壯丁一到年紀便會被拉去服兵役，林蘊家中兄弟姐妹多，上面的幾個哥哥都在軍中服役，他得以免除徭役，在家侍奉雙親，還有弟妹們。

但天不遂人願，寧化城城守飲酒誤事，致使烏孫夜襲，而全軍毫無防備，待到人們發覺的時候，半個城都已經淪陷了。烏孫人燒了寧化糧倉，半個城池淪為火海，宛若人間煉獄。林蘊帶著家人們逃難，卻被烏孫追兵堵住了去路。

他將年邁的雙親和弟弟妹妹藏了起來，打算以身犯險，將敵人引開。可當他藉助對此地地形的熟悉，順利將敵人引開後，再次折返到親人們藏身的地方。卻親眼看到去而復返的烏孫騎兵，騎著馬將他的親人們活生生踏死。

人的軀幹在包裹了蹄鐵的馬蹄下毫無抵抗之力，四處都是血肉和人體破碎的肢干。林蘊知道自己應該去救他們，理智告訴他那可是自己的親人，但他的雙腳就是不聽使喚。在烈馬的嘶鳴聲中，長街被染成了一片血色。

不久後，支援便趕到了，烏孫人退出了寧化城，對於守城的官員來說，可算是有驚無險。但對於他們這些普通百姓來說，家破人亡，簡直比死還要難受。

他將家人們的屍首骸骨收殮，裝在一個大的竹筐內，背在身後，打算找個地方埋了。

但在此之前，他要找到自己的倆個哥哥。

當他好不容易找到了軍中，滿懷期待地說出了那兩個名字，卻被告知，他們早已戰死沙場。

屍首已經找不到了，說不定被烏孫人做成了京觀。

他被趕了出去，渾渾噩噩地走了許久，所有的人都在躲著他，他滿臉血泥，後來才發覺，背後竹筐里的屍體已經臭了。

他找到了一個好地方，是一顆槐樹下，他用石頭片子，木棍，還有手，挖了一個小小的坑。將四人的屍體團在了裡面。

他愧疚道：「阿爺阿娘，還有弟弟妹妹。對不起，我沒有大哥二哥。現在先委屈你們擠一擠，以後我一定會回來帶你們離開這裡的。」

他蓋好土後，在地上做了一個記號，等著日後再回來。林蘊跟著逃難的大部隊隨波逐流，只因他是賤籍，所以他一路上遮遮掩掩，提防著所有人，生怕被遣送回寧化。

就這樣，他稀里糊塗來到了京城，稀里糊塗被人伢子拐賣，又稀里糊塗地被賣到宮中淨了身。一入宮中，他便徹底失去了自由，再也沒有能出去過。入宮那年，他只不過十四歲。

後來，他來到安西當監軍太監，那邊是後話了。

言已至此，劉敬總算明白他為什麼會那麼害怕騎馬了，甚至聽到馬的嘶鳴聲都會不自覺地顫抖，原來還有這種隱情在裡面。

他忽然覺得自己真是一個混蛋，林蘊雖然是一個宦官，但他終究還是大雍的子民。他不應該先入為主，因為他的身份而對他懷有偏見。這世上的誤會太多了，若人人都像他這樣，那免不了紛爭不絕，衝突不斷。