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素霜在一旁听着，却只是冷眼旁观，一言不发。荀旖听了杨鲤儿这话，却过意不去了：总不好把人无缘无故不明不白地强留在这。

“这……”荀旖终还是说出了那句话，“要不，我回去问问公主，看看有什么活计给你？”话一出口，她都想打死自己。李琳琅肯定是不愿意让她有机会出现在自己和李景修眼前的，这话只能是空话。

可话已出口，覆水难收。杨鲤儿听了这话，激动得眼里都噙了泪水。“多谢涵真道长了！”她说着，便忙要行礼。

荀旖一把扶住了她，又看了一眼放在角落里的行李。“唉，怕她受苦，又怕她失控……难办。”她想。

安抚了杨鲤儿，荀旖推说天色已晚，便要离开，杨鲤儿相留了一回，便送她们离开。荀旖上了马车，只倚着窗发愁。小桃见她又显忧愁，却不知缘由，想开口宽慰她都不知该如何宽慰。

正当荀旖发愁时，素霜终于主动对她来了口：“涵真道长，回去之后，且不要同公主提及此事。”

“为何？”荀旖忙问。

素霜依旧没有多言：“涵真道长只管照做就是了。”

素霜年纪长一些，总是冷着脸，看起来不近人情，又带了一股子江湖人士的杀气，还在李琳琅身边待了这许多年……荀旖也不敢不听她的话，连忙应了一声“是”，便不再说话了。

到了虞安公主府，素霜看着荀旖进门，方才又回身掉头，向那客栈的方向折返而去。天色已晚，皓月东升，她一路潜行，很快便到了那客栈附近，见周围并无异样，她才又向前行去，最后竟翻了窗。

彼时，杨鲤儿正在沐浴，窗子被骤然打开，一个人便钻了进来。她刚要叫嚷，定睛一看，才发现竟是素霜。

“素霜姐姐，怎么这样来了……”杨鲤儿坐在浴桶中，望着素霜，怯生生地问着。

素霜没有说话，只是回身关上了窗户，又坐在了窗台上，正对着杨鲤儿的浴桶。“你究竟想做什么？”素霜看着她，问道。

杨鲤儿愣了一下，低头回答着：“我也不知……我想回扬州，但涵真道长说……”

素霜却冷冷地打断了她：“你以为，我的问题，和涵真道长所问的是一个问题吗？”

杨鲤儿依旧只是低着头：“素霜姐姐，我不懂……”她说着，顿了顿，又略带羞涩地说道：“素霜姐姐，你能不能别坐在那里……”她说着，在浴桶里背过了身去。

素霜见她如此，竟站起身来，绕到了浴桶前，正对着杨鲤儿。杨鲤儿还想回避她的目光，却被她一把抓过了手腕。“我知道你做过什么，”素霜俯视着她，目光凌厉，“石菖蒲，有安神功效，却有毒性，不能单用。若是过量食用，便会让人出现幻觉，还可能让人抽搐惊厥……你真当你所作所为，能瞒过所有人吗？”

她说着，只盯着杨鲤儿。杨鲤儿沉默了一瞬，一直低着的头竟抬了起来。她看向素霜，依旧露出了她甜美的微笑，但这微笑在此时未免显得有些不合时宜了。

“原来你知道？”杨鲤儿笑问着。

素霜没有说话，杨鲤儿却兴奋起来，语气里竟然还有几分得意：“素霜姐姐，你不知我费了多少心思！我打不过她，她也防备着我，我根本杀不了她。直到三年多前，我接了一个药商，才知道了这些草药的奥妙。还好石菖蒲常见，我先是自己拔了些石菖蒲来，偷偷给她熬汤用了，等到她去治病开药，方子里果然有石菖蒲，她也果然让我给她熬药。我便每次都将其他草药的份量减去，只留下大量的石菖蒲……日复一日，她终于疯了！”她说着，竟畅快地笑起来，毫不掩饰语气里的炫耀意味。

