在那純白的大殿上，他親手將象徵著聖子身份的權戒，戴到少年的手上。

「尤萊亞·德懷特，從今天開始，你就是神聖光明教廷，第二十三代聖子。」

「多謝主教大人。」

「不，你應該改口叫我教父，我會負責教導你成為一個合格的聖子，有任何煩惱和疑惑，你都可以來找我傾訴。」

「是，教父。」

他們在光明神的注視下締結了神聖的約定，而他也從一開始只將少年當做一個單純的聖杯容器，一個汲取魔力的工具，但少年天真單純的心性和對神明虔誠的信仰逐漸感染了他，他仿佛看到了最初的自己。隨著時間推移，他慢慢地將尤萊亞當成了自己情感投射的對象，他鍾愛的學生，他的孩子。

「教父，光明聖典十三章，第四小節，第七段，關於愛的詮釋，這一段要怎麼理解呢？」在正午陽光正好的窗邊，少年坐在窗台上，詢問正伏案批閱文書的紅衣大主教。

「愛是恆久忍耐，是克制，是仁慈。愛要無私奉獻，不嫉妒，不計較。愛要光明磊落，不魯莽，不張狂；愛是接納包容，凡事相信，凡事盼望。愛永不止息（注1）」

金髮主教一邊批改著文書，一邊將少年正在閱讀的那段文字分毫不差地背了出來。

「對，就是這段！」少年臉上露出幾分佩服的神色，隨後又有些困惑道，「教父，愛為什麼是忍耐呢？愛一個人，不就要說出來嗎？」

「愛和欲是有區別的，只有欲-望越是強烈越是急於表現，而愛不需要訴諸於口，越是深邃，越是含蓄。」

「如果是這樣，得到愛的人又怎麼會感受得到呢？」

金髮主教頓了頓，似乎是被少年的問題給問住了，但他還是強行解釋道。

「愛與不愛，區別明顯……當你得到它的時候，就會感受到它的。」

「……教父，我還是不明白。」

「等你長大了，你就明白了。」

……

「教父，我有些冷。」

少年的身體蜷縮起來，躲到了金髮主教的懷中，那股淡淡的沒藥、百合和乳香混合的氣息，傳入他的鼻中，喚醒了更多的記憶。

「教父，生日快樂！」

「尤萊亞，你在做什麼？我從來不過生日。」紅衣主教看著闖入他書房的少年，微微蹙眉。

他的生日不祥，登記在冊的，是亞歷山大的生日。

少年手中端著一個托盤，眼睛紅撲撲的，鼻子上還有被煙火燻黑的痕跡。

「我聽說教父是從北境來的，那裡的習俗是過生日的時候要吃紅菜湯，所以我就照著菜譜給您做了一份！」

紅衣主教從托盤上接過那個精緻的瓷碗。

碗中的紅菜湯冒著熱騰騰的香氣，裡頭的蘿蔔和番茄被切成了不規則的形狀，一看就是刀工青澀。

「嘿嘿，雖然賣相不好，但是味道還行，我已經提前試過啦！」少年不好意思地撓了撓頭。

普林霍爾端起勺子，嘗了一口湯汁。

是熟悉的酸甜味道，只是少年似乎往裡面加了太多甜菜，讓湯汁的味道甜得有些過頭。

他放下碗。