“范丞相他们都到了吗？”路上，霍东来随口问道。

“呃，这次皇上只召见了大人您一个。”许敏才尴尬地说着。

霍东来脚步一顿，只有自己一个人？难道不是朝中事务？

“宫中有何事发生吗？难道是太后身体欠佳？”霍东来试探着，普通的太监他就直接询问了，偏偏这一趟过来的是许敏才。

“呃，大人去了便知晓了。”许敏才目光闪烁，含糊说着。此事情不好外传，他只好亲自跑了一趟。

进了宫内，许敏才引着霍东来一路向内，终于低声将事情经过委婉地说了一遍。眼瞅着霍东来脸色剧变，到最后几乎黑如锅底了。

将霍东来送到关押霍彬的房间门口，许敏才低头叮嘱了一句：“请尚书大人快些，皇上那边还等着您回话呢。”说完，赶紧退到了外面的大树下。

霍东来黑着脸进了房内。

许敏才不禁暗暗感叹，都说门阀世家之中，霍家家教好，儿孙个个争气，便如这位霍二公子吧，年纪轻轻就拜入名家，学成归来，在军中也算青云直上，奈何架不住偶尔给你来一出，就是天崩地裂重头戏啊！

***

秦诺并没有等很久，桌上的奏折批阅完，就听见了霍东来觐见的禀报。

“进来吧。”吩咐了一声，太监引着霍东来进了内殿。

进殿之后，霍东来立刻跪倒在地，“臣教子不严，请皇上赐罪！”

“霍卿不必多礼，此事出人意表，也非霍卿的本意。”

霍东来眉梢抽搐，什么叫我的本意，难道还是我授意这两人搞上的吗？

他站起身来，没有开口。秦诺也没有说话。

一时间殿内浮动着诡异的尴尬气氛。

头一次感觉到在皇帝面前这么落下风，霍东来暗暗叹了一口气，低声道：“皇上……”声音低缓，满是哀求之意。

他姿态放得极低。也不想太过为难人，秦诺笑了笑：“方才令公子一直不肯应答，毕竟霍府之人，又是幼绢的哥哥，朕也不想刑讯逼供，便请霍卿过来帮忙问问了。也不知道见了父亲，是否愿意吐露衷肠？”

霍东来心中隐约松了一口气，低头禀报道：“此事并非那小畜生的本意，他也是受人算计……”

“哦，林贤妃竟然如此心机歹毒吗？”

“这……”霍东来脸上露出窘迫的神情。

秦诺好笑地看着，自己跟霍东来之间也算很熟悉了，日日朝堂相见，但这么久的相处，还从未见过他有如此丰富多彩的表情呢。

“罢了，事情已经发生，朕并不想多追究，而且此事涉及内宫隐私，不好外传。”秦诺淡定地问道，“霍卿认为该如何处置为好呢？”

霍东来眉头皱起，皇帝征询他的意见，反而让他更加为难。

凭本心而论，他是真不相信霍彬会干出这种事情来。这个儿子虽然只是过继的，但也算从小看着长大，什么性情他一清二楚。

就算真恋慕上了后宫妃嫔，以他的自制力，也不可能把持不住，犯下那种弥天大错。

所以他刚才他进入房间，径直询问原因。

奈何霍彬一见面就跪倒在地。任凭他连声询问，为何作出这种糊涂事儿，就是不肯言语，只一味儿磕头请罪。

满心的恨铁不成钢，身在宫内，他也无法多说什么。

犹豫了片刻，他低头道：“臣之子铸成大错，臣无颜求情，但请皇上看在他尚且年幼无知的份上，饶了他性命，暂且流放边关，让他有机会戴罪立功。”

这些话说着自己都心虚，霍彬再小，年龄也比眼前的皇帝大几岁。

“归根结底，总是臣教导不严，其余罪责，臣愿一肩担起。”霍东来再一次跪倒在地。

“霍卿是朝廷栋梁，难道还能以此罪责惩戒你不成吗？”秦诺板着脸说道。

霍东来没有说话，惩戒他这样的朝廷大员，必须要有一个过得去的理由。而儿子跟先帝妃嫔私通这个理由怎么对外公开？皇室还要不要脸面了？

秦诺很快开了口：“霍侍卫若去了前线，宫中守备人手未免不足，之前朕想过，禁军五卫轮值宫中的制度，自从辟东营被削减裁撤之后，平西营又南下军中历练，五卫轮值不过空话，实际轮值的仅有三卫。之前辟东营虽然跟随逆王，犯下滔天罪责，但有罪之人已经被清理干净。朕有意在近日重整辟东营，招募人手，重开武举。霍卿认为如何？”

秦诺淡定地问着，这个提议他前几天提起过，奈何被朝臣们众口一词地否定了。认为一来辟东营参与谋逆不久，尚且无法洗清罪责，不可轻易宽恕。二来，朝中马上要征伐南陈了，军费开支巨额，无法调拨这笔银子。

霍东来眉头皱起，复又松开，他无奈地低头，“皇上之前的提议就很好，是臣等过于谨慎，才一力的拒绝，明日朝议，不妨再对此事进行探讨。想必皇上说明利害关系，众人也不会反对。”

秦诺笑了笑，接着又道：“跟北朔的互市下个月就要开始了，主持之人却迟迟不能论定，朕深感不安。贸易之道，需要有个通晓生意的人来主持才好。朕看窦唯利就不错。”

窦唯利是之前内务府派去淳王府的管事，为人头脑灵活，做生意很有一套。很快升到了总掌生意的大管家，秦诺登基之后又回到内务府担任六品的库司使。

霍东来眉头皱得更深了：“皇上，此次坊市，不仅涉及两国商贸来往，更有军机要务，窦唯利不过是末等小吏，未曾主持一府之地，贸然提拔只怕难以服众。皇上欲借重其商贸之才，可以将其委派为经纬詹事，主掌一地商贸之事，平级调动，也不会引来非议。”

秦诺点点头，“爱卿说的也有道理。”他原本的目的就是这个官职，提起安抚使的职位，只是便于讨价还价，如今目标达到，心里头美滋滋的。

“再有就是……”秦诺又连续说了几件时下的政务。眼瞅着霍东来的眉头能夹死蚊子了。

终于将最近几件堵在心头的大事一一了结了，秦诺志得意满地端起茶盅喝了一杯，继续笑道：“另外，还有……”

“皇上……”霍东来感觉自己的耐性真的要耗尽了。

还是回去打死霍彬吧！

“霍卿，不要着急嘛，朕只是要提醒一下，明日早朝，刚才谈的几件事情也该商议了。毕竟奏折留中不发太久也不好。”

霍东来低头，“臣明白。”

“嗯，天色已晚，霍卿先下去歇息吧。明日早朝还有的忙碌呢。”秦诺一脸体贴地叮嘱道。