她不只仔細觀察過，她早就開始爬了。

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端午過後，是一連串的晴日。

天空湛藍如洗，在水中又映出一片碧色。晴風在水面吹出層層波浪，正是行船的好日子。

寬闊水面上浮著大大小小的船隻，多是來往的商船，間或幾隻漁舟穿雜其中。眼看著遠處的渡口能夠辨出形狀，一艘客船卻在周圍重重的搖櫓聲中慢了下來。

這艘客船有兩層，柏木船身塗了一層烏漆，沒有多餘繁複的雕刻，在一眾豪闊舟船間毫不起眼，只有近了才能發現這船身用木和工藝都是極好。

許霖提著個食盒上到二層，敲響了船艙最里一間的客房，緩緩敲了三下。

俄而，木門緩緩打開一道窄縫，一雙烏亮的眼睛從這道縫裡漏出來，往外探看。

許霖站在門邊，按著腰一笑，「姑娘，我是給你送飯食來的，你財大氣粗出手闊綽，我們理當安排周到。」

秦霽彎彎眼，側身讓他進來。

許霖在鄰著窗的桌邊坐下，兩隻手把食盒推給對面。「你要去的豐州明日就能到了，這邊雖不比鎮江繁華，也是個熱鬧的商埠。」

他此次出行是替家裡去探望病重的舅舅，現下乘的這艘船是許家的私船，那日許霖因事耽擱，騎馬趕到金陵渡口時已近天黑。正巧撞見秦霽，她雖換了男裝，這張臉卻格外好認。

許霖見她當時情狀倉皇尋著船，並未多問。這船本就要連夜開走，多一個人也無妨。

掰指算來，兩人自那夜開始正經認識已有了四日，比起先時已經熟了不少。許霖托著臉，看著面前姑娘伸過來的一錠十兩規制的銀子，一時頗為不解。

船費她已付了二十兩，這會兒怎麼又拿錢出來？

「我知道你不缺錢。」秦霽兩手捏著銀錠送到他眼底下，「但這個不一樣，這是我的『謝禮』。」

秦霽在陸迢這裡吃過一個大虧，知曉了旁人的恩惠不能白受。她現在固然很窮，但還拿的出匹配的錢財，總比以後扯出承受不起的局面要好。

對面那道目光真摯又懇切，許霖猶豫著，一隻手在銀子上落了又起。

從瓦官寺第一次見算起，他們認識已有了一段時日，又有了這麼幾番偶遇，她該不會有了那個意思……可家裡前兩天已經給他說親了。

許霖乾咳兩聲，垂眼望著桌面，「姑娘，我知道了你的心意，只是……我們……我們太晚了……」

秦霽聽見心意二字時心裡一嚇，好在後面還跟著晚了，她神色複雜地收回銀子。

給也不是，不給也不是。

一抬眼，看見對面這人臉色還在變紅，她忙打斷他的胡思亂想，「我知道了，你以後千萬不要再想起此事。」

明日這船會在豐州港口暫停一陣，她走了便是了結。

許霖順著她的話誤解下去，跟著點頭，「我不會的。」