「陳九章！」

陳九章看皇帝生氣，很是擔心曾明川，惹怒了皇帝可不是好玩的。

他心裡著急，卻不敢冒然插話，一是他根本不知道發生了什麼，二是在皇帝面前，沒有他說話的份兒。

聽到皇帝喊他的名字，連忙出列跪下，「學生叩見皇上。」

曾明川跪在地上，聽著皇帝和其他人的一問一答，心裡慢慢平靜下來。

皇帝沒有抓著試卷的問題不放，沒有立即抓他出去，問題應該沒有那麼嚴重。

這麼做，他不後悔。

他已經有李一程了，不會再有別人。今天，他不光是拒絕皇帝，也拒絕了很多有這種心思的大臣。

他跟李一程都出身鄉野，無權無勢，如果不態度強硬的拒絕，以後會有很多麻煩。

他寧可自己遭罪，也不想李一程難過。

在陳九章之後，皇帝又點了三個士子的名字，都是那十份卷子裡的人。

「起來吧！」

皇帝的語氣緩和了很多。

在下面跪著的人只剩下了曾明川，皇帝說的自然是他。

曾明川慢了一拍，才磕了個頭，站起身來。

冰冷的地面上跪的有點兒久，曾明川起身時身體晃了晃。

他雖然低著頭，但臉上神情平淡，沒有懊惱也沒有怨懟。

皇帝心頭的火氣又上來了，他以為他的小聰明朕不知道？

他的目光掃過下面站立的諸多士子，雖然不乏出眾者，但跟曾明川相比，都不夠看。

不想惹麻煩？

哼！朕就偏不隨了你的心愿。

他緩緩開口，「今科士子都頗有才學，朕心甚慰啊！陳愛卿，你代朕宣讀吧！」

「是。」

陳封接過太監交給他的旨意，站在御階前，大聲道：「天子敕，賜今科貢士陳九章進士及第，欽點狀元，賜朝服冠帶。」

陳九章喜出望外，磕頭謝恩。

「賜今科貢士元洪濤進士及第，欽點榜眼，賜白銀百兩。」

元洪濤剛過而立，文風穩重，言之有物，頗有盛名，曾明川也有耳聞。他能得榜眼，也算是實至名歸。

「賜今科貢士曾明川進士及第，欽點探花，賜白銀百兩。」

曾明川沒想到皇帝居然點了他做探花。

他的表現已經夠糟糕的了吧？皇上為何還要……

他不由得抬頭，正對上皇帝遠遠看來的目光，離的遠，看不真切，他卻仿佛看到了皇帝眼中的戲謔。好像再說，這一切朕說的算。

旁邊榜眼已經跪下謝恩，曾明川只能跟著跪下。