素霜听了，却只是微微皱眉。“三年多前，那时，你才十五吧。”她想着，也不知是责怪的意味多一点，还是可怜的意味多一些。

杨鲤儿笑过之后，又忽然叹了口气：“素霜姐姐，我知道，这事做出来，到底也是罪责一桩。可我，实在是忍不住了。我不想继续为她赚钱了，每日被男人肆意折磨后，还要任她驱使打骂，我实在是受不了了……我想让她死。”杨鲤儿说到此处，眼中终于显露了些恨意：“我想让她死，却不想让她安安生生地死，我要先让她生不如死，让她倍受折磨后再上那黄泉路！”

她说着，眼角分明有泪水流下。她忙低下头去，那泪水便落进了周身的水中。素霜轻轻叹息了一声，却依旧紧紧抓着杨鲤儿的手腕，并没有松开。

“不过，你竟然知道……”杨鲤儿很快便整理好了情绪，又抬头看向素霜，问着，“你何时知道的？”

素霜如实答道：“那女人下葬那日。”

杨鲤儿有些惊讶：“那你……”

“为何不戳穿你吗？”素霜依旧冷着脸，“因为我若是你，我也会杀了她。摆脱了她，你才能逃离从前的那些日子。”素霜说着，终于松开了手，直起了身子：“只是你的手段，未免太狠毒了些。”

杨鲤儿没有反驳，她只是垂了眼，又问：“所以，素霜姐姐去而又返，就是为了说这陈年旧事的吗？”

素霜看着面前这女子，说到底她也还只是个小姑娘。“杨姑娘，我很同情你的遭遇，但你今日的请求，不会传达到公主耳中，”她说，“你放心，这些事，我不会告诉虞安公主和涵真道长，你可以在公主府的庇护之下生活，但是，你绝对不能在公主近前生活。”

“为何？”杨鲤儿有些不平地问，“难道就因为我杀了一个一直虐待我的人吗？”

素霜眯了眯眼睛：“因为你很危险。”

“危险？”杨鲤儿笑了，竟直接从浴桶中站起身来，将自己赤裸裸地呈现在素霜面前，“素霜姐姐，你看看我身上的这些伤痕，再看看我这身量……哪里称得上是危险呢？”

素霜看向她的身体，昏暗的烛光之下，那瘦小身体上的伤痕并不明显，但素霜知道，看不见并不代表不存在，那些伤痕带来的痛苦是真切存在着的。她看着她的身体，又颇有些不自在地挪开了目光。“我说过了，你杀了那女人，我不反对；可你手段太过阴狠，甚至不惜以自己为代价，这才是你危险的地方，”素霜说着，终于又看向杨鲤儿，正色说道，“如今你有公主府庇护，想要衣食无忧地生活下去并不难。你……想一条踏实的路，安心生活吧。”

素霜说着，背过身去。她这次折返回来，本只是想敲打下杨鲤儿，让她认清现实。她先前可怜杨鲤儿，杨鲤儿又只是个平民女子，她这才没将这一切说与李琳琅听，也才放任杨鲤儿在她眼前做戏……而如今，杨鲤儿却想着在公主手下做事，这便不行了。

“不该有的念头，便不要再有了，”素霜努力让自己的语气柔和下来，“知足过好自己的日子吧。”她说着，便要从窗子离开。

可在这时，杨鲤儿却开了口：“可若是，我不知足呢？”

素霜脚步一顿，只听杨鲤儿对着她的背影，接着问道：“若是，我想活得更好呢？”她的声音脆生生的，仿佛只是个谨慎小心的孩子。

素霜听了这话，心里没来由地不安起来。她想了想，回答道：“这世道，能安稳活着，便是最好。”说罢，她回头看了一眼杨鲤儿，又迅速收回了目光：“你稍微躲一躲吧，我要开窗了。”

杨鲤儿闻言，低头看向了自己的身体，怔了一下，又苦笑了一声。“多谢了，”她转过身去，坐了下来，又侧头对素霜颤声说道，“对不起。”

素霜没有回应，她开了窗，便又乘着月色，离开了这间屋子。杨鲤儿听见素霜离开，依旧若无其事地擦洗着，可不过片刻，她便忽然痛哭出声。

“恶心，真让人恶心。”她愤怒地拍着水，哭骂着。水花四溅，小小的浴桶中竟也能掀起惊涛骇浪。 ', ' ')