“这就如同大哥去学堂读书，前期看不到什么回报，但是等将来有一天，大哥走上了仕途，那是不是最好的回报？”

“等将来，铺子赚了钱，别说这几十两银子了，他们能为我创造数不清的利益，那才是对我的回报！”

话说到这个份上，顾明凡总算是懂了，他若有所思的坐在一旁，想了半天才道：“明白了，只是这回报也太慢了些。”

“不慢的，铺子月底就能开业，到时候只要有人光临，就不会亏本。”顾南乔肯定道。

做吃食是最容易回本的生意，民以食为天嘛，这也是顾南乔一开始就打算开吃食铺子的原因。

听着兄妹二人的争执，顾明宇浅笑不语，心里却对顾南乔有了更直接的改观，以前以为她只是医术厉害，现在看来，她还是一个投资小能手。

这一套方案，可不是随口就能说出来的，不知情的人怕是会以为她是商场老手！

买好了骡车，顾南乔一行人又去菜市场买了不少煮火锅的食材，这才回了蒲家村。

今天下着大雪，一路上都很不好行驶，时常有驴车打滑，顾南乔担心他们的骡车也会打滑，还特意给骡子的脚上裹上了几层麻布。

麻布粗糙，骡子走在冰上也不容易滑倒。

一路有惊无险的回了家，家里屋檐下已经点起了红灯笼。

一行人到家里，顾老太太先是让他们去喝口热茶，随即蒲香玉又端来了绿豆糕给他们先垫垫肚子。

喝着热乎乎的茶水，顾南乔满足的眯了眯眼睛，这样的日子才是她梦想的生活。

“祖母、干娘，墨哥哥呢？他怎么不在家？”顾南乔在家里走了一圈，没看到墨玉珩的身影，忍不住问道。

顾老太太道：“阿墨说他有事去镇上一趟，很快就会回来。”

“外面下着大雪呢，他不会是走路去吧？”顾南乔忍不住担心起来，站在堂屋门口，眼睛一个劲儿的往院门口看去。

蒲香玉走了过来，说道：“乔妹，你也不用担心，阿墨他是坐着驴车去的，说是有人找他。”

就算墨玉珩没有坐驴车去，他们也不担心，墨玉珩厉害着呢，这点大雪压根就难不倒他！

顾南乔也知道墨玉珩是有本事的人，但是她心里还是止不住的担心，不怕一万就怕万一，世事无常，只要墨玉珩没有平安归来，她心里的那根玄就没法松下来。

秀香已经开始整理他们采买回来的东西，那几个人刚来的人也连忙去帮忙，这次买了不少的鱼，还有豆腐、芥菜、豆芽、青豆苗、牛肉。

大冬天的，菜市场也没有太多的青菜，碰巧他们这次运气还算是不错，去菜市场时，刚好碰到了一头冻死的牛。

在大齐，杀牛是要判刑的，每一头牛都是登记在册，毕竟牛是很重要的农耕工具，所以每一头牛在县衙都是登记在册，如果有人的牛丢了，也能很快就找到。

平日里牛是不能屠杀贩卖的，除非是发生了意外，比如掉到了陷阱里或者是冻死了、吃了有毒的植被毒死了。

这样的牛报备给了县衙，衙役和仵作来看过，确定是这么死了，才能自行处理。

或是杀了卖，或是就地掩埋，一般来说，只要牛不是吃了毒草死亡的，基本上都是杀了卖。

顾南乔他们几个去的时候就碰到了冻死的牛，顾南乔很久没有吃牛肉了，这一次碰到了，直接买了五十斤的牛肉，还有牛排骨、牛蹄子、牛百叶和牛肚。

牛肉一斤六十文钱，五十斤牛肉就是三两银子，牛排骨买的不多，只买了三斤，一斤也要五十五文钱，这就又花了一百六十五文钱。

牛蹄子倒是比较便宜，三十文钱一斤，顾南乔买了两个牛蹄，差不多十斤，这就是三百文钱。

牛百叶和牛肚倒是比较便宜，算是半买半送，毕竟顾南乔买了实在是多，所以这两样加在一起只给了八十文钱。

这一趟单单是买这些肉就花了三千五百四十五文钱。

顾南乔想到当时顾明凡他们震惊的表情，忍不住轻笑出声。

顾老太太看到这么多的牛肉，也被吓到了：“乔妹，这也太多牛肉了吧？咱们家人多是多，但是一顿也吃不了这么多。”

