秦诺笑了笑：“无妨，我本来就想着去雪烈族走一趟的，那边有人接应。”

有人接应？裴拓几个人诧异。想要询问，却见陶云青已经带着一队人策马上前，只好闭上了嘴巴。

走得近了，秦诺发现，陶云青比预料中的更年轻，十七八岁模样，而且容貌生得极好，竟然有一双碧绿色的眼睛，肤色也比普通人白皙秀气。再看后面随行的骑士，也大多肤色偏白，瞳孔有好几个浅褐或者碧蓝的。

立时脑海中浮现出雪烈族的资料。

雪烈族是北朔曾经的五大部族之一，族人个个骁勇善战，这个部族似乎是迁移过来的西域子民的后裔，天生肤白貌美，而且多有瞳孔异色者，与北朔的其他部族不一样，也因此与其他大小部族的关系都不太亲密。要知道，普通北朔人的长相与中原地区并无区别的。

雪烈族衰败之后，被临近的部族趁虚而入，瓜分蚕食，其中族内年轻男女因为美貌，多有被贩卖为奴的，连大周权贵之家都多有积蓄。若记得不错，裴翎身边的侍卫蓝耳就是出身这个部族。

陶云青带着几十个骑兵，陪在秦诺一行人旁边。

双方共同越过前面的小山丘，看清楚下方景象，秦诺众人悚然一惊。

是一队骑兵，不下七八千人，正整齐有序地向南而去。披挂的铠甲装备，都与身边的陶云青队伍一模一样。这是雪烈族的精锐，看他们前进的方向，正是磐洛城。

秦诺忍不住叹道：“看来这一次贵部族不仅是要拯救我等的性命，更是要好好教训一番居心叵测的磐洛城啊！”

陶云青一本正经：“如此无礼狂妄的城主，我等岂能容他们嚣张。”

话说得漂亮，但说白了，就是两个部族之间的内部争斗，之前有穆氏皇族在上头压着，他们也不好太过分，如今新皇登基，威望不足，而边境又乱着，正是这些部族之间厮杀争斗地盘的大好时机。

与大部队交错而过，众人一路向东北而行。

翻过两座山头，到了日落时分，眼前出现了壮丽无比的一幕景象。

站在山巅上，秦诺遥望着那山峦起伏的美景，不禁露出惊叹之色。

极目所及，是一片广阔的纯白，而纯白的尽头，是一座高耸的山峰。

早在磐洛城的时候，就隐约能看到远方有一座高山，挺拔俊秀，却不知道从这个角度看去，那高山是如此的圣洁美丽。

高耸的山峰几乎接触到天幕，山体闪烁着朦胧的光泽，是大面积的冰雪反射着太阳的光辉。

山峦以流畅的线条延绵向下，仿佛一头巨鹰收拢双翼，与遍地白雪融为一体，而在山体与平原交接的地带，散落着点点黑色和青灰。那就是雪烈族的城池。

“真是世外桃源一般的美景。”秦诺情不自禁感慨着。欣赏这样壮丽开阔的景色，让人的心情也忍不住随之开朗了起来。

陶云青听不明白世外桃源是什么典故，但知道秦诺是在夸赞他们的山脉城池，立刻含笑介绍道：“那里是我们雪烈族的圣山天兴山，在二十多年前，连北朔的王庭都要前来祭拜行礼的。”

那应该是雪烈族全盛时期的景象吧，据说这一族当年之强盛，连穆氏王庭都要退避三舍。

晏畅笑眯眯道：“听说当年雪烈族就是依靠着这座圣山，逃过了灭族的命运。果然是庇佑部族的神迹。”雪烈族最衰败的时候，几乎要被其他部族赶尽杀绝，残存的子民逃入了山中，繁衍生息数年，才缓过气来，重新发展势力。

从昔日的荣光之梦中醒来，陶云青眼神有几分黯淡，却又很快振作。

“确实是圣山庇佑我们一族血脉不绝。在将来，我们雪烈族迟早能恢复昔日的光辉和荣耀。”不同于之前少年老成的端庄冷静，此时的陶云青脸颊微微鼓起，露出少年人特有的不服气。

一边说着，两队人马从山头狂奔而下。

马蹄溅起积雪四散，疾驰不过一个多时辰，前方的城池终于能看得清楚。

离得近了，秦诺发现，这雪烈族的城池建筑，远不如磐洛城坚固厚实，甚至连围墙城门都显得粗陋，明显是一座新建不久的城池。但城内聚居的人口，却只多不少。

陶云青跟守城的士兵打了个招呼，几个人将厚厚的木门推开。

一行人进了城内。

一路上秦诺观察周围的百姓，以妇人儿童居多，想必男子壮丁都出去打仗了。这些留在家中的妻儿，都神情安定，并无牵挂慌乱，只怕这一战势在必得。因为人多，尤其年轻人多，整个城市显得生机勃勃。

陶云青领着秦诺一行人走在街道上。不时有熟悉的人打着招呼，熟稔而自然。整个城池部落的气氛，远比之前的磐洛城更加融洽亲和。

正是一个欣欣向荣的年轻部落的姿态。秦诺突然心情有些复杂，自己之前的选择，到底对不对呢？

这个雪烈族，可是有他很重要的布局在啊！

行走的间隙，陶云青向秦诺等人介绍着四周的风土人情，对秦诺本人尤其热络，这种热络完全不是钟跃的那种对上级使节的吹捧，而是一种自然而然的亲切。让秦诺有些诧异。

尤其当他开始探听秦诺的身份来历的时候，更让周围裴拓等人毛骨悚然。

秦诺倒是冷静一些，如果真的被怀疑了，他不可能如此光明正大地向自己打听才对。

这个念头很快被证实了。

在秦诺一行人被迎接进了城主府之后。

其实叫城主府是不恰当的，应该称呼为神殿更加合适。

雪烈族是一个神权与世俗政权相结合的部族。他们信仰自身的原始宗教，渡世女神，这一点儿也与崇拜长胜佛陀的其他北朔部族不一样。

他们的最高领袖，是灵女和大祭司，掌握着神权，而政权则由部族城主联合执掌。曾经全盛时期，雪烈族领地内有几十处城池，六七百万人口，这些城主轮流担任族长，大事则由大祭司带领的祭祀团和城主联盟共同商议，最终上报灵女点头。

但是经过之前一场衰败之后，雪烈族人口剧减，最绝望的时候几乎灭族了，现在重新复兴，也不过十几万，至于领地，都被其他部族蚕食殆尽，所建的城池也都被瓜分干净，曾经的城主阶层也大都战死了。

所以这些年来，都是大祭司在领导着整个部族。

来到神殿之内，一位须发皆白的老者正在大殿里等候着，身边环绕着十几个侍从。

这位执掌雪烈族最高权柄的老人，生得慈眉善目，纯白的头发和胡须如同银丝一般，一双眼睛虽然苍老，依然闪烁着智慧的光泽。

秦诺回忆之前看过的资料，在几乎灭族的危机中，就是这位老人，带领着仅存的数万族民，翻山越岭，逃入了寒冷的雪山最深处躲避，才为整个部族保留下最后的火种，并谋求日后的复兴。

陶云青跪地行礼，恭敬地道：“大祭司，贵客已经带回来了。”

秦诺站在殿中，也躬身行礼。对方年事已高，出于敬老，也当得起他一礼。