他给她行礼：“公主。”

那女子起身回礼，他看见她裙裾雪白。她总穿白，他想。不知道为什么会生出这个念头。有极淡极淡的香融在空气里。

兄长问他铸钱之事，那却不归他管，是阿澈在做。阿澈这年才十岁，颇有些吹毛求疵，所以进展缓慢。兄长对他的回答不是很满意，也没有再追问下去，转而与他说了些闲话，他想那天他心情是极好。

京中传言，大将军独宠华阳公主，他知道这不是真的。

他兄长极敬娄氏，娄氏为人大方，他要是收了公主，自然会带回王府，何苦姬不姬妾不妾地放在双照堂。然而这会儿他言笑晏晏，眼角余光不住往她瞟，她垂着眼帘，目光流水一般脉脉地往下扑，她不看他，只偶尔浅笑。

她笑的时候，就像是往透明的空气里补了一个淡的印子，那印子像是初开的花瓣，有蝴蝶伏在花瓣上，扑闪扑闪的翅膀。

他们都说华阳公主不是顶美，远不及被天子收在宫里的那几位，从前宋王就不甚喜她，把她丢在洛阳一走了之；如今他是吴主，遣使赴洛，也不曾过问；但是也没有立后。有人说他还惦念发妻，把位置给她留着，其实帝王将相，哪里这么多情，不立后，无非防着外戚；她不过是个借口。

关于华阳公主的流言，他收集到不少，真假难辨，光看流言，该是飞扬跋扈，或许确实如此，只是他见到她的时候，已经徒然只剩了一个脉脉的躯壳，他试着在这些流言里寻找她从前的影子，但是时光把洛阳变成废墟。

兄长对她不坏，然而也仅止于此了，他不知道她是否想念吴主，都说吴主清隽似谪仙，见过的人都这么说。

那阵子总会遇见——那就像是你认识了一朵花，从前开在身畔不觉得，但那之后，就总会看见了——廊下，桥上，湖畔，亭子里，画舫中，花树旁，当然最多还是他兄长的书房。他总也看不清楚她的脸。

起初他不知道她在书房做什么，后来知道了，他的兄长是个很会物尽其用的人。人落在他的手里，总能找到合适的去处。她的声音很平静，她很平静地接受了自己的命运，譬如受封公主，譬如父兄惨死，譬如被弃洛阳。

有年秋天，兄长没有出征，带子侄西山猎狐，有女眷随行——北朝女子原本就多擅骑射，兄长带了华阳过来。后来围猎没有看到人。他先行回帐，看见她的婢子出来打水：“怎么公主没有出去么？”他随口问。

婢子认出他，恭恭敬敬地回答说：“公主葳了脚。”

“严重吗？”

婢子说：“公主说不打紧。”眉目里却颇有忧色。从来婢子命运都取决于主人。

他说：“我让阿宝给你送药过去。”他们兄弟都上战场，寻常跌打损伤，药物是常备的。

那婢子喜上眉梢：“那就多谢赵郡王了。”

他没有喊阿宝，自个儿送了药过去。她已经换下骑装，也没有戴幕篱，听见有人过来像是很吃惊，也仅此而已。他向他行礼，她没有回礼，只道：“受伤不便，赵郡王见谅。”他仔细看她的脸，还是很淡。

他说：“公主没有受伤吧？”很难想象元家女子会因为骑马而葳到脚。