“祖母，牛肉我切一些来烫火锅，牛百叶专门用来烫火锅，牛蹄我是用来煲汤的，里面放些香叶、八角茴香、干辣椒，冬天喝一碗这样的汤，浑身都暖洋洋的。”最主要的是，牛蹄筋多，口感超好。

顾南乔回味的咂咂嘴，恨不得眼前就是一锅鲜美的牛蹄汤！

至于牛排骨则是用来当火锅的汤底，牛排骨炖出来的汤底，那味道，妙不可言。

见顾南乔都把所有事情安排得明明白白，顾老太太就知道她早就盘算好了这些肉的用途。便也不操心了。

顾南乔让秀香割了一些肉和鱼，分别送去伍木涛家、蒲秀天家还有蒲景林家。

至于蒲秀夫夫妇，自然是来这里跟大家一起吃火锅。

这已经形成了一种默契，只要墨家有好吃的，必定会喊上蒲秀夫夫妇。

顾明宇兄弟自告奋勇去送肉，顾老太太和蒲香玉、秀香则开始煮火锅，姜俏俏姐弟也帮着洗菜。

至于刚来家里的那七个人，则被顾南乔喊到了堂屋里。

“先前我在卖身契上看到过你们的名字，但是那也是你们以前的名字，以后跟了我，自然是要重新给你们赐名，不知道你们可有意见？”顾南乔端坐在主位上。

她年龄小，给人的感觉也柔柔弱弱，看着就不像是那种难相处的人。

可这七个人却不敢轻视她半分，不仅仅是因为顾南乔是他们的买主，还有就是顾南乔那让人不得不信服于她的气场。

每当她开口说话的时候，那语气铿锵有力，说的话也都是条理分明，一看就不是能随意糊弄的人。

“全凭主子做主。”七个人异口同声道。

对他们而言，有人把他们买下来就已经是一件幸福的事情了，特别是那几个女孩子，容貌虽然一般，但是她们要是在牙行一直都无人挑选，最后的归宿怕就是花楼了，毕竟牙行也不会一直无条件收留她们。

那种地方，她们是宁愿死也不愿意去，现在能到墨家，对她们而言，已经是一种天大的荣幸了。

特别是人牙子去带她们的时候，就跟她们说了，这次来挑选的人是一个很不错的买家，跟了她，以后的日子会过的很安逸。

要她们好好表现，别把自己的这份福气给作没了。

事实果然如此。

顾南乔一家人都很好相处。

“那行，从你这边开始，花月、花容、花青、花婷。”顾南乔指了指四个女孩子，依次赐名，至于三个汉子，也分别赐名为墨荣、墨高、墨幸。

得了名字，那就代表着前尘过往皆如云烟，从今儿起，他们就重获新生了。

七人高兴得而道了谢，顾南乔这才让女孩子们去厨房帮忙，墨荣几人则是去劈柴。

按照他们现在的应变能力，顾南乔打算让墨荣和墨幸还有花月和花青留在家里侍弄药材，给她打下手，至于其余的三人，则是去县城的铺子里帮忙。

不过离铺子开业还有一段时间，她也还能再考察考察，要是不适合，便再次进行调整即可。

蔬菜全都清洗干净了，牛排骨也熬制除了浓郁的香味，秀香拿出了顾南乔秘制的火锅底料放进了锅里，姜俏俏看着锅里的红汤，灵光一闪，立刻跑到了顾南乔身边，很是欢喜的说道：“姐姐，咱们要是开个火锅店，那生意岂不是更好？”

