那人也显有短暂的惊讶，过后却对她挑眉，丝毫没把心思放在御赐的丹青上。

“将军御赐丹青，臣德川光贞领御叁家纪州藩臣谢主隆恩！”

紧随隐退出家的光贞之后，当代藩主教子同其下众臣拜服谢恩。

送达《鬼子母神图》，御使的公务也算结束了，纪州却留她二人饮茶。自幼行走江户城的融野虽许多事上呆憨傻愣，唯对政事嗅觉敏感——她也不得不敏感。

尾张、纪州、甲府叁藩自将军月水断绝，再无法生育以来就为储君之位明争暗斗，母亲早兰奉命入城作美人图那晚便吩咐下莫见这叁家，就是怕她们东问西打听将军玉体安危。

御用绘师位不高权不重，然能隔叁差五觐见天子，貌美者更是能入得御帐侍寝。她们且把这松雪融野作将军宠童看待，与美浓守一道前来，岂不是第二个柳泽吉保。

融野心感寒凉，但对此也一早有了觉悟。为家门，也是为了不辜负姨姊二人的牺牲。

“这位纪州二公想必见过，松雪法桥融野大人，松雪宗家的少主人。”

闻言，身怀六甲的教子向融野致意：“前年藩邸整修，法桥大人所绘《张果老骑驴图》实乃杰作。”

融野伏身：“纪州大人谬赞，母亲主笔，融野不过从旁协助。”

“我纪州代代与松雪宗家交好，回回都要敷奏将军赐松雪笔墨，别家的看不上，看不上！”说这话是拄杖老人，光贞。光贞公年事已高，耳渐远渺，只声若洪钟，谈笑间气概不亚昔年。

“将军也知您老师从松雪叟川，精通水墨汉画。”吉保温笑。

侧耳倾听，光贞“哈哈”笑来：“老身耳聋了手也抖，早拿不住笔了！”

“澹山、繁云、凌波、探秋、丹阳、叟川、早兰。”一一数来松雪宗家历代家主，教子看到融野：“往后就是融野法桥大人了。”

“融野愧不敢当。”

光贞却道：“法桥大人何必谦虚，才如花开，有生来即绽禀赋的就有晚开迟放的。早兰属后者，法桥大人则有乃姨晚梅风范，生来即绽。只可惜晚梅早逝，你见也未见过你那才华横溢的姨母。我却是见过的，随叟川习画时常听她夸耀，又说晚梅若早生一步，她情愿折寿。”

见纪州老人说话不拘束，吉保从旁出声：“早兰大人禀赋缓绽，已故叟川公也可安心了。”

“所以啊，还是要等！万事不可操之过急！”

话正聊着，光贞拍了膝盖问到身畔长女：“小源子呢，不是一直嚷着要见画驴的绘师么，人来了她怎又跑出去疯了？”