她原想拿到回信再去寺廟，成則體面離開，不成則一走了之。

只是連天過去也沒能等到這封回信。到底是何家祖母的大壽重要，不論之後如何，這次送給她的壽禮，秦霽都想要好好準備。

秋風乍起，卷落枝頭兩片飄飄搖搖的梧桐葉，葉片在空中打了兩個旋，投下的影子越變越大，悄然遮去滿地夕陽。

已經入夜了。

運河去往黎州的河道上，浮著兩艘蓬船，一前一後，隔了好些距離。

趙望站在船舷處，望向前面那艘慢下來的小船，幾處都亮起了火把，那群人往外舀水的聲響快要趕上搖漿。

他回身進到船艙，還未推開裡面那扇廂房門，一股濃濃的藥味先飄進鼻翼。趙望吐了吐舌頭，聞著都苦成這樣，虧得大爺日日都要喝，也不知何時才能停。

趙望敲門，聽到一聲「進來」方推門而入。

廂房裡點了油燈，昏黃的光罩住了陸迢。他坐在桌邊，正給面前的棋盤布子。一身素色長衫，外面搭著刻絲玄色披風，身形比起之前消瘦不少。

趙望拱手道：「大爺，何晟的船已經開始漏水了，咱們要這會兒趕上去載他一程麼？」

從京城到江省這一路，他們都未掛上欽差的名頭，有些暗訪的意思在。

半路得到暗衛苦查來的消息，那幅畫最早是從這何晟手裡流出，且這人正要回去給祖母賀壽。

他們慢悠悠跟過來，已經跟了兩日，再過幾個時辰，船就要上岸了。

陸迢照著棋譜，指尖又擺下一子，「不急，等他們快沉的時候再趕上去。」

這合適麼？

趙望腦袋卡巴，退出去後才明白，大爺不止是要這人上船，還要給他施恩。

尚未走遠，又聽得廂房裡隱隱的幾聲咳嗽。

趙望望向手裡空空的藥碗，默默嘆了一道。

當日的場景，至今回想還是心有餘悸。

書房裡話聲戛然而止，他站在院中，不安到了頂點。

聽到重物倒地的聲音後，不管不顧衝進了房裡。

一進去，趙望眼睛就被地上還在流淌的紅色給映滿，他家大爺倒在一片血泊當中，臉色煞白，了無生機。

回到白鷺園，太醫看過後暗中搖頭，說話模稜兩可，說是得看能不能熬過這晚。

那天夜裡，一向對大爺少有過問的永安郡主在床邊守了一夜，直到天將亮起，她在一眾人的愁眉苦臉中摔碎了放涼的藥碗，怒道要去砍秦御史。

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