“火锅店？俏俏，来，说说你的设想。”顾南乔拉着她坐在了软垫上，又给她倒了一杯清茶。

喝了一口茶，整理了一下思路，姜俏俏便把自己的设想一一道来。

按照她的构思，火锅在大齐还没有人吃过，这是顾南乔自己捣鼓出来的新吃食，那么一经推出，必定生意红火，能一举红遍邻水县！

只要有人吃过了火锅，必定就会对这个美食念念不忘，最让人叫绝的还是火锅可以一锅两用。

“咱们在家里是用两个锅吃，咱们开铺子的话，可以去铁匠那里定制那种大锅，中间用东西隔开，这样就能一锅两用，想吃清汤的吃清汤，想吃红汤的吃红汤。”

顾南乔含笑看着姜俏俏讲着自己的构思，她眼眸亮晶晶的，犹如天上的星星。

听着她讲完，顾南乔道：“好，这件事就交给你去办，不过咱们也不用着急，定制锅具，还有找铺子都需要时间，最主要的还是咱们的红汤底料需要调配，这有些麻烦，咱们争取明年年底前能开张就行了。”

虽然是冬天吃火锅最好，但是时间上来不及了，开火锅店有很多繁琐的事情，她们现在可是空有这种想法，却还不能实施。

而且吃火锅还需要定制大量的银霜炭，这种炭火本就不便宜，种种成本堆积在一起，能吃的起火锅的人寥寥无几。

顾南乔若有所思的皱着眉头，她是不是应该自己去研发一下炭火，不然这成本也太高了。

姜俏俏看着那在炉子里烧着的红汤，也想起了问题所在，她有些遗憾的道：“是我想简单了。”

眼神也黯淡无光，这件事对她的打击不小。

姐姐本就聪明，这种赚钱的事情，她怕是早就想过了，就是实施起来的难度太大，所以才没有实施。

“人生就是要敢想敢做，连想都不敢想，又何谈做事情呢？俏俏你做的很好，我对这些繁琐的事情没什么耐心，不如这样好了，开火锅店的事情交给你慢慢筹办，至于炭火的事情，交给我解决。”

顾南乔不过是轻飘飘的一句话，顿时给了姜俏俏很大的鼓励，她抱着顾南乔的胳膊，摇了摇，撒娇道：“谢谢姐姐。”

“傻孩子。”顾南乔拍了拍她的发顶，笑得很是开心。

墨玉珩和蒲秀夫进来时，看到的就是这样的一幕，看到墨玉珩，顾南乔眼睛一亮，平淡无波的眼里刹那间就像是装满了漫天星星，那些星星在她眼里发出了耀眼的光芒。

她松开了姜俏俏，一个箭步的跑到了墨玉珩面前，抬头望着他，笑靥如花：“墨哥哥，你去哪里了？怎么这么晚才回来。”

