第五层是天龙八部听佛证道。

天众色美，龙众取水，修罗好战而多疑，而夜叉勇健。乾达婆飘渺，迦楼罗头顶如意珠，展开金翅，足以覆天盖地，它以毒龙为食，到临终时，诸龙吐毒，于是上下翻飞七次，飞到金刚轮山顶上，肉身烧尽，只余一心，青如琉璃色。

皇帝命终之时，大约就如迦楼罗，嘉语想。他被囚在这高塔之上，只着单衣，面色青紫，他问：“能给我块头巾么？”

她没有应声。

他抬头来，认出是元景昊的女儿，元昭熙的妹妹，他原本是要杀了她，但是看在萧阮的份上——反正众所皆知，宋王妃懦弱无用，想是留了也无妨，不想有今日。他问：“你是来杀我的吗？”

嘉语亮出匕首。

皇帝摇头：“这不是天子的死法。”

天子之死，不加以锋刃。这时候塔外的风刮得鬼哭狼嚎，金铃乱响，嘉语犹豫了一会儿，收起匕首，取下披帛递过去。那天晚上，元祎钦自缢身亡，谥号庄烈，兵甲亟作曰庄，刚正曰烈。

这时候皇帝并不知道这些，嘉语看他，他就冲她微笑。

贺兰冷笑一声，她自然知道皇帝最终的结局。只是元嘉语恐怕并不知道，她之所以得到这个弑君的机会，并不是因为她是当时洛阳城里元景昊唯一的骨肉，而是因为她——她想要她背上弑君之名。

——她就和皇帝当初一样，是想过要斩草除根的。

她向萧阮提出这个建议，说的是：“三娘心痛姨父和表哥的死，定然是恨不能手刃陛下。”

萧阮当时斜斜看了她一眼：“那又如何？”他是知道弑君的后果的。

“让三娘送陛下最后一程，既是了了她的心愿，即便在陛下，想必也是服气的。”贺兰袖想了想，又补充说，“如今三娘，不过是比死人多一口气，没准出了这口气，反而能活过来呢？”

便是活过来，也再没人救得了她，如果她果然手刃天子的话。

不过事实上并没有。皇帝是自缢身亡，对谁都交代得过去。到次日验尸，也没有人找到他自缢的工具，该是烧了。

倒是难得地聪明了一回。

弑君的罪名最后还是落在元昭叙头上，元昭叙扛不住天下群起而攻之，退出洛阳。那个没用的东西，贺兰袖嗤之以鼻。

到第七层，已经有贵人吃不消，不得不向太后告罪，太后自是好生安抚，留她们歇脚，永宁寺自有人安排周全，余下人或仗着年轻力壮，或名利心炽，或一心向佛，继续往上，第七层、第八层……终于到塔顶。

从窗口往外，向东，正正能看到太极殿顶。

第九层画的是佛陀讲经，就再没有任何妖魔鬼怪，也不见凡尘俗世，所过之处，皆是菩萨，罗汉，尊者，无不面目祥和，举止优美。住持的解说也动人之极：“……佛陀说，你们持戒，如贫穷的人得到宝物，如黑暗中燃起明灯，和我住世，并没有不同。”——说的是佛陀涅槃。

忽然有人“啊”了一声，随即一声尖叫：“有人！”

“有刺客！”