老妇人细细看她几眼，更加愧疚。

“前段时候又病一场，脑子混混的，忘性大。是来补课的吧，推荐的是哪个大学？”

又说后天可以上课，如果之前上过课，不管余课多少，不想继续学习也可以退学费的。前阵子住院，没法教，耽误你们，太不好意思了。

杜蘅还不知道邓菊英退休前是中学老师，前年开始给被推荐上大学的知青们补课，预备入学考试，好些人的狗爬字亟待矫正，写字这部分由嬢嬢来教。至少卷面拾掇好看点。

因此，时常有陌生面孔。

附近胡同的浙江人绍兴人抱成一团，互相取暖，嬢嬢这个称呼，和张奶奶李奶奶一样，给年轻人们喊成了个普通称呼。

杜蘅摇头。

她的意思是：不是，不该是这样的。

嬢嬢却理解为：不是来补课。

老妇人慈爱地看着她，眉毛淡淡的，目光陈旧又温暖，有年岁的眼窝因为笑容拉出的深纹也是暖的。

骨子里大家闺秀的气质很耐打磨。

越盘越光，越磨越亮。

七十二岁还是六十的端秀模样。

杜蘅顿住。

心里空荡荡，像是有个巨大空洞，每吸进一口空气，当即变成铁块砸进空洞。

回声震耳欲聋。

以至于没听清嬢嬢说的什么，只看见嬢嬢走了，一跛接着两跛，病腿宽阔的裤管富富有余地晃荡。

“小蘅……”

陈顺已经确信，杜蘅不肯信，不死心。

六年，她离家那年才十四，嬢嬢不认得她，很正常。她长个了，是不是瘦了或者胖了？不一样了吧？肯定连小时候一丝一毫的影子也没有了。

思维跑得奇快。

生怕痛觉追上来。

眼看嬢嬢肩头忽高忽低，找男孩搀扶下，跛进一户人家。

杜蘅才恢复知觉，追上去。

幻想出各式各样的重逢场景，独独没有这种。一比较，她的想象简直显得温馨而可笑。

院门敞着，有不少绿植，装在各式各样的盆里，竹竿架子上晒着几把咸菜脑壳、两串干年糕、五条串成一挂的小鱼。

“阿纯，家里要来客吧？”

“自家人，不是客。小姐你帮我看看这两双筷子行不行？”

“红色好，喜气。”

“小夫妻，年轻人，用红色蛮好是吧。”

“蛮好。”

两个老妇人一块儿商讨肉馅咸淡，宽汤底子从前得用老母鸡、火腿、十几种料子熬，现在火腿吃不着，老母鸡总是有的，鸡汤猪骨这么一熬也蛮好，馄饨皮擀得还可以吧？汤在炉子上放着，现吃现包才鲜。

其中一个声音总用温州话喊“小姐”。

而嬢嬢称呼这声音为“阿纯”。

一递一声，相互应答，像是从年少相伴到老的两个老姑娘，清清淡淡，默默契契过日子。

小毛头突然从院子里蹿出来，和杜蘅对看一眼，呆了几秒，扭身往屋子跑。

没多久，急匆匆出来一位穿灰色老式褂子，戴围裙的北方老太太。

细条身材，一头白杂灰的发梳成个纂，耳朵戴两个小银环，精神头很好。看看杜蘅，又看身后的陈顺，说声来啦，枯皱的手先往脸上掸泪珠。

一边掸一边念叨：“太好了。”

“排排场场，体体面面。”

杜蘅温馨幻想中嬢嬢见到她会有的样子，此刻全在这位老人家脸上。