少女總是輕婉溫和的聲音,此刻帶著不易覺察的顫抖。

聞歌瞳孔驟縮。

竟然是寧茉。

她本該是生日宴會的主角，此刻卻被一個衣著考究的陌生青年困在雲杉樹下。人魚敏銳的五官覺察到不遠處還有幾個影影綽綽的人影,穿著隨從樣式的制服。

少女的裙裾華美，在雲杉林中更像籠內逃無可逃的金絲雀。

「我不喜歡欲迎還拒的把戲。」青年隔著手套掐起寧茉下巴，臉上是軍中那類人慣有的輕浮惡劣的笑。「姑媽精心挑選給我的人魚。唔，仔細看看還真不錯嘛。」

寧茉雖然忐忑，卻因刻意養出的天真不假思索反駁：「您有所誤會，我屬於梵苜夫人，法律上是這樣規定的。」

青年唇角彎起玩世不恭的弧度：「鄧肯家族的一切都屬於我。」

他想做什麼？未經世事的人魚並不清楚，只是本能感到抗拒和逃避。但在內心深處，寧茉隱隱意識到，哪怕梵苜夫人給予了許許多多的主人的愛，人魚也是無法和人類相提並論的。

她無力抗衡，不能、也不被允許抗衡。

「……」雌性人魚雙手無力垂在裙邊，手串上那串與世無爭的瑩潔茉莉顫慄著。

太難看了。聞歌完全失去了欣賞風景的心情。

水凝成細箭，以迅疾不可阻攔的速度，擦過青年那張不可一世的臉，帶著死亡的破空聲釘進他身後的雲杉樹。

「咔擦。」半秒鐘後，樹枝清脆斷裂，隨之摔落在地。

預想之外的襲擊，青年一瞬間分神。

絕望中出現意外變化，寧茉感受到莫大慶幸。她來不及細想，趁鉗制鬆懈，慌不擇路往身後的方向跑。

剛轉過身，便看見難以忘懷的一幕。

靠近象牙噴泉，人魚銀色捲髮在風中輕舞，正靜靜看向她。聞歌神情總是冰雪清冷，卻因落日餘暉，輪廓添上一層溫柔的逆光。

——原來剛才感知到聞歌殿下的精神力，不是幻覺啊。

跌入無助困境時，恰好是心底默默憧憬很久的殿下保護了她。寧茉有種想要哭泣的衝動。

美好的糖果般的生日，在雲杉林成了搖搖欲墜的泥沙堡壘。命運無情地在這一刻向她展露鉛灰色現實。儘管如此依戀和依賴人類，寧茉卻開始發現，身為人魚無法言說的困境、惶恐。

她逃進了水中。

無論怎樣被教化在陸地生活，水域似乎永遠是每一條人魚深層意識的庇護所。

寧茉輕輕喊了一聲「殿下」，旋即沒進水底。羞惱難受之下，她只想獨自躲著。可又擔心殿下因她受牽連，不敢躲得太遠。

不管在哪顆星球，能夠擁有人魚的人，往往非富即貴。他姑媽時隔多年聯繫，允許他重回主星，青年自然清楚不可以在陌生人魚面前太過冒失。