曾明川雙手負在身後，站的筆直，冷聲道：「你說你只是去的晚了些，沒有報上名，希望李師爺多招工。你說你家裡上有老下有小，日子過不下去了，想要個名額。這城裡的百姓有多少？哪家沒有困難？要是每個人都來跟李師爺要名額，工廠會變成多少人？哪個工廠能容納這麼多人？你們怎麼不去得月樓吆喝，讓他們招你們當大廚？你們怎麼不去張員外家苦鬧，要他招你們當佃農？你們不敢去吧？你們敢去，人家就敢把你們打出來！你們為什麼敢到我家門口來堵李師爺？是因為他心地善良好說話嗎？」

兩個亂喊的人被曾明川的話堵的啞口無言。

旁邊看熱鬧的人大聲議論著，紛紛附和曾明川。

「曾大人說的對，你們敢去別的老闆家門口吆喝嗎？你們不過是仗著李師爺心眼兒好。」

「你們真是沒有良心！曾大人和李師爺為吉澤做了多少事情，你們怎麼能這麼不講理？」

「哼！他們不過是欺軟怕硬罷了！」

「對！」

「……」

幾個鬧事的人臉上掛不住了，其中一個人往前幾步，噗通跪到地上，道：「大人，我家裡實在是窮的揭不開鍋了，請大人開恩，招了小人去當工人吧！」

那人猛地在地上磕起頭來。

曾明川皺起眉頭，還沒有開口，旁邊黃興過來，一把把人提留了起來。

「你說你家裡窮的揭不開鍋了？那你不去做工，在這裡囉嗦什麼？」

「我、我……」

「這城裡找不到活兒做嗎？南街的糧行，一天也是三十個銅板，你為什麼不去？因為糧行里要扛麻袋，你吃不了那個苦吧？北街的邢木匠那裡招小工，每天二十個銅板，中午管飯，你為什麼不去？是怕錘子砸著手嗎？王明，你不是找不到活兒，你是懶，是不想出力！你家裡老娘每天幫人洗衣服，你倒是三天打魚兩天曬網的，還有臉說你家的日子過不下去了？你以為大人不知道嗎？」

王明沒想到黃興一口能叫出他的名字，還對他家的情況了解的這麼多。

他膽戰心驚的叫道：「大人，我錯了！李師爺，小的錯了！大人，您大人有大量，您就饒了小人這一次吧！小人以後再也不敢了！」

曾明川冷冷看著他，沉聲：「黃興，將他送去南街的糧行，讓他去做最重的活兒，不干滿一個月不許離開！他必須干滿一個月才給工錢！」

「是！」

黃興答應一聲，押著王明走遠了。

李一程上前一步，略微提高了聲音。

「鄉親們，如果要說難處，咱們在場的哪個人沒有難處？但咱們的工廠剛剛開建，招收的工人數有限。只有你們跟我一起努力，將工廠做大做強了，咱們縣才會開更多的工廠，招收更多的工人。倒那時候，咱們城裡的百姓都能賺到錢，都能過上好日子了。我之所以限制一家只讓一個人報名，就是為了給大家更多的機會。」

百姓們聽到李一程說他會多辦廠，多招工，紛紛鼓起掌來。

曾明川嘆口氣，揮揮手道：「大家都散了吧！如果以後再有人敢來堵李師爺，我不會客氣的！」

眾人都紛紛道：「曾大人放心，我們不會這麼做的！」

百姓們都散去了，曾明川攔著李一程往前走，「你要去哪裡？我送你。」