韦氏在李家盘桓了整日，到天暮才告辞，李御史亲自来送，低声下气道：“委屈舅母了……”

韦氏笑道：“什么委屈不委屈的，也不过在你娘面前说了几句大实话，你娘就是爱多个心，也没别的。你表弟的事……”

“舅母就不必操心了。”李十二郎笑吟吟地道。

事情传到嘉语耳朵里，已经翻篇了。嘉语也是好笑又好气，府里头走失了个把粗使丫头倒没什么，始平王府家大业大的，能翻出这么些陈年旧事也是活见鬼，真当九夫人能把她怎么样似的。

九夫人的性子，往好了说是耳根子软，往不好说是没事找事——谁叫她闲呢，要是当家人，自然有忙不完的事，偏她家上头还有大嫂；要是个男子，倒可以学成文武艺，为官做宰，她不过一介女流。

生了儿子，儿子还有出息，女儿也找好了归宿，和夫君感情又平平，还能怎么样——李九郎能左拥右抱，红袖添香，她不就剩了无事生非？她好端端的，心肝宝贝一样疼着捧着长大的儿子，要被别的女人占了去——这不是剜她的心头肉吗。

虽然嘉颖总忐忑，怕她在背后做的小动作被嘉语发现——她如今是寄人篱下，哪里当得起她雷霆一怒。在她的臆想里，她已经无数次被扫地出门，流落——她也不知道自己会流落到哪里去。

然而日子一天一天，花红柳绿，平平淡淡就过去了，她和嘉语见面的机会不是太多，嘉语待她生疏而客气。她不知道是她没发现，还是在等待时机——戏弄她如猫爪下的老鼠。怀着这样的心思，嘉颖几乎是日比一日憔悴，以至于袁氏来看她都唬了一跳：“我的姑娘诶，你这是怎么了？”

“苦夏。”嘉颖这样回答。

“那可如何是好，”袁氏捏捏她的胳膊，隔着衣裳都硌得慌，“瘦成这样，怎么出去见人！”

“见谁？”嘉颖登时就警觉起来。

袁氏堆下满脸的笑容：“还能是谁，郑郎君啊——恭喜姑娘，贺喜姑娘，姑娘大喜了！”

“郑——”嘉颖反而怔住，心口跳得厉害，厉害到几乎口干舌燥，只能抓住一个字，郑——姓郑的这么多，袁氏说的是哪一个呢？她几乎不能相信自己有这样的运气，“……哪位郑郎君。”

袁氏嗔怪道，“姑娘糊涂了，还有哪位，当然是郑侍中了。”

嘉颖像一脚踩进了云堆里，整个人都是软的，她垂手按在坐具上，眼帘也低垂着，悲喜一齐都涌上来，作不得声。只听得袁氏在耳边叨叨：“要说起，郑侍中可是有心人呐，前儿不是请官媒上门来问么，王妃这头应了，今儿上午就带了媒婆、师婆过来，连问名连纳吉一并都过了，然后纳征、请期——”

“哪里有这般急法？”嘉颖骇然，她是见过大姐出阁的，虽然那时候他们还在平城，远没有如今富贵，但是问名是问名，纳吉是纳吉……林林总总，照着流程来，再快也须得一月之期。