“我二姐骗我出府，大得了汝阳县公的心意，我父亲因此迁怒堂兄，堂兄早生异心，与汝阳县公暗通款曲，汝阳县公假造我阿兄头颅，令我堂兄趁天色昏暗送进我父亲帐中，乱我父亲方寸，方才得手……”

这话一半是萧阮当时推测给她听，一半是她与周乐、李愔商定的说辞，竟阴差阳错，与事实不远。

“敢问周二郎君，如今冀州，是站汝阳县公，还是站我阿兄？”嘉语猛地抬头，问。

周二苦笑道：“公主这是为难我了。”

他心里也清楚，华阳问冀州，其实是问周家。他的表态也很明白：别说冀州了，就是周家，都不是他能做主的。

如冀州大多数豪强所料，周乐想进冀州，必然会寻求冀州豪强的支持，而不是一言不发就开打——那不现实；既然剑指冀州，第一个找的自然是他周家，虽然他从前与周家的往来，并不是太愉快的经历。

意外的大概是，来的人会是华阳。华阳所说的世子在生，他半信半疑：如果世子在生，而且在军中，没理由绍宗会投诚洛阳。就算是世子担忧妻小，命绍宗佯降进京也仍然说不过去；也只有世子已死，才能解释为什么至今仍打的周乐的旗帜，而不是始平王世子——始平王世子的号召力不比他周乐强？

但是华阳说的也不无道理。他是和崔九郎一起离开的洛阳，自然对元谢氏说的那句“我降天子，不降元昭叙”有所耳闻，这句话却又与华阳所言严丝合缝地对上了——杀始平王，当有元昭叙的份。

华阳公主是随江淮军离开的洛阳，绝无可能与谢氏通气——除非她们姑嫂一早就能料到眼下这个局面。

这当然是不可能的。

退一万步，就算确如华阳公主所言，始平王世子仍在生，要不要跟这个赌，周二也是犹豫。他又不是周乐，光棍一条，他周家家大业大，跑得了和尚跑不里庙，怎么能和那等亡命之徒相比。

当然他并不是不知道雪中送炭与锦上添花的区别。而且周乐到底姓周，一笔写不出两个“周”字，真让他上了位，要不提携自家人，难不成提携别人？而且如果当真如今始平王一双儿女都托庇于他……

嘉语原也没指望三言两语能说动周二——开玩笑，事关家族利益，乃至于家族生死，就算他周二眼下敢拍着胸脯说我跟你们干，她也不敢信啊。反而他现在这样左右为难的态度才是正常。

却黯然道：“并非我为难周二郎君。想当初我父亲驻军河北，剿灭贺、卫叛军，颇得冀州豪强襄助，我道……”话至于此，黯然笑了一下，硬生生转折，“说起来，这是我第二次来信都了。”

周二心里动了一下。他明白华阳提及始平王驻军的用意：始平王当时在河北用兵，豪强襄助，立下军功得到提拔的冀州子弟其实不少。此去不远，香火情仍在。他周家不愿意冒险，未必别家也不愿意。

总有人顾念旧情，也总有人愿意火中取栗，放手一搏。

这大概就是始平王世子虽不能亲至，却派了妹子来做这个说客的原因。如果这时候放华阳走，让别家拔了头筹，却又可惜。到底始平王世子不比周乐，周乐会仰仗他们周家，始平王世子却未必。

对始平王世子来说，周家李家陈家曹家有什么区别。

如此，还须得与父亲仔细斟酌。

于是笑道：“我记得公主上次来信都，作客崔家，与我娘子相处甚得。之后一别两三年，娘子也常常提起，如若公主不嫌弃，我倒有个不情之请，不知公主意下如何。”这是相邀的意思了。