三娘哪里能说个“不”字，当时应道：“烦劳姑姑请太后进来。”

太后带了嘉言进来。嘉言眼睛还是红的。左右悄没声息退了出去。赤珠在外头扣上门。

太后瞧着嘉语苍白虚弱的样子，首先就叹了口气。嘉言冲口道：“阿姐你疯了！”

“阿言！”

嘉语倒不奇怪嘉言会这么说。不说才奇怪。方才姚佳怡就在大声嚷嚷说“三娘好手段”了——在大多数人眼里都是这样吧，她爱慕萧阮，所以设计了他，逼得他不能不救她，肌肤相亲，萧阮还能嘴硬不娶？

嘉言道：“本来就是，我有说错吗！”

嘉语瞧太后还是一脸难以启齿，当即应下话头：“阿言确实说错了。”

“你——”

“好了好了，”太后又“唉”了一声，“你们是亲姐妹，见面就吵像什么话，阿言你也闭嘴，你阿姐刚遭了难，眼下还弱着。三娘也是，本宫是你的姨母，不与你客气，你自个儿说，这怎么回事？”

“是……是我失足落水。”嘉语说。

她未尝不想说实话。但是她根本没有看到那个人，她无法解释为什么她和萧阮会在耳房，更没有把握萧阮会说实话——他是认识凶手的。如果她与萧阮各执一词，大多数人都会选择相信萧阮而不是她。

这就是口碑的力量。

“锦葵呢？”太后问，“她没跟着你？”

“锦葵去取醒酒汤了。”

太后斟酌了片刻：“这么说……是醉酒落水？”

“是。”

“阿姐这话连我都说服不了！”嘉言气鼓鼓地说，“哪个失足落水，能翻过扶栏……”

嘉语瞧了嘉言一眼：“阿言要怎样才信？”

嘉言：……

太后又叹了口气：“三娘啊，不是本宫不信你，就算本宫信你，阿言信你，大伙儿都信你，眼下这么个情形，也是没有用的。方才……好在，宋王就和本宫说了，他会让彭城上门提亲——”

“什么！”不但嘉语，连嘉言都是大吃了一惊：“宋王他……”

“本宫想着，宋王这孩子，也是没什么可挑的，何况……”太后不着痕迹看了嘉语一眼。