阳平见明月与嘉语咬耳朵，忍不住酸道：“二十五娘就是和三姐姐好，见了三姐姐，连我们姐妹都撂下不理了。”

好天真的公主——风雨欲来，也只有深宫里不须食人间烟火的公主才能这样天真了罢，嘉语想道。正要随口取笑“二十九娘急什么，待二十九娘及笄了，二十五娘想必也有大把的私房话要与二十九娘说”，余光里却瞧见芳莲朝她走过来。

来了。

嘉语心里再一次响起这个声音。

连翘没有回来，反而来了这位。

嘉语都顾不得阳平，目不转睛盯住来人。芳莲躲不过去，不得不走近来，屈膝行礼：“公主、县主，小娘子……”大约自个儿也觉得人物众多，一笑，对李九娘说道：“王妃请李娘子过去……”

李九娘“啊”了一声，脱口问：“是母亲来接我了吗？”这是她时时刻刻悬在心上的事，一有个风吹草动就成了形。

——她怕是母亲来揪她回去。

——因为华阳公主谋算姐妹的传闻，母亲心有不喜，明发了话不许她们姐妹出门，十五娘十六娘不敢违抗，唯有她心里还念着她和始平王世子再三相救的好处，背着母亲溜了出来。

不然，王妃……始平王妃找她能有什么事？

芳莲却摇头：“这就不是婢子能知道的了，王妃在畅和堂等候——李娘子请随婢子来。”

李九娘应了声，跟着芳莲过去，眼看着就要走出主厅了，嘉语忽地叫了一声：“九娘子、九娘子！”

李九娘回头问：“公主有什么吩咐？”

嘉语急走几步跟过来，微笑道：“我陪你去罢——此处我是主人。”

芳莲吃了一惊，脱口道：“三姑娘！”

嘉语扬眉：“怎么，不方便？”

芳莲心道王妃吩咐了只带李九娘过去，这话却不便直说，正如嘉语说的“此处我是主人”，芳莲虽然是王妃的婢子，母婢同母，但是当真站到面前，要端长辈的架子就可笑了——一时踌躇道：“哪里就说到不方便了，只是这里还有这许多小娘子等着贺姑娘及笄呢，姑娘怎么好走开？”

李九娘也乖巧地附和道：“公主且忙……”她也怕嘉语和母亲撞个正着。

嘉语毫不在意地道：“有嫂子和阿言呢，今儿来的都是我的客人，既然来了，作为主人家，我怎么好不出迎？”

芳莲心里已经叫了一万句“姑奶奶”了，要在平日里，三姑娘跟来也就跟来，横竖三姑娘也不是个作妖的，可是今儿、这事儿……芳莲还在左右为难间，嘉语又催促道：“走吧，莫让母亲等久了。”

芳莲思来想去，竟是找不到借口拒绝，远远往人群里一扫，倒是指望世子妃或者六姑娘能出来打个圆场，世子妃显然是懒得多管闲事，明明看见了，却还走开去，六姑娘……六姑娘和姚娘子又腻上了。

芳莲也是无可奈何，拖也拖不下去，只能硬着头皮带嘉语和李九娘过去——这为难的样子，让李九娘越发忐忑，想着真要是母亲来了，不给华阳公主好脸，且不说她，阿兄那头，还不知道如何为难。