「再有兩日我也要下船，這兩天你可以繼續睡在這裡。只是不可與人——」

梅娘即刻搖頭擺手，沒忍住又咳了兩聲，她捂住嘴，「小哥你放心，我已經攢夠錢了。再不會做這種腌臢事。」

她說得如此直白，反叫秦霽頓住。

半晌，秦霽道：「嗯。」

這兩日船上講金陵話的人也多了起來，她默默記了一些，自己趴在船舷處輕聲跟著念，總念不出那樣的口音。

梅娘的咳嗽昨日就好上許多，她難得看到秦霽白日出現在人多的地方，湊上去時聽到秦霽在碎碎念著金陵話。

「小哥，你想學金陵話？直接找我呀」她搭上秦霽左肩，秦霽神色冷淡，向右躲開了她。

梅娘笑了聲，兩隻手拍了拍，站在旁側同秦霽一起望著河面的行船。

「一個人去外地很不容易呢，我剛去京城的時候就總上別人當，後來遇見一個賣豆腐的阿婆，多虧了她，我才有如今這樣。」

「小哥是京城人吧？一口的官話，金陵的壞人可不比京城少。這邊是大商埠，生意人各個都掉進了錢眼裡，什麼事都幹得出來。」

梅娘黯然說道。

這是自認識梅娘以來，秦霽第一次見到她如此低落的樣子，聲音平靜得沒有起伏，眉間卻攏上一團愁霧。

秦霽淡淡嗯了一聲，目光投向水面。

船尾跟著一陣陣翻起的浪花，這是船底津人合力在踩著漿輪，推動這艘客船緩緩前行。

其它大小船隻也是如此，在它們後面跟著一團團白色浪花，拍打出潺潺水聲，像一條條歡騰的尾巴。

客船甲板上各路人來來往往，引朋道友，圍坐飲食。多是些頭戴布巾，衣著光鮮的行商之人。

已經可見鎮江繁盛的一角。

秦霽望向綠水深處，幾日前的一小團影子如今已經可以辨出模糊形狀。

「小哥，你要去哪兒？這一路多虧你收留我，江南這一塊我都熟，叫我也幫幫你的忙。」 梅娘又恢復爽朗，向秦霽靠近了些，搭在船舷處的手肘貼著秦霽的。

「不用了，多謝你。」

秦霽不打算與人為伍。

梅娘噗嗤一聲笑了出來，越笑越大，「小哥是不是還在生我的氣？該不會把我一個弱女子當成壞人給防著吧？」

梅娘臉都笑紅了，秦霽不解，「你為什麼笑？」

「我也不知道，笑習慣了。」梅娘擦擦眼角笑出的淚。

秦霽跟著微微翹起唇角，柔聲道：「我不是怕你，也沒有生你的氣。」

一個女人拋下一切從南到北，又兩手空空踏上歸途。

經歷了這般多的難言之苦後還能與人開懷談笑。

秦霽感到欽佩。

「也罷，既然小哥不願說，那我們端看緣分。這東西不會騙人。」

*

夜半，悠遠的古寺鐘聲乘著夜風飄進船艙，漿輪撥動水浪的聲音漸消漸止。