顾淮让沈清月买他中状元。

沈清月原本就有这个打算, 她回了雁归轩，就交代了罗妈妈，去顾淮说的几个赌坊里下注。

罗妈妈前些时劝沈清月少买些，没料到姑娘料的这般准，顾会元说中就中, 她还心亏着让月姐儿少赚了, 当下便出去买了顾淮中状元。

顾淮因中了会元, 一时风头无两，买他的人也就多了, 可等罗妈妈的儿子去的时候, 买他的人却少了，汪郎君又压了他一头，期初只是略压一些，随后便压了一大头, 将顾淮远远地甩在后面。

罗妈妈听儿子说了这状况，有些担忧，便回去找沈清月商量，还要别下几千两的注, 少下一些，下个五百两差不多了，反正之前赚的也够多了。

沈清月则问罗妈妈：“为何买顾淮的人会少了？”

罗妈妈眼见屋子只有她和沈清月，犹然压着声音道：“说是……顾会元这是给汪郎君开路呢！”

沈清月眉头微皱, 道：“这是什么说法？”

罗妈妈道：“前些时不就有传言说汪郎君早内定了状元么？因流言传得太盛, 阁老怕真叫人捏住做了把柄, 便故意在会试的考卷里，取了顾先生的卷子避嫌。可这不过是障目法，等殿试的时候，他必然想法子让自己的儿子做状元，听说天子眷顾汪阁老，也有这个意思呢！”

沈清月不信，若真是这个缘故，前世怎么着都轮不到顾淮做状元，她问道：“这消息哪里得来的？”

罗妈妈道：“四处都在说，我儿子说赌坊里都几乎人人都是这个论调，汪郎君才生生压过了顾会元。”她又道：“我觉着这个消息还是可信的。会元哪里有状元光宗耀祖？汪阁老不因小失大，倒是好魄力。顾先生……有会元风头，委屈些倒也还好。”

沈清月笑了，问道：“外边人都这么说吗？”

罗妈妈道：“也不是，也有人说天子为了显示治下清明，一定要造个连中六首的奇才出来，还会继续取顾先生做状元。不过天子并不是好大喜功之人，汪阁老又正得势。相比汪郎君的传言，顾先生这个到底薄弱了些，信得人少。”

沈清月道：“您放心去买吧，还买顾先生。”

罗妈妈慌忙问：“姑娘有何见解吗？”

沈清月含笑摇头，道：“没有，就是觉得他会中。”

毕竟顾淮说了，进士里，他长的最好看，天子不取他取谁？

罗妈妈想劝，但是不知道怎么劝，上次就是她劝，沈清月才少赚了一大笔银子，可惜现在舒阁老根本脱不开身，连胡掌柜也联络不上他，否则她便派人去问个清楚，也省得沈清月亏损。

沈清月见罗妈妈有些犹疑，便笑道：“您放心去吧。他能中的。”

罗妈妈始觉察出来，沈清月在逗她，便拉着她的手笑道：“好姑娘，你可是有主意的！快说给我听！”

沈清月笑得肩膀直颤，罗妈妈更确定了，这丫头心里藏着主意呢！

罗妈妈笑着道：“姑娘快说！”

沈清月止住了笑，道：“顾先生连中五首，可见是有真才实学的，傻子也知道肯定买他中状元，若人人都买他中，赌坊还有什么银子可赚？自然要放出风声来，说他中不了，瞧瞧，这不就买他的人少了么，到时候他中了，赌坊不知道赚多少倍。”

前世沈清月虽是在罗妈妈的帮助下，用自己的嫁妆维持住了张家生计，实则店铺经营主意，全是她自己想出来的法子，她学琴棋书画不行，算术经营却是一把好手，好似天生就会，赌坊用的这法子，和她从前用的大同小异，若懂经商之道，便不难看出其中真意。

罗妈妈经沈清月一点，也立刻明白过来，她抬了抬眉，道：“哎呀……还真是！这一涉及朝堂之事，我没个消息门道，自然就信以为真，没 脑子的就随波逐流信了，有脑子的，聪明反被聪明误。难怪说无商不奸！还是姑娘看得清楚。”

沈清月摆了摆头，不敢承认自己聪明，她若未知前事，也不敢轻易下结论，赌坊的障眼法，使得太好了。

罗妈妈这回信足了沈清月，按照沈清月原先定下的数量，只买个五千两便足以，再多了，便是分得再开，也容易招人眼。

且说永恩伯府，永恩伯父子俩也得了这个消息，谢君行气得要死，当着他父亲的面，抱怨道：“汪阁老怎么来这么一出，儿子真是亏死了，早知道直接买汪郎君的状元，多省事儿！”

他房里人也亏了，这几日吵得他不得安宁。

永恩伯自己还苦恼呢，若这消息是真的，他可真是心有不甘，仅差一步之遥，就要翻本儿了，若是假的……他又何处求证去！他虽是文官，顶着个武官的爵位，还没能力打听到这么细致的消息，除非汪阁老当他面承认还差不多。

谢君行催问永恩伯：“父亲，咱们家还赌吗？”

永恩伯紧咬牙关，目光锐利如鹰隼，道：“赌！去取五千两银子。”

五千两……永恩伯府大半年的开销了。

永恩伯承袭爵位的时候，家中还富裕，他又有些能力，很是铺张浪费了几年，随后他又娶了个好原配，日子就更好了，后来原配病逝，娶了表妹做继室，继室娘家虽不富裕，伯府家大业大，支撑到现在，表面倒也风光，只是他们自家人清楚，家里没人会经营，若不削减开支，迟早入不敷出。

由俭入奢易由奢入俭难，纵使永恩伯知道要节省，偏偏他自己都做不到，断不了那些个烧钱的爱好，也就只好另想法子。若这次赌赢了，至少今年开支不愁。

永恩伯非赌赢不可，他又特地嘱咐谢君行道：“去顾家的赌坊下注。”

谢君行有些不乐意，道：“父亲……”

永恩伯一抬头，冷冷地瞧着谢君行，道：“单我们一家就有五千两银子，京城有几家赌坊赔得起？不去顾家去哪里？还有，不要去明面上的，明面上赔率太低了。”

谢君行想着银子，暂时放下了对顾家的结缔，便去了。他坐了马车出门，路过张家

，便叫人给张轩德递了个话，毕竟上次害得他家也亏了，怪对不住他们的。

张轩德得了这个消息，如淋了及时雨，慌忙跑去同父母亲说。

张大人是没有赌性的，他觉得输就输了，且先放下儿子娶妇的事，一千两银子慢慢还个几年，总能还出来，若再错下去，张家这个坑真不知道什么时候能填上！

钱氏早赌红了眼，永恩伯府的消息有理有据的，她心里蚂蚁爬似的，痒得厉害，只好假装答应丈夫不赌，扭头就去借印子钱。

张轩德上次赢了不少，这回也被谢君行的理由说服了，一股脑全买了汪郎君。

三月十五殿试，三月十六批卷。

毫无疑问，顾淮中了状元，他殿试的卷子一改锦绣风格，走简朴直白，朴实有言的路子，一下子便入了天子的耳朵，且他的文章一不媚上，二不守旧，在理学的基础上，引圣人之言，推陈出新，有理可依。

他还有一篇文章带着“君权神授”的观点，他听从天意，是以忠君爱国，这是自古以来的道义，他遵守天道，理所应当，且文章里只寥寥提了两句，倒也算不得媚上。但天子听读卷官读完，便知道此子是忠君之人，焉能不喜？

顾淮的卷子，得了八个圈，两个尖，被取做状元，无一人反驳。