学谦便回房去歇息，直到睡觉之前，他的脑子里还回想着沈清月说的那几个字……她说她明白呢！

周学谦是笑着睡着的。

次日早上，周学谦同周夫人一起挑了一些东西送给沈家的小辈，爷们儿的无非是湖笔、徽墨、宣纸、端砚，正好周学谦箱笼里就有不少，随便拿出手的都是上品，小娘子们的则是一些正时兴的绸缎，还有几朵好看的绒花。

分好了各房各院的东西，周学谦跟着周家管事妈妈一道从周夫人这里出去，他叫住管事妈妈，塞了一盒膏子到沈清月的那份礼物里。她的手好看，做那些东西总是伤手的，他送的膏子是台州府上任用海里的东西提的油，护手效果很好。

管事妈妈迟疑了一下，还是接了，但是一送完东西回来，她就告诉了周夫人。

周夫人一听就面色发白，额上青筋直跳，攥着帕子皱眉道：“昨晚才跟他说的，怎么就不听！”

管事妈妈道：“许是郎君同情二姑娘。”

周夫人面色紧绷道：“天下男子喜爱女子，多是从怜惜开始。学谦还没回来？”

“没有，郎君和沈二公子在一起，商量着上山读书的事儿。”

周夫人细细想了想，儿子马上就要走了，若临行前训斥他，未免影响他的心情，不如等乡试之后再说。

她沉住气道：“暂时先这样，待他下场了再说。”

去寺庙读书到下场，这段时间周学谦都见不着沈清月，说不定两三个月就淡了，也省得她出手。

周夫人想到此处，心里轻松了一些，却又提防起沈清月……千防万防，却没防着她自己心软同情沈清月，在周学谦面前说得多了，他哪儿能不可怜同龄表妹？

她又隐隐带着愁容道：“希望月姐儿有自知之明，不要因为一盒膏子就多想罢！”

☆、第 39 章

第三十九章

沈清月收到了周家送来的礼物，除了一些尺头和绒花, 还有一盒膏子, 那盒膏子样子像贝壳, 不过却是陶瓷做的，模样并不大起眼。

她拿到手的时候，心里就迟疑了一下，这不像是姑姑送来的东西, 姑姑送来的东西即便是实用的, 也会精致一些。

应该是周学谦送给她的。

沈清月留下了膏子, 谢过了周家的妈妈，便拿着自己做好的一只折扇, 用两个竹罐装了几两杭州的龙井茶、常州阳羡茶到同心堂去。

沈正章要去京外山上的寺庙里读书，沈清月想送些东西聊表心意, 她到了同心堂，人还在庭院里，就听到了次间里热闹的说话声。

也是, 沈正章这一走就是两个月，估摸着舟姐儿和繁哥儿肯定都要来送他的。

沈清月挑帘子进去，脸上笑着, 正要打招呼，却瞧见了周学谦也在这儿！她愣了一下，表哥怎么会在这儿？她微微低头挪开视线，走到屋子中间，朝方氏行礼, 再与沈正章和堂弟堂妹见礼，最后才同周学谦欠身，唤了他一声。

周学谦目光灼灼地瞧了沈清月一眼，很快便收回视线，笑着坐下。

方氏喊着沈清月去她身边坐。

沈清月跟沈清舟两个挨着方氏坐，她同沈正章道：“二哥今日就要走罢？我给你带了些茶叶过来，还有一把竹骨扇子。”

沈正章接了东西，他先嗅了嗅两罐子茶叶，又喜又惊道：“龙井茶和阳羡茶呀，你专门去买的吗？”

这两种茶都不便宜，要是沈清月用月例银子买这种茶给他，他会内疚。

“不是，是我父亲给我的，反正我也不常喝，赠给二哥倒是宝剑配英雄了。”

沈正章释然地扬唇大笑道：“正好我都喜欢。谢谢妹妹了。”

他又瞧了瞧扇子，细竹篾丝做骨头，绢料扇面，上边绘着独占鳌头的图案，寥寥几笔，不算巧夺天工，却很传神，又用一指宽的淡绿绸布封边，倒是雅致。

周学谦艳羡地看着沈正章的扇子，嘴角稍抿。

沈清月知道自己画功一般，她笑着同沈正章道：“我自己做的，二哥只在山上偷偷地用，应当不至于被人笑话。”

沈正章温温一笑，道：“怎么会，不过独占鳌头的意头很好，我倒不能辜负了妹妹，此次一定用功读书。”

沈清月浅浅地笑着，二堂哥当然不会辜负她的。