严岑还在修养期，体温要比平时更凉一些，许暮洲状若不经意地侧头看了看他略显苍白的唇色，又低头抹了抹自己衣摆溅上的水。

“上一个任务……”许暮洲忽然说：“那扑克牌连环案，是怎么回事。”

前几天在他俩身心都不怎么稳定的时候，许暮洲和严岑都默契地避开了这个话题，但这件事情总归横在那里，不会无缘无故消失。这是“许暮洲”未曾破获的案子，许暮洲不可能当做没发生过。

“就像你查到的，他们七个人是同一个心理医生收养的，年龄越大的，代表收养时间越长。”严岑说：“这七个人性格各异，职业也不相同，代表着不同的阶层和社会群体——而且同时，他们都有一定的心理缺陷。”

“但实际上，这些孩子在最初被挑选时，心里缺陷远远没有你后来看到的那么大。比如许康只是单纯的内向，傅思涵只是对鲜血和死亡不太敏感——但后来史蒂芬·郎奇手动帮助他们放大了这种缺陷。”严岑说：“史蒂芬·郎奇收养他们，是想要手动创设一个‘有缺陷的微观社会’，用以做他的一个小猜想研究。”

“……用人做研究？”许暮洲问。

“嗯。”严岑说：“史蒂芬·郎奇是个行为处事很偏激的人，他坚信人是可以饲养的。就像是一团泥巴，只要理论上条件达成，人是可以尽量搓圆揉扁，严格按照‘命令者’的想法行事的——哪怕这个‘命令’违背道德和法律，甚至违背人的本能。所以他并不觉得用人做实验有什么不妥，毕竟他坚信自己能控制这些人。”

“哦对。”严岑补充说：“事实上，他也确实做到了。”

自从宋雪瑶事件之后，许暮洲现在对于这些丧心病狂的情况已经能尽量做到理智冷静地思考，他心平气和地问：“催眠的高级实行种类？”

“差不多吧。”严岑说：“在这七个人中，每个人的性格都缺陷不全，却又互补……这种刻意养成的不全，使得他们更像是一种，实验道具。”

“但这个实验夭折了。”许暮洲说：“他死了。”

“对，他应该也没想到，自己会死得这么猝不及防。”严岑嘲讽地勾了勾唇角，接着说：“但其实就像我说的，史蒂芬·郎奇是最好的心理学家，他善于控制人类，于是其实早在潜移默化的实验中，给自己做好了‘处理实验废品’的准备。”

“什么准备？”许暮洲说：“让你们自相残杀？”

“差不多。”严岑说：“他在金枪鱼桶里放一条鲶鱼。”

许暮洲一愣：“嗯？”

“在这七个人里，有个被史蒂芬·郎奇洗脑很严重的人……就是黑桃A。”严岑说：“你可以把这个理解成一种现实类的杀人游戏，黑桃A是杀手，除了黑桃A之外的六个人是其他身份的玩家，他们想赢得游戏，就要保证自己不被杀的同时找到那个杀手。”

许暮洲捏了捏鼻梁，觉得有点不能理解：“……在现代社会，居然还有人玩儿这种钢铁丛林大逃杀？如果那些人是被圈养起来洗脑的我还能理解，但是他们的自由和观念没有受到任何制约，他们活在正常的社交圈和社会圈层中，居然还能把这种‘预设’当真？”

“看起来这个游戏中涉及七个人，想让七个人脑子都不正常的难度大了一点。”严岑说：“但其实不是——只要保证杀手的脑子不太正常，这个游戏就自动成立了，其他人除了跟着一起玩之外，没有别的选择。”

其实在离开任务世界之前，许暮洲已经查到了尽可能的真相，如果不是中途被误导线索耽误了时间，后面林毅杀害秦怀，以至于带走严岑，都是完全可以避免的。