若是平时，她总有说不完的话，这一路上可安静得很。

送到了书院门口，秦凤祤帮她托了书箱，亲自送她下车。

顾今朝又是道谢，一副魂不守舍的模样。

他抬手才要拍她一拍，手一动，还是垂了下去：“去吧，等你考过，哥哥带你去西市。”

今朝轻颔首，转身走了。

今日大考，凡有帖子的，都要去书院后身的大堂听考。

顺利进了大堂，已有几十学子在了，书箱放了身侧，笔墨都准备好了，案前一点旧墨已不知是何人所留。顾今朝坐了下来，盯着那滴墨，怔怔出着神。

这么早，也不知穆二上山了没有。

她若是去甲学，那便真是要再与他分开了吧，他还会来书院的么？

她究竟为了什么进的书院，究竟为何要上甲学？

从丙到甲，年年都可以考，而今日，于穆二来说只怕只这一日。

若留在现在的学堂，还能陪伴他些许时日。

只将错过太傅山门。

出神之际，书箱已被人搜了上去，大考之时，大堂门窗要紧闭，许出不许进，此时时间还早，老太傅亲自到了堂口来，瞥见她位列在前，也是欣慰地点着头。

再一回头，便有人便将门窗都关了，顾今朝提笔等待。

片刻，第一考题分了下来，是大周编年制，她背的滚瓜烂熟，想沉下心思来，手却抖了起来。

洪武元年春正月乙亥，祀天地于南郊，即皇帝位……只此一日……当真是心乱如麻，穆二去世子府救她时候，怕是都没想过身家性命，她一女子，进了太傅山门，既不能入朝堂，也不能上战场，身后还有姑姑阿娘，何以能走仕途去瞒那欺君之罪！

不入山门，来年仍然可以大考。

凭借自己依然还能去甲学。

如此，今年还剩几个月光景，能与穆二同窗。

笔尖落字，顾今朝才写一行，猛然站了起来。

她手中还拿着笔，到老太傅面前，便是双膝跪下：“太傅恕罪，我愿退出大考，请准今朝自行离去。”

前一刻，还是欣慰着的老太傅，登时愣住：“你说什么？”

今朝磕头，更是扬声：“请准今朝自行离去，我愿退出大考！”

啪嗒一声，戒尺自面前摔落，老太傅面色已沉：“大考岂可儿戏？多少学子求不来的头贴，顾今朝，自出这个门，便无师生之缘了。”

她知道，秦淮远给她求来的那一卦一缘，点头称是，又是伏身给老太傅磕了三个头，转身就走。

大堂当中，众学子无不瞠目结舌地看着她背影，可她一心去那山上，出了堂口更是一路疾奔，好在书院门口还有相熟的人，总算搭上了一辆马车，这就奔了京中长街来了。

长街上正是漫天纸钱，送灵的队伍走得极其缓慢，穆行舟与穆庭宇一侧一个，扶棺而行，顾今朝远远看见，从队伍的最后面，往前追了来。

一口气追到穆庭宇的身后，才是站妥。

少年一手扶棺，走得很慢，顾今朝随着他的脚步，在他身后。

一路出了京中，又送灵上山，穆庭宇父子亲自将棺椁送了寺外，这一停灵还不知要停多久，都是悲痛，做了法事，送灵的队伍才是下山。

山上风也轻云也轻，穆庭宇走在最后，一抬眼就看见了顾今朝。

她始终站在山路旁等着他，已然不知站了多久。

他也是愕然：“你不是去大考了？怎么在这？”

今朝浑不在意地笑笑：“考题太难了，我就回来了，甲学有什么好的，我将来能养家护住阿娘姑姑就成，眼下什么都比不过你，我想陪着你。”

左右无人，少年低头，与她并肩而行，好半晌才从鼻底嗯出一声。

此刻身边之人，犹如救命稻草。

下山的路很长，顾今朝始终跟他说着话，穆庭宇偶尔应上两句，这一天与平时没有什么分别，可这种陪伴，在这少年不知愁滋味时，初尝苦涩之际，这样的日子里，分外暖心。

中郎府还有一大堆事宜，穆行舟父子即刻回了府中，顾今朝与穆二作别，目送他进了自家大门，才是转身。

出书院的时候，上山的时候，乃至于到中郎府门前了，她还未觉任何不妥。

可从中郎府回来的路上，这姑娘越走越慢。

到了自家门前，又徘徊不绝，因为不知进了门见了阿娘，该怎么对她说。

正是踌躇，马蹄声由远至近。

今朝抬头，马儿疾驰到身前一下停下来了，嘶鸣着刨着蹄子，可见来人抽打多急。

马上之人一身白衫，也是飞身下马。

秦凤祤手里还抓着马鞭，放开马儿这就到了她的面前，可是一脸怒容：“顾今朝！大考岂是玩笑？为何突然退出？”

从未见过他如此动怒，今朝见了他，更是莫名心虚：“我……我不想考了。”

秦凤祤哪里信得她这话，厉声厉色：“太傅门下，千载难逢的时机，我国公府为你尽心尽力，你不当为了国公府，也该为你阿娘为你姑姑着想，不为她们也当为自己着想，大好前程，为何说退就退了？”