“我就……至少表面上，羽林郎还肯给十三弟面子，我就连表面上的面子都没有。即便今儿不出李家的事，保不住明儿崔家、卢家、谢家、郑家不出事。”昭熙笑道，“这事儿嘛，早出总好过晚出。”

昭熙原是想借酒开导元祎炬，却不料元祎炬并未因此无妄之灾而郁结于心，反而比他想得远，越发觉得这三个月的俸禄值了。待听到“谢”字，心里不由自主漾了一下，又赶紧拉回来。

元祎炬道：“我原年长你几岁……”

昭熙心里默默吐槽——不然你说我为啥一口一个“九哥”，不就因为你比我年长么。

“……却不如十三弟，有令尊耳提面命，悉心教养。我这过去的十年，几乎是虚度。离开宗正寺之后，又困苦了不短的时间，对于上头的事，知道得远不如十三弟，但是对下面的事，却还有一两分心得。”

元祎炬再喝了一口酒：“这样说有些托大，但是十三弟心胸宽广，想来不会在意。毕竟，羽林卫还须得你我一起整顿。”

元祎炬居然有这样的魄力，昭熙越发刮目相看，却问：“依九哥，咱们该如何下手？”

这些想法在元祎炬心里其实反复琢磨过很多次。他这个羽林卫统领和昭熙不一样，他的位置极不稳定，功劳就不要多想了，背黑锅的机会倒是遍地都是。两宫一个不高兴，谁都能把他撸下来。

昭熙不做这个羽林卫统领，也还是始平王世子，出兵放马，一句话的事，他却再没有别的安身立命之所。

他必须保住这个官职，他必须把羽林卫攥在手里，牢牢攥在手里，为他自己，也为明月。他立不起来，他们兄妹就任人宰割了。

之前，他之所以按兵不动，一来与昭熙不交心。没有始平王这张虎皮，光凭他自个儿，再好的想法，也只是想法；二来他需要时间厘清楚羽林卫的底细。但凡是人，总归分为可用，不可用。

这时候一一给昭熙道来。

能用的，有高门的庶子旁支，落魄想要振兴门楣的小姓，或者干脆是寒门，凭着军功武力一刀一枪拼进来的；不可用，除去进来混个资历的高门子弟，还有沾亲带故的有靠山的，比如陈莫——这种人，是收不服的。

他考虑已久，想得周全，说得也细，又全不藏私。每说到一种人，连名带姓能给昭熙列出一串来。又说到个人心性。昭熙听得也认真。他久在始平王身侧，耳濡目染，并不乏驭人之术，两人喝着酒，就着小食，越说越投机，差点忘了原本就是自家兄弟，几乎要当场歃血为盟，拜个把子。

夜色渐渐就深了，两个人喝了一肚子酒，摇摇晃晃出门来。昭熙还能翻身上马，元祎炬弓马不如他，又醉得腿软，几次都没上去，惹来坐骑灰溜溜叫了两声，大是不满。还是昭熙拍拍马头，拉了他一把。