然而到细细问过柔然的人马之后，昭熙也只能沉默。兴和二年秋的那场战争中，他的损失实在不算小，如今元气未复。一旦对柔然开战，长安和金陵都不会对他客气。哪怕抢一把就跑，也是他不能承受。

他心里也明白，柔然如今扬言要战，非往常劫掠可比，要打，就是倾国之战。以独孤如愿的性格，但凡守得住，都不会让嘉言回来。打仗这件事是讲究实力的，除非被逼到绝境，不然没有人愿意背水一战。

次日朝议，昭熙把事情抛了出来。满朝臣子议来议去，还是只能和。昭熙便以襄城王昭恂为正使，郑隆为副使出使柔然。

消息传到后宫，太后便知道卢氏那门亲事是不成了。不由大为可惜。又舍不得幼子长途跋涉，然而她也知道，这是昭恂的立身之本，要没些才干傍身，没有功劳进阶，昭熙就是想用他，也不见得好用。

昭恂更跃跃欲试，脸上都放出光来。嘉言笑话他：“三郎这回得以出门，倒像是去了笼头的马，可劲儿撒欢。”

昭恂嘻嘻直笑。

嘉言交代了一些路途事项，又调了亲兵护卫。

五月中，昭恂与郑隆动身出发。

……

周乐与嘉语笑话说：“你阿兄这是拿三郎去和亲啊！”

嘉语斜睨他，只管笑，周乐被她笑得身上都不自在起来：“你笑什么？”

“我笑有些人啊，马不知脸长。”

“我脸哪里长了，啊？”周乐气咻咻地道。

“那郎君不妨猜猜，从前柔然要与我朝和亲，该指派谁去？”

周乐哑然，不由心虚道：“我又没篡位，和亲还不是你们元家出人。”

“宗室女我元家出了，人家还个公主过来，难不成我元家出了女儿还要出儿子？”周乐下意识看了看边上还在傻笑的儿子：“不会吧。”他心里想，他从前成亲早，柔然公主也不可能屈身为妾，多半是用了儿子顶缸。

嘉语抱起冬生，笑吟吟道：“没逼得大将军肉身布施，已经是可汗手下留情了。”

周乐打了个寒战，连妻子、儿子一块儿搂住，亲了亲嘉语的面颊，却问：“那柔然公主可生得貌美？”

嘉语啧啧道：“人家才几岁的小姑娘，大将军这就惦记上了？”

周乐哈哈大笑：“不是我惦记，是长安那位……”

第362章计拙和亲

长安。

兴和二年秋的那场大仗，宇文泰先胜后败，灰头土脸回来。元祎炬趁机蚕食陆俨旧部。却不知怎的，总不得其用。他不知道是贺兰袖的缘故，只道是宇文泰在其中搞鬼，君臣关系日趋紧张。