「這不就對了。」

朱利安將熱紅酒重新放在了她哆哆嗦嗦舉著的托盤上。

「父王以前最喜歡聽你的枕邊風了，你好好和父王說，他怎麼會不願意喝呢？」

「麻煩你好好照顧父王，希望過兩天科薩人到的時候，他的精神能好一些。」

艾麗卡誠惶誠恐地低下頭，「陛下的情況依舊時好時壞，昏睡的時間多於清醒的時間，恐怕短時間內無法好轉。」

「啊……」黑髮少年憂愁地皺起眉心，意味深長道，「那可就太遺憾了。」

他的話雖是如此，可卻不能從表面去理解。

自打朱利安開始執政以來，艾爾維亞皇宮的氛圍就變了，幾乎所有人都意識到了這位新的掌權者的陰晴不定和綿里藏針，看到他都是戰戰兢兢，如履薄冰。

少年看似羸弱，但卻沒人敢反抗他的權威。艾爾維亞的朝政、軍隊……全部變成了他的一言堂。

私底下，他們都在傳，這位深藏不漏的二王子殿下掌握了邪惡的黑魔法，不僅可以殺人於無形，甚至還可以奪走人的神志，將一個好端端的正常人變成他無知無覺的傀儡。

艾麗卡用餘光看向那位正跪在腳凳前專注地替少年修整指甲的侍者。

那是個體格強壯的棕發男人，襯衫馬甲也擋不住他那蜂腰猿背的倒三角身材。

那原本是最反對朱利安掌權的艾爾維亞軍隊將領威爾·阿諾德，他當著所有人的面提出了「二王子對陛下下毒，謀害兄長和父親篡位」的猜想，要求所有大臣一起罷免朱利安，但朱利安對此卻不氣不惱，只是大笑著離開。

結果第二天，威爾就銷聲匿跡，再過一陣子看到，就變成了這幅詭異的模樣。

誰叫他他都不理，和他說話就仿佛聽不見，聽見了也無法理解，但朱利安讓他做什麼他就會去做什麼。

他就好像是變成了朱利安的狗。

艾麗卡的背上都是冷汗。

她不知道朱利安是怎麼知道她和老國王的那些糊塗事的，對方就好像是有四隻眼睛那樣，掌握了皇宮中許多隱秘的陰私。

艾麗卡開始懷疑少年是否是從哪裡知道了自己曾經在老國王面前奚落他「走起路來像只企鵝」，才會開始連連為難她。

甚至讓她成為他的幫凶，給雷吉諾德一世下毒。

是的，她清楚地知道這一點，每天老國王吃的藥，就是慢性毒藥，會在不知不覺中治他於死地。

但她卻不敢說。

她只怕自己說了，也會變成一條沒有神志的人形犬。

……

朱利安忽然偏過頭，望向了房間另一側，一塊被布蒙住的落地鏡。

「退下吧。」

他揮了揮手，身旁的艾麗卡立刻如蒙大赦地端著熱紅酒杯離開了他的房間。

唯有在腳凳前跪著的男人還在專注地用指甲銼修整少年的指甲。