离墨玉珩很近，迎面而来的就是寒气，顾南乔眉梢笑意淡了一些，拉着墨玉珩去炭火旁边烤手，等他暖和了一些，这才让他把外面那件大氅给收了起来。

堂屋里很暖和，这里摆了两个炭盆，门口又有门帘把外面的寒风给遮挡住。

暖气十足。

“我去镇上给你取了这些东西，你看看可符合你的要求。”墨玉珩从背篓里拿出了一整套奇形怪状的刀具。

这些刀具在别人眼里既不好看也不实用，可顾南乔看到这些刀具，却忍不住红了眼眶。

大圆刀、小圆刀、尖刀、整形小圆刀、镰状刀、血管钳、镊子、卵圆钳、可可钳......等等，这些刀具对顾南乔来说就像是生命中不可缺失一部分。

似乎有了它们，生命才能完整。

这些百分百都是不锈钢材质，普通的打铁匠压根就没法完成，顾南乔摸着这些刀具，眼泪不自觉的往下落。

这对于她来说，颇有种他乡遇故知的感觉。

“怎么了？可是这些东西不符合你的心意？不符合也不要紧，咱们找人重新做过就是了。”墨玉珩安慰道。

“不，墨哥哥，谢谢你，这些刀具已经很完美了，我就是没想到，咱们这里的技术也这么好，这些都跟我想象中的一模一样。”顾南乔感激的看着他，手握着刀，一刻也不舍得放下。

墨玉珩见她是真的喜欢，心里的大石头才松了下来，见她还红着眼眶，连忙从袖子里掏出了帕子，给她拭泪。

“又不是小孩子了，怎么还一个劲儿的落泪？不许哭了。”话是这样说，可看顾南乔这是欢喜得落泪，他心里也为她高兴。

顾南乔闷声闷气道：“我才没有哭呢！”把刀具一一收了起来，放在了手边，顾南乔对着墨玉珩又说了好些的感谢话语。

“乔妹，你眼里就只有墨哥哥，没看到我和你外祖母？”蒲秀夫见他们两人靠在一起烤火，顾南乔眼眶还红红的，忍不住打趣道。

一旁的姜俏俏看的是眉眼带笑，觉得每次顾南乔和墨玉珩同框，就像是变了一个人一样，变得不像她了。

粘粘糊糊，没有往日里一点侠女风范！

“外祖父，您说什么呢？您难得来我们家一趟，还这样打趣我，对了，外祖父，我看您最近好像心事重重的？您这是遇到了什么麻烦事了吗？”

顾南乔知道自己当着大家的面落泪，有些不好意思，连忙岔开了话题，希望大家赶紧把这件事给抛之脑后。

提起蒲秀夫的烦心事，蒲秀夫顿时笑不出来了，他坐在炭火旁边，一边烤火一边叹气道：“还不是被秋税给闹的，这村里有大半的人交不上秋税，镇里催的又急，我是怕他们交完了秋税，怕是家里都没米下锅了。”

顾南乔问道：“那往年遇到这种情况都是怎么解决的？”

“往年年景不好的时候啊，有钱的人就交钱，没钱的人就卖儿卖女，也要把秋税给交上了，否则等镇上和县城里来人催了，那手段可就没那么温和了。”

蒲秀夫摇头道：“遇到上饥荒年，咱们村周围的野草都被拔干净了，连片树叶都看不到。”

真要是到了那等地步，那就是灾情非常严重了。

今年虽然只是春季雨水多了一些，把不少水稻的根苗给泡坏了，加上夏天高温又缺水，今年粮食的收成实在是不好。

村里人基本上都处于不交秋税还勉强能填饱肚子，这要是交了秋税，怕是都要上山去挖树皮充饥了。

“那要不这样吧，外祖父，他们一共需要多少银钱，我先帮他们出了，等来年他们有了余钱，再还我就是了。”顾南乔不想蒲秀夫为此烦恼，提出了这么一个建议。

谁知她话音刚落，就被蒲秀夫给否决了。

为他原因，蒲秀夫也只是无奈叹气：“我知道你是好意，想帮着他们度过这一个难关，可你这样帮着他们出钱，不太好，村里很多人都喜欢贪图小便宜，你这样帮了他们一把，万一明年也跟今年一样呢？你是帮还是不帮？”

“你帮一次，他们会感激你，两次三次，次数多了，他们也就习惯成自然了，乔妹，你们的钱可都是你们自己用命赚来的，不可以这样浪费，先让他们着急着急吧，等以后实在是没有办法，你再帮忙。”

而且到时候也不能是无条件帮忙，须得写欠条、立字据，是直接还钱，还是来墨家干活抵债！

知道蒲秀夫是为了她好，对于他这个建议，顾南乔也没有反驳，很是顺从的应了下来。

说话间，火锅已经架在了炭火上面，大家移步到餐厅，二十个人围着四个汤锅，吃的是油光满面。

正巧冬天是橙子收获的季节，顾南乔还给大家榨了一些橙汁。

橙汁配着火锅，解油腻，大家端着杯子，时不时小抿一口，其乐融融。

就在大家吃火锅吃到一半的时候，远处传来了熊瞎子的哀嚎声。

声音穿透云霄，是那么凄惨，却又让人起鸡皮疙瘩。

听着这声音，蒲秀夫和墨玉珩直接放下了碗筷，墨玉珩更是跑到了外面，听着声音很快就分辨出来这声音是从哪里传出来的。

“蒲叔，这声音是从西边传过来的，听着还不止一头熊，怕是有好几头。”墨玉珩神色凝重的说道。

一头熊瞎子，他自己一个人就能搞定，可要是来一群，妈呀，单单是这个画面就很吓人了。

还有一句话墨玉珩没说，听那声音，怕是还不止熊瞎子来了，还有别的野兽。