“你还怕有假？”长缨道。

掌柜的咬牙：“我不看看怎么知道！”

长缨又笑：“我就是作假，你觉得你能看出来吗？”

掌柜的无奈，抿唇不语。

过半晌，他抬头道：“我若说了，你真能放我平安离开？”

“只要你说了，我保证你不但能平安离开，还能带着你手上赃款平安离开。”

掌柜的深吸了一口气，便看看左右，说道：“吴侧妃立这铺子的本意，是为鬻官。”

“鬻官？”

“对。”他道，“具体我也不甚清楚。这铺子开了也不过两年，头几个月确是做正经生意，但后来有一日，我那堂侄找到我——”

“你堂侄是谁？”

“就是高诉明。”

“……他跟你说什么？”

“那日他找到我，说若有人想求办事的，就留下他名姓来历。逐渐的当真就有人上门来。

“又过了两个月，我无意间地听到曾经来铺子里求过事的当中一个游手好闲多日的人，竟入了顺天府里当差，我才琢磨过来，原来这铺子看着是为卖首饰头面，实则是有别的用处。”

“在顺天府当的什么差？”

“大使。”

长缨听到这里，握拳沉思起来。

大使是九品，真正的芝麻官。吴侧妃作为东宫宠妃之一，在杨际与顾家又掌着实权的情况下，想卖大官不行，但要是往各衙门里塞几个末流的官吏，倒也不是做不到。

原来安侧妃盯着她果然是有要紧的目的，这跟朝中武将勾结，且还暗地里卖官牟利的事让杨际知道，这足以让她自侧妃位上滚下去了！

但吴侧妃又开铺子又卖官，这究竟又是图什么呢？

她莫非很缺钱？宫斗的确是也得拼财力，可目前还没到她们争的头破血流的时候呢。

杨际这里争不过，她们就是削尖了脑袋坐上太子妃之位也没用。

“她为什么这么做？”长缨道，“就不怕哪天事发连命都没了？”

“这个我哪里清楚？”掌柜的道，“就是方才我说的这些，也都是我旁边瞅着琢磨出来的，也没人亲口对我说过。”

“那当初在你那登记过的那些人，名单在哪儿？”

“没有。”

“没有？”长缨笑了下，“你死到临头，都不忘跟我讲条件要活命，知道他们卖官这事儿，且还把你拉下了这趟浑水，你有这么傻，会不给自己留点后路？”

掌柜的咬着牙，不吭声了。

……

两刻钟后长缨拿着到手的东西直接上了街头。

衙门里她唤来少擎他们三个，问及这半日情形。

少擎道：“赵峻差着底下太监几次在宫禁处来回走动，都没钻着什么空子。”

长缨点头，道：“此刻开始务必盯紧高诉明，今夜里他多半会设法寻吴侧妃碰面，给他个机会，而后你们这样这样……”她把方才情形说毕，接着便压着声小心吩咐起来。

少擎答应着，旋即也与程春刘炳商量行事去了。

长缨看了看手里名单，再看看天色，而后出了门槛。

秦陆正与谢蓬议事，听说沈将军来了，连忙迎到门下，说：“将军来的不巧，王爷去工部了。”

长缨知道杨肃正为开春后朝工部下手做准备，边说边进了殿：“无妨，我找你们也是一样的。”

屋里弯腰撑桌翻着卷宗的谢蓬听到这里，抬头道：“什么事情？”

“我这里有份名单，是东宫吴侧妃卖官的涉事人，你们五城衙门跟各衙司熟，可否帮我去查查这些人的官职去向。”长缨将带来的一本蓝皮簿子递给他。

谢蓬定睛看她半刻，随后把簿子接过来，那眉头愈皱愈深，道：“东宫内命妇竟敢卖官？”

“正是这点蹊跷，”长缨道：“虽然说都是不入流的官职，但我粗略打探过，涉及的人家中都十分殷实，出得起价钱。

“你索性再帮我查查这吴侧妃的娘家，她没有父母了，只有个叔父吴彰在辽东任职，看看她这个叔父是什么情况？”

掌柜的先前交代过，与高诉明接触的子弟家底都不错，即表示出得起钱。

那么吴侧妃冒这么大风险敛财，多半是急缺钱，但她身在宫中，不大可能有花大钱的地方，而且有到她花大钱的时候，也定然难以瞒得过杨际。

这么看来就只可能是她在辽东任同知的叔父吴彰有问题了。

吴彰把吴侧妃献给了杨际，自然他也成了杨际的人，辽北物产多，吴彰在那边很有价值。

吴侧妃的受宠，自然也是因为吴彰的价值，如果说吴彰那边出了什么事，吴侧妃也是定然不能袖手旁观的。

谢蓬显然已于这刹那间领会了她的意思，转头就唤人进来，把事情分别安排了下去。

“吴彰这边大约至少要几日时间，查买官的这批人倒是不出一个时辰就行。你是在这里等还是？”