绿腰醒过神来，忙扶着戚夫人往屏风后头转过去，又道：“我去替夫人找了朝服出来。”

戚夫人平日里按品大妆的机会并不多，朝服霞帔都安置在厢房单独的箱笼里，绿腰出了门，有个圆脸小丫头垂着手站在廊柱底下，看见她身影从旁边过，亦步亦趋地跟了上来。

绿腰目不斜视，看都没有看她一眼，低声道：“去把消息给舅爷递过去。”

那小丫头低着头，蚊子似的应了声“是”，就听绿腰高声道：“还不去替夫人安排车马，你们这起子小贱蹄子，专会掐尖要强、偷懒耍滑，削尖了脑袋往主子面前讨好，小心思卖到我跟前来了，也不怕风大迷了你的眼！”

圆脸的小丫头匆匆地行了个礼，捂着脸转身跑了出去。

绿腰在原地略站了站脚，冲着她跑开的方向恨恨啐了一声，才掉头进了厢房。

偌大的双槐巷容府，三路大宅，东路两位小主人，一个远嫁深宫，一个出征西北，下人们也都寂寂的，连人语也不闻一声。

住在中路的家主在年前南下平定民乱，西路的二房父子两人也都脚前脚后地出了门。

留在府中的竟然只剩下两房女主人，一个如今得了宣召，正纷忙地预备往宫中去。

米氏蹬着门框，隔着高大的山墙远远地看着东边的方向。

风里隐隐约约地裹挟着那一边房头人仰马翻的喧嚣之声，吹得人面上隐隐地生痛。

她咬着后槽牙，面上也不由自主地显出些怪异来。

贴身的侍女体贴她的心思，试探着问道：“奴婢去打听打听，那头究竟都说了什么？”

米氏喘了口气。

她道：“悄悄的。”

侍女垂着眼，恭敬地屈了屈膝，道：“奴婢省得。”

圆脸的小丫头“蹬蹬蹬”地从西路二门的穿堂后头跑过去，迎面却撞上了二房夫人身边的大丫鬟素梅。

她有些惶恐，叫了一声“素梅姐姐”：“是我冒失了。”

素梅脚踝重重地一折，扶住了楹柱才撑起了身子。

小圆脸惊惶不安地看着她，身上穿了件葱绿的袄子，戴了枚足银的扁钗，一双手在袖底露出一半来，没有许多毛糙和冻疮，连指甲也修剪得干干净净的。

大房二门里头服侍的小丫头，不做什么重活，常在屋里屋外行走，又不够女主人日日支使的体面。

素梅拿帕子擦拭着额间鼻端因为疼痛而冒出的冷汗，遮去了面上的神色，冷声道：“哪里来的毛毛躁躁的小蹄子，连内院行走的规矩都没有学好，就胡走乱闯起来。”

两条细眉竖了起来，道：“带下去好好教一教她！”

两、三个老嬷嬷不知从何处围了上来，不顾那圆脸小丫头的踢腾挣扎和求饶，捂着嘴把人拖了下去。

发生在西路的小插曲并没有传到上房来，只有侍女进来小声地问绿腰：“马棚那里怎么半晌都没有进来回话的？”