李愔呆住：“我笑了吗？”

不知道为什么，她觉得他这句话里多少惊慌失措。

混乱的关系。她想她总会屈从于混乱的关系，像她的父亲与姑姑，像她与她三哥。

他又走了一次，过了整整半个月才来。之后便心照不宣地，每隔几日来一次。有次她故意不在屋中，看见他进门，从意外到失望，一点茫然，渐渐竟生出恼恨的神色。不知道是恼恨她，还是恼恨他自己。

她走近他问：“尚书郎是在找我吗？”

他那晚要她要得格外狠。她于是知道，他恼恨的是他自己。他们维持这段关系有些时候了，他竟不敢问她有多少入幕之宾。反是她问：“尚书郎老往我这里来，那一屋子莺莺燕燕不会怨恨吗？”

李愔竟然红了脸。

郑笑薇也是服气：“我要是个男子，就搜罗这天底下的美貌女子，建一座仙境一般的园子，成日里与人嬉戏，却不像尚书郎这样劳神。”这话还是说得委婉，她听说商纣王有个酒池肉林。可惜她这具肉身却是个女子。世人对女子苛求甚多。幸而她生在郑家，也幸而她是个寡妇。

李愔微阖了目，却问：“郑娘子难道没想过以后？”

“以后怎样？”郑笑薇笑道，“我家也出过侍中，我家也出过天子，如今他们都死了，我却还活着。”——前者说的是她娘家，后者说的是夫家。

李愔从前不知道自己迷恋她什么，这会儿反而想得明白了。大概就是这种……朝生暮死的气质吧。他家也出过贵嫔，他家也出过天子——那个被抱上皇位的小公主，谁也不知道她后来怎么样了，要是个男孩儿，没准还有人舍身做程婴、公孙，然而只是个公主。

于世事无常，没有人比他知道得更清楚。

明明他对她不怀好意，竟不能摆脱这一刻沉溺。

“你那些人，”他说，“都断了吧。”

郑笑薇笑道：“我却没有要求尚书郎散了一屋子姬妾。”

“我散不了。”李愔说，“郑娘子该知道。”她不会给他生孩子。他需要儿子，他需要很多儿子。

“尚书郎不来的时候，”郑笑薇笑吟吟地道，“又何必管我过什么样的日子，和谁在一起？”她不知道她心里是松了一口气更多，还是失望更多。大约是在两者之间。他不为她修身养性，她也不为他洁身自好。

没有承诺最好，承诺太重了——他为他前头那位娘子已经承诺了一次，犯不上再给自己上个笼头。

李愔知道自己面上变了颜色。原本不该如此。她是这样的人，他一早就知道。“那你还气什么呢？”他心里问自己。却淡淡地道：“我是为你好——我不想有一日，要我去大理寺捞你。”

郑笑薇喜孜孜地凑过来亲他：“那我先谢过尚书郎了。”尾声往上扬起，她的轻佻融在妩媚里，却不讨人厌。