沈世兴回道：“劳大人忧心，下官只是有些不适。”

太常寺卿又问他：“看过大夫没有？礼部近来繁忙，随意不要告假得好。”

沈世兴点着头道：“看过大夫了，没有大碍，下官明日一定去衙门里。”

太常寺卿也没有喝茶，便站起身道看着沈世文道：“既 然沈赞礼郎没有大碍，本官便不多留了。”

沈世昌和沈世文纷纷起身送太常寺卿。

兄弟三人，一道送了他出二门。

沈世兴得了自由，正想打听河间府的人是不是来过了，郑妈妈正好从前厅回来，告诉他说，老夫人已经着人回绝了那家人，男方提亲的事，结束了。

沈家三兄弟都听到了郑妈妈的话，三人神色各异，沈世昌没说话，转身就往永宁堂去了，沈世兴惦记着顾淮的事，亲自去了前院，准备立刻去沈家，他抬脚后，又想起沈世文帮了忙，便旋身同沈世文作了个揖，郑重道：“今日多谢二哥。”

沈世文脸色寡淡，道：“都是为了月姐儿，就别客气了。”

沈世兴抵着头，也没敢看沈世文，转身就出门去了。

沈世文快步回了同心堂，方氏也刚从同心堂回去不久。

夫妻二人见了面，关上门说话，方氏急急地问沈世文事情来龙去脉，还惊奇道：“老爷怎么把太常寺卿也请来了！妾身记得，我们与太常寺卿家中并无往来。”

当初沈世兴走后门进太常寺，是沈世昌托朋友走的太常寺典簿厅典簿的关系，可还远远够不上太常寺卿的面前呢。

沈世文也没脱官服，坐下就道：“是顾淮替我去请的，估摸着是走了顾家的关系。”

方氏愣了一下……顾淮不简单啊！

她坐在和沈世文隔着小炕桌的另一边，道：“从前倒是没听他说和顾家的关系。”

沈世文道：“他今科中试之前，只是个秀才身份，顾家家大业大，哪里注意得到他？自然来往不密切，他中了状元就不一样了，顾家当然要好好照顾他。顾家生意做得大，每年和宫里都还有生意往来，我还听说顾家和天子近宦也有些关系，走得通太常寺卿的关系，也不奇怪。”

方氏无意识地点了几下头，扯着帕子道：“不管怎么说，也是他有心了。不过他倒是奇怪，从

前在我们面前心思丝毫不显，怎么突然就要娶月姐儿了？”她扭头看着沈世文，又道：“老二都没提过一句。”这话说完，她猛然想起沈清月提过的灯节夜里的事，心里有些明白过来。

沈世文亦若有所思道：“不知道他的心思，但他是个不错的人，月姐儿嫁给他，也算是一桩良缘。两家隔得又近，也不怕月姐儿受委屈没处说去了——今日的事，你去跟月姐儿说了没有？”

方氏起身道：“还没说，这就亲自去说。”

沈世文也站起身，道：“衙门里我没告假就回来了，老三已经去顾家了，我就先回衙门去，晚上回来再同你细说。”

方氏跟上，一面走一面道：“老三的两个姨娘今儿也帮了些忙……要不是你回来的及时，真要靠她们俩出力了，妾身一会子还去看看她们。”

沈世文“嗯”了一声，夫妻二人出了院子就分别开了。

方氏先去看了两个姨娘，知道她们没有大碍，方转头去看沈清月。

沈清月哭过了一会子，眼睛还是红红的，她得知是顾淮替她请了人来，心里很是感动，以后与他同在屋檐下，她很心安。

随后沈清月便担忧道：“二伯母，今日之事，恐怕要连累你们了。以后老夫人……”

方氏安抚她，道：“放心吧，不会有事的。家里统共没有几个妇人了，四房又不是老夫人亲生的，她能把我怎么样？”

这事彻底了了，方氏也没有什么好说的了，她只与沈清月道：“你与顾淮的婚事，我觉着是不错……我想他从灯节夜里帮你的时候，是不是就对你有意了？只是你自己不察觉，如此想来，他想娶你倒不算意料之外，只是你这个丫头迟钝，不知道他心意罢了！”

沈清月笑而不语。

方氏笑嗔沈清月，道：“你一贯多机灵的丫头，怎么这事反而看不清了？他待你好，你难道从未察觉吗？早知道他对你有意，我叫你二哥去探一探口风，婚事早成了，还拖到现在，闹这么一出！”

沈清月垂首道：“我以前没瞧出来，我觉着他只是以礼相待。他来提亲我才知道的，我一个姑娘家，难道还去问他，是不是对我有意？”

方氏笑了笑，摇着头无奈道：“憨丫头！聪明反被聪明误，他待你的不同，你自己都从嘴里说给我听了，竟然还没有察觉。”

沈清月没多解释，方氏不知道 ，顾淮娶她，是因为跟她有约定而已。

两人正说着话，二太太过来了，她见屋子里没有旁人，只有个罗妈妈，便同方氏道：“母亲，二爷说有赵家郎君的消息，请您过去。”

沈清月眉头一抬，便猜到是赵建安的事要闹开了，她想跟着一起去。

方氏不知道是什么事，心都提到嗓子眼，就领着沈清月和二太太一起回同心堂了。

方氏一回院子见了沈正章，就知道赵建安养外室的事。

沈正章又气又喜，捶了一下子桌子，切齿道：“那外室叫焦六娘！”

沈清月等人脸色一

变，焦六娘不是两年前京中最受人追捧的歌妓吗？据说是扬州□□过的瘦马，琴棋书画样样精通，生得娇俏精致，当时京中多少纨绔为了她大打出手，最出名的便是有人为她竞价了整整一晚上，输了的那个，气中风了。

当时京中很多人都知道这件事，只是不知道后来为什么焦六娘渐渐消失了。京中美人层出不穷，两年没消息的人，谁还记得她？要不是这次闹去官府里，大家早忘记焦六娘这号人了。

沈正章当着女眷的面不好骂人，只斥责道：“无耻！”

方氏和二太太的面色也不太好看，和妓子厮混，此人德行太亏！

沈清月却更在意赵建安到底是怎么，让焦六娘心甘情愿地没名没分地跟了他两年，她很好奇，但这么猜是肯定猜不出来的，她便提醒方氏道：“是焦六娘反而是好事，焦六娘名气不小，若非是她，恐怕这事很好压下来。二伯母抓紧机会才是。”

方氏也想到了，她换了件衣裳，就迫不及待要出门去找沈世文，一定把沈清舟的婚事给料理完。

当日晚上，沈家成了一桩婚，退了一桩婚。

沈世兴答应了顾淮的提亲，他怕夜长梦多，当天就把蔡氏之名和沈清月的本名、排行、八字，全部告诉了顾淮，让顾淮明儿就拿去占卜。

顾淮有些无奈，沈世兴太着急了，问名男方要送大雁，沈世兴倒是替他省了个步骤。